– Да ты что?! – попытался было возмутиться Дорош, но юноша уже складывал бутылки в пустую корзинку.

Леон вернул в карман кредитку и взялся было за ручку одной из корзин, но валера проворно оттолкнул его в сторону.

– Нет, нет! – горячо зашептал он. – Понесу я сам… всегда сам бухло носил.

Макрицкий вежливо улыбнулся кассирше и двинулся вслед за Валерой.

– Пан офицер! – закричал кто-то в спину, когда он уже открыл перед Дорошем дверь магазина.

Леон обернулся. Кассирша, встав со своего места, помахивала забытой на прилавке перчаткой. Макрицкий усмехнулся и зашагал назад.

– Вы очень любезны, – сообщил он девушке. – Однажды я умудрился забыть на кассе…

– Пан, пан!! – вдруг истошно завопила она, глядя куда-то за спину Леона.

Макрицкий мгновенно развернулся и понял причину ее ужаса. Вот только выглядела она как-то нереально… напротив двери магазина, заехав правым передним колесом на тротуар, стоял черный, наглухо тонированный мини-лайнер «Фольксваген-Мунвинд», и из сдвинутой назад правой боковой двери выпрыгивали двое – одетые как обычнейшие туристы, в необъятные брюки с десятками карманов и «надувные» яркие жилетки, – но с черными обтягивающими масками на лицах. А возле самой двери лежал на спине, слабо подергивая ногами, Валерка Дорош, и в падении не выпустивший свою драгоценную ношу.

Даже не пытаясь понять, что все это может значить, Леон бросился к двери, толкнул ее плечом и сразу же, едва магазин остался за спиной, рванул из ножен саблю.

Парни в масках оказались поразительно проворны. К тому моменту, когда Леон вылетел на тротуар, они уже поднимали безвольное тело подполковника Дороша, намереваясь запихнуть его в свою машину – увидев же Макрицкого, налетчики немедленно бросили Валеру и ударились в бегство. Однако расстояния хватило только одному из них: сверкающая парадная сабля с коротким шипеньем покинула ножны и, описав воздухе едва видимую глазу восьмерку, полоснула второго наискось через всю спину. Леон еще тянулся в своем замахе, тянулся, выгнувшись дугой, – но «Фольксваген», завизжав всеми четырьмя электромоторами, бешено сорвался с места, унося с собой обоих налетчиков: уцелевший втаскивал раненого в салон.

Через несколько секунд в уши Леону ударил многоголосый визг прохожих. Со всех сторон к магазину бежали люди. Не глядя на них, Макрицкий достал из нагрудного кармана запечатанный одноразовый платочек и тщательно вытер им окровавленный клинок.

Из шеи обмякшего, но вполне ровно дышащего Валеры торчала крохотная оперенная стрелка. Оттолкнув какого-то азиата, уже нависшего над его другом с записывающим проектором, Леон осторожно вытащил стрелку из ранки и, вскрыв еще один платок, поместил ее в прозрачный пакетик.

– Полицию вызовите! – крикнул он.

– Скорая уже едет! – возбужденно ответили ему. – Сейчас будет!

Леон подложил под голову Дорошу его собственную фуражку и выпрямился. С противоположной стороны сквера приближался вой сирены. Несколько секунд спустя у магазинчика остановились сразу три полицейских машины, и патрульные принялись разгонять собравшуюся толпу.

– Лейтенант Майер, – козырнул Макрицкому вихрастый светловолосый парень, перекрещенный поверх кожаного комбинезона двумя портупеями, на который висело его довольно хитроумное снаряжение. – Следователь сейчас будет. Он жив? Жив?

– Удар паралитиком, – ответил Леон. – Убивать его не хотели, так что опасности для жизни нет. Вы в наряде? Мне необходимо срочно переговорить с вашим начальством.

– Сейчас будет следователь, – повторил Майер, очевидно, успокоенный сообщением о том, что с трупами ему возиться не придется. – Кто это его? Вы разглядели?

– Свяжитесь с районным комиссариатом, – жестко произнес Леон. – Срочно…

Лейтенант недоуменно моргнул, но спорить не стал. Две минутами позже Дороша уже грузили в подъехавшую машину скорой помощи, а Леон садился в автомобиль Майера. Корзинки с выпивкой и сладостями стояли у него под ногами.

«Сходили в оперу, – подумал он, глянув вслед отъезжающей «скорой». – Вот уж везет так везет…»

Ближайший комиссариат оказался буквально на соседней улице. После доклада лейтенанта Майера Макрицкого уже ждали: сумрачный сержант молча проводил его на второй этаж и приоткрыл тяжелую дверь кабинета начальника.

Леон перешагнул через неожиданно высокий порог и остановился, щурясь – плотные шторы были задернуты более чем наполовину, создавая в просторной помещении довольно густой сумрак, разбавляемый лишь светом настольной лампы. Это походило на подземные апартаменты генерала Коровина, но вот хозяин их на московского шефа Леона был не похож вовсе: грузный, краснолицый мужчина с неопрятными седыми усами, обвисшими щеками сидел, навалившись на огромный письменный стол, в правом кулаке тлела трубка с длинным мундштуком. Макрицкий заглянул в его прищуренные поросячьи глазки и поморщился. Ничего хорошего от такого типажа ожидать не следовало.

– Быстро вы, – произнес хозяин комиссариата на дурном немецком. – Я только успел просмотреть запись с места происшествия. Майор Кручка… присаживайтесь там где-нибудь. Как я понял, вы настаивали на встрече непосредственно со мной, а не с дежурным следователем? В чем причина?

– Майор Макрицкий, – представился Леон и, подойдя к столу, положил перед начальником свое служебное удостоверение. – Причина у меня достаточно веская, пан комиссар.

– И?.. – Кручка брезгливо развернул его документы, наскоро проглядел двуязычные надписи, и отбросил «корочку» в сторону.