– Хорошо! – согласилась я, снимая кофту. На охоте ее запах мне только мешать будет. Мы вместе отправились на охоту. Обычно на охоту со мной ходил Джо, поэтому я не видела, как охотятся другие вампиры. Теперь же я внимательно наблюдала за ним. Он с такой грацией нападал на оленя, что дух захватывало. Я же никогда не смотрела на тело, которое после меня остается, а частенько и вообще не открывала глаз на охоте. Так я не видела, кого убиваю, хотя это не делало меня чище, чем я есть! Со временем меня перестало тяготить моя новая сущность, но все-таки было неспокойно на душе, будто у меня есть что-то очень и очень важное, а я не могу об этом вспомнить!

Наевшись, я пустилась обратно к домику. На пороге уже стоял сильно удивленный Джо. Видимо, он не ожидал нашего отсутствия.

– Где вы были? – воскликнул он, подбежав ко мне.

– Спокойно! Мы охотились. В город идти голодной нельзя! – твердо ответила я. Жозен даже меня смог убедить, что я смогу выдержать это контрольное испытание. Оказывается, что это испытание не последнее, но оно первое в заключительной стадии адаптации. Когда я смогу спокойно ходить по городу среди людей, я стану полноценным вампиром номенту.

– Слава Богу! Я уж подумал, что вы решились пойти без меня, - облегченно вздыхая, говорил Джо.

– Куда мы без тебя?! – раздался голос, выбегающего из леса Жозена, - Мы без тебя никуда не пошли бы. Твой запах нам очень нужен!

– Ну, спасибо! – усмехнулся Джо. Я не смогла сдержаться от смеха. Жозен тоже улыбнулся, хотя и придерживался серьезного выражения лица.

– Делаем так! Я бегу впереди, Мела за мной, а ты Джо будешь замыкать цепочку. Согласны? – спрашивал Жозен.

– А почем не Джо впереди? Ведь ваш запах не будет перебивать мне другие ароматы! – удивилась я.

– Если ты не выдержишь эти ароматы еще по дороге, то мы и вовсе не будем подходить к городу, тем более что огромного койта люди никогда не видели, - отвечал он. Я нахмурилась.

– Да, Рожена! В человеческом облике я бегаю не особо быстрее человека, хотя и не устаю от него. Так что мне придется перевоплотиться, а Жозен будет смотреть и чуять наперед, - отвечал Джо на мою гримасу.

Я просто кивнула. Джо тут же обратился в уже знакомого мне койота.

– Побежали Мела, - махнул мне рукой Жозен. Я последовала за ним, а Джо за мной. Несколько раз по пути я чувствовала аромат человека, но отдаленный, уже размытый. Может быть, именно поэтому они не действовали на меня одурманивающее? Когда мы добежали до трассы, появились уже более свежие и явные запахи людей, но перемешанные с запахом машин, бензина, туалетной воды и еще неизвестно чего. Горло немного зажгло. Я сгримасничала, сглотнула яд и продолжила путь. Этот аромат не заполнял мои мысли и чувства, хотя и приносил неприятные ощущения. Но уже через минуту я пришла снова в норму. За несколько километров до города Жозен остановился.

– Как ты себя чувствуешь? Можешь продолжать? – спрашивал он, заглядывая мне в глаза.

– Да, могу. Все нормально. Но на всякий случай вы не расслабляйтесь! – отвечала я. Жозен улыбнулся, а Джо перевоплотился снова в человека.

– Джо не сможет тебя остановить в случае чего. Он только для запаха. В таком виде ты для него не менее опасна, чем для человека, - решил успокоить меня Жозен.

– Вы издеваетесь? Тогда я никуда не пойду! Разворачиваемся! Я не хочу рисковать еще и его жизнью, – ругалась я. Нашел время сообщать мне такие вещи!

– Успокойся! Все будет нормально. Я думаю, что его запаха тебе будет более чем достаточно! – говорил как всегда спокойным тоном Жозен. Именно сейчас мне и не хотелось слышать подобную интонацию. Мне понадобилось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы не наорать на него, поскольку в данный момент его спокойствие меня бесило!

– А вы значит, настолько уверенны, что сможете совладать со мной в одиночку? – продолжала я возмущаться. У меня просто не было слов. Как можно так рисковать? Уверенность это хорошо, но самоуверенность может привести к трагедии!

– Да! Я в этом уверен! – твердо заявил он. Что можно было на это сказать?

– Рожена! Серьезно, прекрати панику! Все будет нормально! – усмехнулся Джо, - Я в тебя верю!

– Вот спасибо! А если я в себя не верю? Тогда что?

– Тогда набирай полную грудь моего запаха и вперед! Возвращаться уже поздно! Паниковать надо было раньше, а сейчас не куда деваться! – посмеивался Джо. Меня такое отношение просто поражало! Они оба отказывались меня слушать. Они оба верили в меня! И что мне прикажите делать? Как ни странно, я набрала воздуху в легкие и двинулась вперед. Жозен улыбнулся и пошел вперед.

– Иди за мной! У меня для тебя сюрприз! – говорил он мне. Какой еще может быть сюрприз? Вся эта затея один страшный сюрприз! Кошмар какой-то!

Я ничего не говорила, поскольку решила какое-то время обойтись без воздуха, а, следовательно, и без запахов. Насколько меня хватит? Мы вошли в город. Кожей я почувствовала насколько изменился воздух, будто он стал тяжелее, будто начал царапать меня. Я вдохнула. Мгновенно на меня обрушилось такое огромное количество запахов и ароматов, что все сразу и не назовешь. Целый букет ароматов всевозможных цветов, ягод, фруктов и овощей, прекрасно дополняли ароматы жареного мяса, картофеля и другой различной пищи. Машины, которые были буквально повсюду, выделяли кучу не особо приятных запахов бензина, газа, металла, краски и всевозможных масел и смазочных жидкостей. Но конечно же, для меня самым страшным был аромат человека. К своему удивлению, я обнаружила, что он не столь сильно меня и тревожит. Сладковато-соленый аромат человеческой крови прекрасно перебивал запах Джо, но еще и различные запахи туалетной воды, косметики и домашних животных. Так, к примеру, от одной из проходящих мимо в очень опасной близости от меня женщины, у которой на руках сидел пекинес, не просто пахло, а прямо воняло всевозможной косметикой: духами, лаками для волос и для ногтей, кремами для лица и рук, декоративной косметикой, кондиционером и порошком для одежды, а также самой собачкой и ее парфюмерией! Среди такого огромного количества запахов голова шла кругом, но, не смотря ни на что, яд начал выделяться. Я сглотнула его, еще раз обдумав, насколько сильно аромат крови овладевает мной. Только точно поняв и решив для себя, что он практически не имеет на меня большого влияния, я тронулась дальше. И как раз сейчас я заметила, что запах Мелы действительно немного отличается от запаха обычного человека, точнее ее аромат немного привлекательнее. Она пахнет более заманчиво. После ее кофты обычный человек привлекал, но не настолько, и я вполне могла терпеть это запах, не соблазняясь. Жозен обернулся, когда я немного замедлила ход.