Есть такое понятие, как прогерия. Это преждевременное старение организма, при котором резко прогрессируют все признаки одряхления как внешние (лицо, волосы), так и внутренних органов. Крайне редкое генетическое заболевание. Встречается, по утверждениям отечественных специалистов, в одном случае на два миллиона. Чаще поражает детей, но иногда встречается и у взрослых (известный случай с пациентом из Литвы, который стал внезапно стареть в 20 лет и в считаные годы превратился в довольно пожилого человека).

Дети, страдающие прогерией, выглядят в течение первых 6-12 месяцев вполне нормально, после чего у них вдруг развиваются симптомы, характерные для преклонного возраста: морщинистая кожа, облысение, ломкость костей, атеросклероз. Погибают, как правило, в возрасте от пяти до 13 лет. Процесс старения очень интенсивный, он ускоряется примерно в 8-10 раз. То есть ребенок за один год становится старше на 10–15 лет. Обычно десятилетние дети выглядят стариками за 80. Уходят из жизни обычно из-за инфарктов и инсультов на фоне прогрессирующего атеросклероза, катаракты, глаукомы, полной потери зубов. Умственное развитие соответствует календарному возрасту. И все больные поразительно похожи друг на друга. Сейчас в мире известны 42 случая прогерии. Из них 14 человек проживают в США, 5 – в России, остальные – в Европе.

Лечение симптоматическое, то есть в основном направлено на профилактику осложнений атеросклероза, сахарного диабета, ишемии, трофических язв. Само же заболевание современной медицине пока не поддается, лекарства от прогерии еще не придумали, хотя доктора всеми возможными способами пытаются замедлить процесс.

Интересно, что дети, страдающие этим синдромом, рождаются от практически здоровых родителей. Никакого отношения к наследственным заболеваниям это не имеет. Вероятно, дефект генного аппарата формируется на этапе развития плода, а по истечении определенного времени поломка становится явной.

Ноги предрасположены к зябкости в силу особенностей своей анатомии: мышечный и жировой слои, помогающие сберегать тепло, в них незначительны. Зато площадь поверхности кожи, отдающей тепло, относительно к объему этой части тела большая. Потому часто и от молодых можно услышать подобные жалобы. Но с возрастом они, безусловно, увеличиваются. Связано это с тем, что у пожилых людей скорость всех физиологических процессов замедляется. Обмен веществ не так эффективен, значит, в организме образуется меньше тепла. Кровообращение снижено, ухудшается микроциркуляция крови в конечностях. Кроме того, падает общая способность организма к терморегуляции. Это, так сказать, естественные процессы старения. К ним человек обычно привыкает легко, даже не всегда и замечая. А если и замечает, то умеет самостоятельно справляться: растер ступни, сделал несколько энергичных движений, на худой конец – оделся потеплее… и все приходит в норму. Но бывает, когда зябкость ног преследует постоянно. В таких случаях есть основания подозревать какие-то патологии. В частности, серьезные нарушения периферического капиллярного кровоснабжения.

Причиной этого может стать, к примеру, атеросклероз. При таком заболевании стенки сосудов утолщаются, в них образуются бляшки, просвет сосудов суживается. В результате нарушается поступление в мелкие сосуды «согревающей» крови. (Кровь согревается внутри тела за счет тепла, образующегося при химических реакциях.) Еще одна причина «мерзлоты» ног, связанная с нарушением периферического кровообращения, – эндартериит (хроническое заболевание сосудов с преимущественным поражением артерий ног). При этой болезни просвет сосудов постепенно суживается вплоть до полного закрытия, иногда с омертвением лишенных кровоснабжения тканей – развитием гангрены. Возникновению заболевания может способствовать длительное охлаждение конечностей («окопная болезнь»), отморожения, курение. Существует еще ряд заболеваний, при которых мерзнут ноги, например болезнь Рейно, когда нарушается регуляция тонуса сосудов. Кожа холодных рук и ног, иногда только пальцев, сначала бледнеет (причем граница бледной и небледной кожи очень резкая), потом становится синеватой, возникает чувство онемения.

Нередко ощущение зябкости возникает из-за варикозной болезни ног, сбоев в работе сердца, легких, щитовидной железы, при диабете. Его могут провоцировать голодание или недостаточное питание, мозговые травмы, малая подвижность, длительное злоупотребление алкоголем, некоторыми препаратами – транквилизаторами, нейтромитиками, нейролиптиками.

Если «мерзлота» ног переходит в разряд «вечной», мешает человеку жить, то необходимо детально обследоваться в клинике, где и будет назначено специальное лечение. Помимо него существует ряд следующих общих рекомендаций.

• Одевайтесь по погоде, особенно нуждаются в тепле ноги, руки, голова.

• Откажитесь от курения, которое отрицательно влияет на сосудистые системы организма. (Никотин, сужая сосуды, может повлечь спазм мелких артерий – артериол.)

• Закаляйтесь. Это восстанавливает тонус сосудов и их способность к саморегуляции. Например, ежедневный контрастный душ. Эта процедура помимо улучшения терморегуляции помогает укрепить организм, сделать его устойчивым к простудам. Но, разумеется, подходить к ней надо постепенно, например начиная с обтираний сначала прохладной, а затем холодной водой. Также постепенно можно ввести в обиход полезную привычку зимой ходить в квартире без тапочек, а летом – на даче без обуви.

• Делайте каждый день массаж ступней руками или щеткой, а также соляные ножные ванны. В горячей воде растворите 2 ст. ложки морской соли (если есть возможность, добавьте еще 10–15 капель розмаринового масла и 2 ст. ложки молока) и погрузите в нее ноги.

• Не забывайте о физических упражнениях. Подойдут любые, но особенно полезны вибрационные упражнения японского врача К. Ниши. Они тренируют мелкие кровеносные и лимфатические сосуды конечностей (а одних капилляров там около четырех миллиардов!). Ниши обращал внимание на то, что при встряхивании сосуды подвергаются вибрации, которая улучшает микроциркуляцию не только в руках и ногах, но и во всем организма.