– Пенсион семье Хорте выделен? – обратился Апиян к Штосу.

– Полный. Через день после гибели. Его сын взят на обучение в военный кадетский корпус, согласно личному пожеланию. Дочери три года, на нее открыт специальный счет на обучение и жилье. Жена получает пенсию мужа и премиальные.

Апиян кивнул. Забота о подчиненных была его пунктиком. «Сотрудник ГТП никогда ни в чем не должен нуждаться. Ничто не должно отвлекать его от работы. Тем более бытовые неурядицы», – повторял шеф-ордер.

Эти слова знал любой новичок службы и, только поступив на работу, готов был отдать жизнь за своего шефа.

– У нас есть версия произошедшего. Хорте мог встретиться с объектом, и тот в ходе разговора или схватки его убил. Иначе объяснить случившееся мы не можем.

– Дальше.

– Дальше в Зоне разгорелся местный конфликт, об этом тоже докладывали в центр. Мы временно запретили активные действия. Отчасти из-за опасения потерять людей, отчасти из-за работы спецслужб Земли.

– Они так сильны?

– Уровень развития Земли отстает от нашего в среднем на шестьдесят лет. Судите сами. Кстати, и уровень техники достаточно высок.

– Насколько?

– Настолько, что они сумели обнаружить и сбить наш спутник, который мы вывели неделю назад. Он успел один раз просканировать Зону и сделать несколько снимков планеты. На экране вы видите один из кадров. Спутник пролетал меньше двух часов. К счастью, сбившие спутник ругийцы считают, что это аппарат США – противника Ругии. Спутник проходил слишком низко над Землей и был принят за шпионский беспилотный аппарат. Обычно космические аппараты друг друга они не сбивают.

– Да. С таким уровнем развития мы еще не встречались.

– В последнее время аномалии шли чередой. – Свард вывел на экран монитора карту Зоны, и каждый участник совещания увидел ее на своем компьютере. – Несколько раз практически со стопроцентной вероятностью обнаружения был зафиксирован объект и новое срабатывание «контура». Спонтанно возникшего «контура», неподконтрольного нам. Причем фиксировались несколько объектов в разных точках. После чего устройство контроля выходило из строя, а компьютер проводил перезагрузку с активацией программы защиты от вирусов, так как фиксировал общий сбой. Уверан успел записать показания и передал их нам.

На мониторах пошла запись со станции слежения. Сначала показания установки контроля, а потом общая запись с видеокамеры, установленной в зале станции.

«– Фиксация проявления! – раздался в зале далекий голос техника. – Контур! Новый контур!

– Духи Вселенной!.. Что это?..

– Кто-то готовит контур для прохода в этот мир! Вторжение. Но почему так странно? И долго?..»

Экраны показывали суетящихся людей и испуг на их лицах. Фигура Уверана закаменела напротив монитора, на котором мигали разноцветные огоньки. Фрагмент закончился, на экране вновь была карта Зоны.

– На сегодняшний день, двадцать четвертое июня, состояние прежнее. Установка не показывает ни нового «контура», ни объектов. Тишина. Проверка аппаратуры не показала никаких отклонений от нормы.

Свард закончил и отключил запись. Несколько секунд в зале царила тишина. Все были под впечатлением от демонстрации. Апиян обвел зал взглядом, вздохнул, приказал секретарю убрать с общего экрана карту планеты и высветить карту Зоны.

– Итак… теперь мы знаем подробную картину произошедшего. Налицо аномалии, пока непонятные нам. Ясно одно – неисправностью техники это не объяснить. Кстати, я хотел бы послушать заключение ученых. Господин Батук, вам слово.

Директор Института Сопряженных Пространств Оксил Батук поправил воротник рубашки и посмотрел на Апияна.

– После доклада на ученом совете приват-доцента Агреды было проведено расширенное заседание. Мы пришли к выводу, что перед нами одно из тех явлений, которые пока неподвластны нашему разуму.

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду те природные явления, о которых мы до сих пор мало знаем.

– Но мы давно и успешно пользуемся этими самыми явлениями, – с долей сарказма вставил директор Управления Контрразведки Медо Дгиз.

– Молодой человек, – Батуку перевалило за сотню, и шестидесятисемилетний Дгиз годился ему в сыновья, – мы уже двести лет используем электричество, но никто до сих пор не знает, что это такое.

– Направленное движение отрицательно заряженных частиц.

– Вы отлично знаете физику, – поддел его Батук, – По крайней мере школьный курс. Это определение силы тока. А что такое электричество?

– Забыл, – буркнул Дгиз, чувствуя некоторое смущение. Устраивать спор на заседании ему казалось глупым.