Шрифт:
Собака внимательно посмотрела на Генку, потом на Валерку и улыбнулась. Приподняв сбоку мягкие черные губы, показала ослепительные клыки.
— Да, действительно, пес с юмором, — сказал отец.
— Над нами смеется, — ввернула мать.— Дескать, принимайте, люди добрые, еще одного нахлебника... Он ведь, наверное, прорву сожрет?
— Сереж, он будет меня защищать? — спросил Генка.—Я тут вчера с Гришкой подрался... — и прикусил язык, взглянув на мать. — Не то чтоб подрался, а так, поборолись. ..
— Вот, значит, кто тебе новую рубаху на груди рассадил, — покачала головой мать.
— Он пока будет жить в сарае, — сказал Сергей.— Генка, когда меня не будет дома, ты его...
— Ему надо уроки учить, а не с собакой возиться,— перебила мать.
— Я буду за ним ухаживать, — объявил Валерка.
— Я не испытываю особой любви к собакам, — сказал отец, — но раз уж пес здесь, о чем еще говорить?
— Вам-то что, — сказала мать. — Ты опять на два месяца уедешь прокладывать эту ветку, Сережка в командировку укатит, а с собакой возиться буду я.., Как хоть звать-то его?
— Дружок.
— Небось голодный? — посмотрела мать на Дружка.—Генка, там на полке синяя эмалированная миска с погнутым краем. Вылей в нее оставшийся в кастрюле суп... Или ладно, знаю я тебя, растяпу, лучше уж сама.
— Мам, я ему туда хлеба покрошу! — обрадовался Валерка. Он тоже понял, что собака остается.
Когда мать ушла, отец вытащил папиросы, закурил.
— У него хозяина не было? — спросил он.
— По-моему, этот пес сам выбирает себе хозяина,— сказал Сергей. — Я спрашивал, никто не знает в Кунье, откуда он взялся. Появился месяц назад, худой, ощетинившийся. Ни разу ничего ни у кого не украл, не попрошайничал. Днем слонялся по поселку. Причем не у каждого брал еду. У старушки одной и у официантки из чайной. Ночью ходил спать в лес. Один мужик как-то привязал его веревкой. Утром вышел во двор: веревка оборвана, а собаки нет... А мы с ним сразу подружились. Надо полагать, ни разу не ездил на мотоцикле, а только поманил — прыг на бензобак!
— Не покусал бы он кого... Теперь насчет этого строго. Наверное, надо у ветеринара зарегистрировать, ошейник купить?
— Завтра, — сказал Сергей.
— И все-таки, парень, чудной ты... Садишься на мотоцикл, мчишься куда-то и привозишь бездомную собаку. На кой черт она тебе понадобилась?
— Собака — друг человека, — улыбнулся Сергей.
— Тебе смешно, — нахмурился отец, — а матери нога я забота.
— Вот увидишь, она полюбит Дружка.
— Ты тут теперь за старшего, — сказал отец. — Сам понимаешь, с такой оравой матери трудно. А тут —собака!—Он сбоку взглянул на сына: —А может, мне его
с собой захватить? Там, в лесу, ему будет вольготно, да и нам веселее.
— Не поедет он с тобой, — убежденно сказал Сергей. — Говорю, он хозяином выбрал меня...
Дружок снова закивал головой и, подойдя к Сергею, лизнул в щеку.
— Видишь? — улыбнулся тот и повернулся к отцу: — Когда свою ветку-то закончишь?
— Закончу эту — пошлют строить другую, — вздохнул отец. — Уж скорее бы на пенсию, что ли? Надоело бобылем жить...
— Всегда так говоришь, — усмехнулся сын. — А поживешь с год дома — снова тянет тебя в туманную даль. ..
— Когда помоложе были, мать со мной хоть на край света, а потом вы один за другим пошли... Теперь ей и на день ко мне не вырваться.
— Приезжай почаще, — посоветовал Сергей.
— Это сейчас близко, а как под Мурманск пошлют? — задумчиво произнес отец. И, спохватившись, взглянул на сына: — Не говори пока матери... А то из дома прогонит!
— Вот ты говоришь, я старший, — сказал Сергей.— Не век же мне жить в родительском доме? ..
— Уж не жениться ли собрался? — покосился на него отец.
— Чем черт не шутит... — улыбнулся Сергей.
— Черт-то, может, и шутит, — затоптав окурок, сказал отец. — А ты с этим делом лучше не шути.
— Ты что, против? — удивленно взглянул на него сын.
— Ты меня не понял, — мягко ответил отец. — Женись, если это серьезно. Если веришь, что это надолго. А еще лучше — навсегда.
— Да я так... — сказал Сергей. — Когда-нибудь ведь надо жениться?
— Это дело не надо торопить, — улыбнулся отец.— Грянет, как с неба гром. И никто тебя не отговорит и не удержит. ..
Мать принесла миску с похлебкой, поставила перед собакой. Дружок взглянул на Сергея, тот кивнул. Пес подошел к миске, осторожно лизнул и улегся рядом.
— Гляди, еще фокусничает!—удивилась мать.— Суп ему не нравится.
— Может, прокис? — спросил Валерка, и все опять засмеялись.
— Стесняется, — сообразил Генка. — Давайте отойдем.
И действительно, когда все отошли к крыльцу, Дружок поднялся, низко опустил пушистый хвост и принялся лакать из миски.
— В сарае и так хлама много, — наблюдая за ним, сказала мать. — Пусть ночует в коридоре.