Основоположником же изучения непосредственного механизма воздействия серебра на бактериальную клетку считают швейцарского ботаника Карла Негеля. Он также в конце XIX века выяснил, что клетки микроорганизмов погибают именно в результате действия на них ионов серебра. Кроме того, Негель доказал, что подобный эффект серебро проявляет только лишь в растворенном виде, то есть находясь в виде ионов.

Немецкий естествоиспытатель Г. А. Краузе в 1932 году открыл электрохимический способ производства коллоида серебра, который имеет очень обширный спектр применения в медицине. Его используют при перевязке ран, делают орошения и опрыскивания при тонзиллитах, накладывают в виде влажных повязок при лечении ожогов и ссадин.

Надо сказать, что различные коллоидные продукты очень хорошо показали себя в вопросах местного или полного уничтожения патогенных микроорганизмов в питьевой воде, в ранах и при воспалении слизистых оболочек.

А чуть ранее, в 1928 году, тот же Г. Краузе разработал принцип использования серебра в домашних фильтрах для стерилизации воды.

В 1929 году Швейцер сделал еще одно выдающееся для своего времени открытие. Применяя в своих опытах серебряную губку, он доказал, что серебро убивает вредоносные микроорганизмы, однако не причиняет ни малейшего вреда полезным для организма человека бактериям, которые живут в воде и воздухе.

В России огромную роль в изучении серебряной воды внес лауреат Государственной премии академик Л. А. Кульский. Он научно доказал полезность серебряной воды для организма человека и подробно описал возможности ее применения для дезинфекции питьевой воды и пищевых продуктов. В 1930 году он первым разработал способ дезинфекции питьевой воды электролитическими растворами серебра. Именно академик Кульский доказал своими экспериментами, что активность ионов серебра и, соответственно, проявляемый ими бактерицидный эффект тем больше, чем выше концентрация ионов серебра в растворе.

Бактерицидные свойства серебра

Как мы уже выяснили, серебро оказывает значительное биологическое и физиологическое влияние на организм человека. Вредные микробы и патогенные бактерии быстро погибают под воздействием ионов серебра, причем речь идет об уничтожении именно одноклеточных организмов, в то время как на многоклеточные серебро негативного воздействия не оказывает.

Препараты серебра не случайно занимают особое место в линейке всевозможных дезинфицирующих и бактерицидных средств. Так, исследуя активность различных металлов, ученые выяснили, что максимальное воздействие на патогенные бактерии оказывает именно серебро, далее идет медь, затем – золото. В частности, дифтерийная палочка погибала на серебряной пластинке через три дня, на медной – через шесть дней, на золотой – через восемь. Стафилококк погибал на серебряной пластине через два дня, на медной – через три, на золотой – через девять дней. Тифозная палочка погибала на серебряной и медной пластине через 18 часов, а на золотой – через шесть-семь дней.

При сравнении серебряной воды с другими дезинфицирующими растворами было выявлено, что эффект серебра в 1750 раз сильнее эффекта карболовой кислоты и в 3,5 раза сильнее действия сулемы при одинаковой концентрации растворов! А наружный антибактериальный эффект серебра сильнее действия пенициллина в 90 раз. Слабее серебряной воды оказались и такие мощные окислители, как хлор, хлорная известь, гипохлорид натрия и др.

Ионная теория бактерицидных свойств серебра

В XX веке ученые всерьез занялись вопросом воздействия серебра и меди на бактерии, в результате было разработано несколько теорий, которые давали объяснение бактерицидным свойствам этих металлов. Но только лишь ионная теория доказала свою жизнеспособность. В чем же ее суть?

Ионная теория рассматривает бактерицидный эффект серебра, то есть его способность уничтожать патогенные бактерии как результат ионизации металла, то есть превращения атомов металла в ионы. Активность ионов серебра такова, что они могут практически беспрепятственно проникать почти в любую часть организма человека. Они свободно перемещаются по кровотоку, а при столкновении с вредоносными бактериями и микробами столь же беспрепятственно проникают сквозь их оболочку внутрь клетки.

Но почему же в итоге бактерии погибают? Этому тоже есть несколько объяснений. Приведем здесь одно из наиболее убедительных из них. Предполагают, что в результате проникновения ионов серебра в организм между клетками бактерий, имеющими отрицательный заряд, и ионами серебра, имеющими заряд положительный, возникают электростатические силы, в результате действия которых бактерии и погибают. По другой версии, ионы серебра нарушают стабильность ДНК бактериальных клеток, делая их нежизнеспособными.

Зависимость бактерицидных свойств серебра от концентрации ионов в растворе

Со временем, когда лабораторные и метрологические методы измерения стали более точными, ученые смогли выявить специфику воздействия определенных концентраций ионов серебра на различные бактерии.

Другими словами, были получены точные показатели концентрации ионов серебра, необходимые для уничтожения тех или иных возбудителей заболеваний.

Действительно, скорость уничтожения патогенной микрофлоры, то есть величина бактерицидного эффекта, самым прямым образом зависит от концентрации ионов серебра в растворе. В лаборатории химии и технологии воды проводились исследования, в результате которых было установлено, что вода, зараженная бактериями коли, дизентерией, брюшным тифом, стафилококком, стрептококком и т. п., при добавлении серебра с концентрацией 1 мг/л уже через 1–2 часа становилась стерильной и оставалась такой многие дни. А если в эту воду добавлялись еще бактерии, они также гибли!