– Ты принес мои деньги?!

– Нет, но…

– Так что ты приперся, идиот! – Блэш затрясся в кресле. – Убирайся, вместе со своими предложениями, и не приходи, пока не будет денег! Вон отсюда!

– Господин Блэш, именно об этом я и хочу с Вами поговорить, – вмешался, почтительно улыбаясь, Дэлан. – Я хочу предложить новый план, который заставит Гаакенов вернуть Вам все деньги и потом еще на коленях просить прощения, – маг склонился в поклоне.

– Какой план? – пренебрежительно спросил Блэш, но в глубине его глаз загорелся огонек интереса.

– Все просто, господин Блэш, – Дэлан улыбнулся еще шире. Сейчас надо было тянуть время, подождать, пока его заклинание разъест защиту. – Вы пытаетесь давить Гаакенов экономически, пытаетесь заставить их признать поражение в открытой схватке. Но это неверный подход. Вы слабее их, и они могут нанести вам гораздо больший урон, чем вы им. Нет смысла тягаться с ними так, прямым противостоянием.

– Ты хочешь сказать, я слабый? Я ничего не могу?! – Блэш раздраженно засипел. – Да как ты смеешь! Да ты знаешь, кто я такой?!

– Господин Блэш, я не это имел в виду, – Дэлан изобразил раскаяние. – Я только хотел сказать, что их влияние на Стражу и Купеческую Палату несколько больше Вашего.

Блэш недовольно кряхтел.

– Поэтому я предлагаю не обмениваться с ними ударами, выясняя, кто сильней, поскольку ответ ясен. Необходимо использовать против них их же слабости, быть хитрым, изворотливым, ловким, – Дэлан посмотрел на Блэша. Защита, в принципе, была уже расколота, можно было бить, но… Нет. Внутри шевелилось чтото, голодное, жадное, рвалось наружу, зудя странно сладкой болью… Он не мог просто убить Блэша. Это чтото, бьющееся в его голове, хотело, требовало жизнь, тянуло вперед пульсирующие жаждой щупальца… Еще немного подождать, чтобы защита полностью исчезла.

– Нападать там, где они не ждут, и тут же отступать, растворяясь, словно призраки, словно тени, заставить их гонятся за своим хвостом. Быть кошмаром их ночей, держать в постоянном напряжении, не давая ни минуты покоя.

– Что ты несешь? – Блэш скривился. – Что ты несешь?! Это что, и есть твой план?!

– Нет, – Дэлан выпрямился. – План у меня другой. И первую его часть Вы сейчас узнаете, – маг картинно повел руками.

Громадную тушу Блэша вдруг дернуло вверх, поволокло. С грохотом упало кресло.

– Что… Что ты собираешься делать? – Блэш лежал, не в силах пошевелиться, придавленный, распластанный на полу неведомой силой.

– Убить тебя, – Дэлан ухмылялся.

– Но… Но… – Блэш замолчал, чувствуя, как накатывает на него волна ужаса. Убить его… Нет! Этого не может быть! Не его, кого угодно, но не его! – Не надо!

Дэлан хищно оскалился, вынул кинжал.

Дэлан удовлетворенно встал, повернулся к забившемуся в угол Еннаю.

– Нет! Не надо, добрый господин! Не надо!

– Что – не надо? – перемазанный кровью маг удивленно нахмурился.

– Не убивайте меня, добрый господин!

– Если будешь себя хорошо вести, – Дэлан засмеялся. Как хорошо! Мучившая его последнее время головная боль прошла, уступив место счастливой опустошенности, довольству, жгучим наслаждением расходящемуся по всему телу.

– Буду, буду, – бледный Еннай закивал головой.

– Хорошо, – Дэлан вытер кинжал, спрятал. – Не трясись. Пошли, поговорим, что делать дальше. Нам надо Гуграйта найти.

Дрожащий Еннай начал подниматься, вдруг согнулся, и его вырвало.

Джука закрыл дверь, прислонился к стене. Западная дорога тоже закрыта. Знакомая до отвращения картина – пост Белых Братьев, проверяющих все проезжающие телеги. И это означает, что уйти из Хамура он не может. По крайней мере, сейчас.

Джука, прошел вглубь комнаты, опустился в ногах единственной кровати. Вытащил из кармана кусок хлеба. Нет, конечно, может. Один.

Купец без аппетита откусил засохший хлеб, посмотрел на лежащего на кровати Крайт. Плюнуть на все? Встать, и уйти, и пусть будет, что будет. Без него. Он так устал нести эту ношу… Он простой, обычный человек, маленький человек, и ему хочется жить своей обычной маленькой жизнью с ее обычными маленькими горестями и радостями. За что же ему все это?…

Джука медленно жевал хлеб, не чувствуя вкуса. Почему? Разве он так много хочет в жизни? На самом деле, не в глупых своих мечтах, а на самом деле? Свой дом, любящая жена, дети… И больше ему ничего не надо. Ничего! Так почему это так недостижимо?

Купец встал, тряхнул головой. Хватит жалеть себя! Надо думать, надо решать. Он слабый, он трус, и он знает об этом. Он не может заставить мир вертеться вокруг себя, как это делал, например, тот же Крайт, и он признает это. Но ведь чтото он все же может! И он должен сделать это чтото, чтобы… Чтобы заслужить это свое маленькое счастье.