– Кредиты под персонажа? – совершенно не понял смысла его последних слов.

– Не все же такие богатые и замкнутые, как ваша мафия. – Я был одарен самым хмурым взглядом. – У вас все бойцы регулярно получают зарплату и снарягу совершенно задарма. А в других доход от общих мероприятий распределяется исходя из индивидуального вклада. Деньгами или участием. И как ты собираешься вкладываться и участвовать, не имея практически ничего? Ни оружия, ни доспехов, ни профессии, позволяющей зарабатывать. Вот и берет народ кредиты в обычном банке под своего игрового перса, дабы обрести какое-то влияние в клане и участие в последующих доходах. Там все четко просчитано, что та ипотека. Страховки, обязательства, все всерьез. Акциями нескольких кланов уже на бирже торгуют.

– Странно, почему к нам с подобными предложениями еще никто не подходил? – Скорость, с которой подсуетились ушлые финансисты, меня совершенно не удивляла.

– У вас закрытая корпорация и коммунизм одновременно, такое многим не нравится: бизнес-плана не построишь, гарантий не получишь, кредитной удавки на шею не накинешь… – От еще одного хмурого взгляда Кондора захотелось грязно выругаться.

– А при чем здесь тогда рабы? – Разобравшись с одной непонятностью, пора переходить к другой.

– Ну как же, раз назвались легионерами, стоит вспомнить – а где и когда были те легионы. – Кондрат невесело улыбнулся. – Экономика Римской империи держалась исключительно на рабах. Нам доходчиво объяснили, что когда мы пройдем победным маршем по всему миру, то каждый получит земли и много рабов помимо всего остального. И вообще люди делятся исключительно на тех, кто носит ошейник, и на тех, кто держит плеть. Выбор, знаешь ли, весьма небогат.

– Хочешь сказать, ты тоже одобряешь подобное положение вещей? – Меня действительно заинтересовало его мнение.

– Я просто не представляю, как можно выбраться из ловушки. – Кондор тяжело вздохнул, ускользнув от прямого ответа на заданный вопрос. – Даже если мы перебьем темных, что практически нереально, в королевствах нам всем повяжут пеньковые галстуки. Потому хочешь ты, Рэй Димиус, того или нет, но мы пойдем до конца.

– Есть и другой, более разумный вариант… – одарил я своего невольного собеседника самой загадочной улыбкой, выдержав паузу. – Великий Император!

– Сапог целовать предлагаешь? – Пленник взглянул на меня словно через прицел.

– Кровавый алтарь целовали, стоя на коленях, чем сапог хуже?! – Резкие слова врезали по командующему вроде кулака в челюсть, он сразу же поплыл и сник.

– И такие подробности знаешь… – тихо пробормотал он, не поднимая головы. – Что ж, сапог не самое плохое решение в нашем случае. Теперь я вижу – с действующим порталом вас не сломить, а сами вы не уйдете. С другой стороны, послужить Великому Императору определенно лучше, чем лизать седалища темным тварям.

– Только про рабов придется навсегда забыть! – Я позволил себе довольно улыбнуться, одержав эту маленькую победу.

Дальше мы немного поговорили по поводу совместных действий. «Темные легионы» и дальше продолжат штурмовать нашу крепость, растрачивая ресурсы своих нынешних хозяев. Дополнительный опыт не помешает ни им, ни нам. Баронство непременно бросит последние силы на прорыв блокады, и появится реальный шанс уничтожить его верхушку, оставшуюся без охраны. Тогда-то на сцене и появится Великий Император, вернее – его очередной сапог. Договорить нам не дали, Кондрат схватился за сердце и упал, медленно рассыпаясь прахом. Сработала тайная закладка в клановом перстне, освободив его из плена через перерождение.

Поход через горы трудно назвать увеселительной прогулкой. Удобных проходов не имелось вовсе, выбирать приходилось между неудобными и практически непроходимыми. Однако наш проводник знал, как пройти там, куда не полезут в здравом рассудке даже горные бараны. И горы покорились объединенному отряду клановых егерей и разведчиков, спешно осваивающих вторую профессию диверсанта. Сорвало в трудный поход столько людей появившееся у меня сильное беспокойство. Какой-либо конкретики чувства не раскрывали, но сидеть на месте и спокойно ждать ответного хода хозяев баронства Ток я не мог. Они просто обязаны сделать нечто необычное, дабы избавиться от нас и нашей крепости, желательно навсегда. В их возможность устроить какую-то особенную гадость почему-то верилось не только мне одному. И потому наш отряд уже переходил предгорья с другой стороны горной цепи, так никем и не обнаруженный.

Впрочем, с последним заявлением я, кажется, несколько поторопился. К нам во весь рост приближается рейнджер баронства, несущий в руке узкую белую полосу ткани. Радар и ментальное чутье обнаруживают еще шестерых, укрывшихся между камнями позади него.

– Первый мастер-инструктор Ломуж, – представился тот, подойдя вплотную, неожиданно добавив: – Мне бы хотелось обсудить условия сдачи в плен.

– Э… а не думаете ли вы, что ваших людей как-то маловато для подобных предложений? – осторожно поинтересовался я у него, мысленно отмечая, где сейчас находятся бойцы передового и боковых заслонов.