Никто не сомневался, но мифовцы попытались поторговаться. Город захватить и удержать за собой они с самого начала не рассчитывали, поэтому его потеря - ерунда. Устроить там своё представительство считали вполне вероятным. И потеря базы, позволяющей наладить вывоз ценных артефактов - куда хуже.

Мифовцы попытались торговаться, налегая в первую очередь на нежелание нарушать правила. С кланом Большая Кувалда и с рощей Старый Пень заключены договора на охрану. Надо выполнять. Однако им просто заявили, что гномов и эльфов оставят в покое, поэтому и услуги по охране больше не требуются. Вот и тащил клан из города всё не прибитое гвоздями, стараясь вынести как можно больше до утра.

Мы в этот процесс не вмешивались. Заранее договорились, что делить добычу будем потом, в более спокойной обстановке. По поводу того, что могут надуть, я не переживал. Чем больше деньги, тем меньше чести. Эту формулу знают все. Однако мы и в первую очередь Оксана были им нужны. Особенно после того, как МИФу не удалось самому закрепиться в потерянных землях. Теперь вся возможная контрабанда только через привидение.

Поэтому мифовцы и настаивали, что к нам в охрану они тоже нанимались. В этом вопросе посредник не был столь однозначен. Вроде и пообещал, что мафия трогать не станет, но и добавил, мол, пока сами не нарвёмся. Особенно если не поселимся у тех же гномов или эльфов, а отправимся искать приключения.

Однако эту проблему предстояло решать позже, а сейчас дел и так хватало. Пока город под контролем клана МИФ, освободить как можно больше рабов. Вовсе не из благородных побуждений. В первую очередь искали гномов, желающих войти в клан Большая Кувалда, и эльфов, желающих поселиться в роще с красивым названием. Чем сильнее будут союзники, тем больше шансов выжить нам самим. И в любом случае будет куда отступать.

Борину в этом смысле повезло больше. И мастеров в подвалах хватало, и гномок в борделях. Ещё и многие из условно свободных гномов, проживавших в городе, решили переселиться на новое место. Большинство вместе с семьями. Да и рабы других рас тоже просились в первую очередь к гномам. Вернее не совсем так. Поселиться в эльфийской роще желающих тоже нашлось бы немало, только сами эльфы от этого были совершенно не в восторге и редко принимали чужих. Поэтому большинство полезных разумных оказалось у менее в этом смысле разборчивого Борина.

Силиэль такого богатого выбора не имела. Эльфийских мастеров в невольниках оказалось раз, два и всё. Основной, пусть и более многочисленный контингент поступал из борделей. В результате в роще сложилась демографическая обстановка с сильным перевесом в женскую сторону.

Классический вопрос, у какого племени больше шансов выжить? У того, в котором один воин и десять женщин, или у того, в котором десять воинов и одна женщина? Большинство отвечают на этот вопрос неправильно. Вне зависимости от того, как аргументируют и который из двух вариантов выбирают. Потому что правильный ответ звучит так: выживет племя, в котором десять воинов, одиннадцать женщин и один раб.

Однако роще Старый Пень сильно добавляло шансов наличие Древа и его стража. И отсутствие на протяжении многих дней пути в любую сторону других поселений, эльфийских или нет, неважно. Плюс ушастые, вне зависимости от пола, одинаково хорошо владеют луком, что опять же уравнивает шансы, добавляя количество воинов.

Кстати, о добровольцах, и прежде всего тех, которые отправлялись с семьями. Их могло быть очень мало, не найди мы способа настроить городские порталы прямо в гномью крепость и эльфийскую рощу. Это рабам особо терять нечего, а остальные ещё задумались бы, стоит ли длинный и опасный путь перемены места жительства.

Пока я помогал освобождать рабов (снятие магического рабского ошейника прокачивало соответствующие умения), Оксана куда-то исчезла. Заявила, что по важным делам. Какие у неё могли появиться дела, я не очень представлял, но расспрашивать не стал. Решил, что сама обо всём расскажет.

Когда ультиматум истёк и все покинули город, названием которого я так и не поинтересовался, Оксана появилась в эльфийской роще не сразу. Мне её пришлось какое-то время подождать. Материализовавшись, сразу спросила:

– Ну как?

– Что как?
– ответил я, разглядывая девушку.

Она повернулась, словно демонстрируя одежду, но я никаких обновок заметить не смог. Оксана не обиделась, а предложила обратить внимание на уровень. Тот действительно вырос на единицу и теперь был двадцать четвёртым.

– За что?
– спросил я.

Вопрос действительно был важным. Привидению даже в группе тяжелее, чем остальным, собирать очки опыта, а уж в одиночку вообще полный завал. А если учесть, что она всё нажитое непосильным трудом сначала кентавру отдавала, а сейчас энту, то тем более.

– Как обычно, - улыбнулась Оксана.
– За дерево.

– Ещё нашла кого-то из богов или, наконец, сама научилась?

– Ни то ни другое, - призналась девушка.
– Но клан МИФ мне всё ещё должен. А конкретно друид с эльфийкой. Так что прорастили, где показала.

– Такие долги надо собирать очень осторожно, - предостерёг я.
– Вдруг действительно понадобится, а тебе ответят, что рассчитались в прошлый раз.

– Знаю, - кивнула она.
– Так же знаю свой лимит. И потом Великий Зелёный Дуб и Галадриэль с длинным номером сами рады помочь, потому что при этом неплохо прокачиваются. И это только во-первых.