А все дело было в том, что прошлым вечером мы остановились на ночлег на постоялом дворе. Мужчины легли спать в общем зале, мне выделили маленькую каморку с тюфяком на полу без окна. Я бы с большей радостью переночевала в лесу у костра, но ночи еще стояли холодные, опять же нежить иногда бродила в округе. Но главной причиной, почему мы остановились именно на этом убогом постоялом дворе это неожиданно проснувшаяся прижимистость декана. Я бы из своих денег доплатила за нормальную комнату, но их там не было, пришлось потратить с полчаса, чтобы изгнать разнообразную живность из чулана, куда меня определили. Сильнее всех не хотели уходить клопы, но их-то я верну, только на хозяйскую половину, может хотя бы они, заставят хозяев прибраться в этом свинарнике, гордо именуемым постоялый двор. Потом еще немного поругалась, требуя постельное белье или покрывало, боялась испортить одежду, потому что тюфяк оказался заляпан бурыми пятнами, в которых я подозревала высохшую кровь. Хозяин, жирный мужик, неопределенного возраста в засаленной одежде, отказывался меня даже выслушать. Но стоило подойти Бастиану и окинуть его красноречивым взглядом, как постельное тут же нашлось и даже чистое.

Я очень не хотела есть в этом сомнительном заведении, но полуголодный день, проведенный в седле, заставил меня рискнуть своим здоровьем. Видимо у мужчин желудки были более крепкие, поворочавшись в своей каморке после ужина, я поняла, что до рассвета не дотерплю и была вынуждена отправится на поиски нужника. Он нашелся на улице. Через общую комнату я пробиралась осторожно, чтобы ни на кого не наступить и не разбудить. До сокровенного, одиноко стоящего домика я добралась без приключений. А вот на выходе в мою шею уперлось лезвие ножа или кинжала, чья-то рука схватила за волосы, запрокидывая голову назад.

— Не дергайся, ведьма, — прошипел мужской голос над ухом, обдав меня перегаром. — Говорят, вы ведьмы страстные цыпочки, если постараешься, оставлю тебя в живых.

Если в начале был небольшой страх, нож у горла этому способствует, то после этих слов я просто онемела от возмущения. Что это пьяное быдло о себе возомнило? Но прежде чем я успела среагировать, мне бы не составило бы труда нейтрализовать его с помощью магии, за моей спиной раздался шорох и лезвие у шеи пропало. Я плавным движением, как учил наставник, ушла в сторону и приготовилась к нападению, кинжал сам собой оказался в руке. Защищаться больше было не от кого, в слабом свете Эррулы можно было наблюдать стоящего неподалеку очень злого Бастиана, а так же лежащее у его ног тело, еще недавно угрожавшее мне ножом.

— Марта, какого демона тебя понесло на улицу ночью? А если бы я не проснулся? — гневно прошептал он.

— У меня некаменный желудок, чтобы переварить без последствий то, чем нас потчевали, — прошептала в ответ, наклоняясь к бессознательному телу. Ошиблась, тело было мертвым. — Бастиан, ты с ума сошел! Зачем ты его убил?!

— Потому что он собирался убить тебя, — взял он меня за руку и потянул в обход дома.

— С чего ты взял? Да и неважно, не думаешь же ты, что я огласилась бы на его условия? Я бы его усыпила или по-другому обездвижила.

— Марта, подумай сама, что было бы, когда он проснулся? Думаешь, такой человек молча бы проглотил отказ и оскорбления от женщины? Если бы он не справился сам с тобой, в следующий раз подключил бы друзей или бы сдал тебя служителям Единого. Здесь не город, они не стали бы разбираться кто прав, у них априори во всем виновата женщина. По их вере именно женщина сосредоточие греха, и дабы хоть немного испросить прощения за свою грешную душу обязана всю жизнь каяться, вести смиренный образ жизни, во всем подчиняясь мужчине. Кстати, на магов служители умеют находить управу, ты и сама, наверное, почувствовала исходящую от них силу.

— А тело? Может, его надо было убрать? — спросила я, немного поразмыслив над ситуацией. — И куда мы идем?

— Пусть лежит, магию я не использовал, так что даже целителю трудно будет определить причину смерти, — он был слишком спокоен, даже странно. Но может, проживи я столько лет, то стала бы относиться к чужой жизни так же. — Тут еще один вход есть. Не надо, чтобы тебя видели здесь.

Бастиан довел меня до комнаты, но в свете произошедшего спать не хотелось, меня грызли сомнения. Неужели нельзя было что-то придумать, как-то по-другому решить эту проблему, не убивая этого пусть и никчемного человека?

— Можно было что-то сделать, но в тот момент я об этом не подумал, — сказал мужчина, зайдя за мной в комнату.

— Ты уже мысли мои читаешь? — немного нервно усмехнулась я.

— Они у тебя на лице написаны, — в темноте блеснули его белоснежные зубы. Бастиан сделал еще один шаг, обнял, крепко прижимая к груди. — Я очень испугался за тебя. Я знаю ты маг и неплохо уже владеешь кинжалом. Но Марта, когда я увидел нож у твоего горла … Ты скажешь это неправильно, но я готов убить его второй раз. Давай я уговорю Вэйлара, он разрешит тебе вернуться в академию?

— Что его уговаривать, поцелуй меня на людях и отправка в академию мне обеспечена, — буркнула я, впрочем, даже не думая отстраняться.

— Так ты согласна?! — радостно спросил мужчина.

— Нет, — был мой ответ.

Бастиан расстроился так, как будто я ответила отказом на его предложение руки и сердца. Интересно, а почему он мне его до сих пор не сделал?

Я уже трое суток находилась в деревне, но еще и близко не видела катакомбы. Разговаривал ли Бастиан с деканом или это была инициатива самого Вэйлара, но он определил меня в помощь двум целителям. Но и они не допускали меня до чего-то серьезного, так что эти дни я занималась лечением ушибов, синяков, и выслушивала долгие рассказы о жизни местных старушек. Вообще почти весь мой контингент состоял из женщин и детей, которые восприняли мое появление с радостью, не о всех же недомоганиях можно рассказать мужчине. А сегодня начали появляться псевдобольные противоположного пола. Первым был старший сын старосты Демьян, крупный бесхитростный детина, как его до сих пор не женили, не знаю. Вот ему старостой точно не быть, если только жену себе умную найдет, точнее мать ему сыщет.