— Садж? Ты меня слышишь? — Юрай с тревогой смотрел на меня. — Ты вообще как?

— А как я могу быть? — бесцветно бросил я, с некоторым трудом поднимаясь на ноги. — Что стряслось?

— Надо Дойла похоронить, — отвёл глаза Блазкович. — Если уж так всё сложилось… К чёрту всё. Нельзя его сейчас оставить… вот так вот.

— Да, ты прав, — после короткого раздумья кивнул я. — Где Си Джей?

— Там. Пленных сторожит. И знаешь что, садж… Хотя, лучше сам посмотри.

Я прошёл немного вперёд, обошёл «хамви» и увидел сидящего в его тени на песке снайпера, который держал четверых пленных «стражей» на прицеле ручного пулемёта.

— …а он меня вытащил, — спокойно рассказывал Си Джей. — Он же кабан здоровый, вот и вытащил. И целый месяц потом мне напоминал, как я в задницу этот клятый осколок словил.

«Стражи» стояли на коленях, заложив руки за голову и смотря на всех нас со смесью злобы и страха. В отличие от устроившегося в тени джипа снайпера, все они стояли под всё ещё обжигающими лучами заходящего солнца.

— Да, мы с Дойлом не слишком ладили, — продолжал Си Джей. — Просто он никогда не мог оценить моего тонкого чувства юмора. Но знаете… Он мою шкуру спасал раз пять. Знаете, он был хорошим парнем. Туповатым и тормознутым, но хорошим. Я знал, что он никогда не подведёт. Редкое качество по нашим дерьмовым временам… О, сэр! А я тут «штормовым стражам» рассказываю, какого они парня убили.

— Я всё ждал, пока вы, сэр, из прострации выйдете, — сообщил мне Си Джей. — Понимаете… Это же ведь несправедливо, верно? Они Дойла убили, а сами ещё живы… Расстрелять их надо, сэр. Это будет справедливо. Это будет в порядке вещей.

— Что ты несёшь, капрал?

— Вы прекрасно знаете о чём я, сэр, — снайпер слегка склонил голову на бок, смотря на меня всё тем же пустым немигающим взглядом.

— Я не настроен играть в загадки. Хочешь что-то сказать — говори прямо.

— Вся наша операция была полным дерьмом с самого начала, — спокойно объяснил Си Джей. — Мы вляпались по самые уши. Мы ввязались в не пойми что. И мы перебили солдат армии США больше, чем «танго» за этот месяц во всём Ираке.

— Они не оставили нам выбора, — повторил я уже в который раз.

— ВЫ не остановили нам выбора, сэр. Что с нами случилось, сэр? В кого мы превратились, сэр?

— Ничего. Мы просто делаем свою работу.

— Это уже не наша работа, сэр. Это уже не война — это просто безумие. Сэр, кажется, мы все спятили.

Я шагнул вперёд и рывком поднял Си Джея на ноги, схватив его за ворот куртки.

— Спятил здесь только ты! — рявкнул я и влепил ему хлёсткую пощёчину. — Смирно, мать твою! Как стоишь перед старшим по званию?! Придите в себя, капрал!

— Виноват, сэр! — снайпер вытянулся по стойке «смирно», но взгляд его остался всё таким же пустым и немигающим. — Разрешите обратиться, сэр!

— Разрешаю, — процедил я, отпуская парня.

— «Стражи», — слегка мотнув головой в сторону пленных, спокойно произнёс Си Джей. — Они убили Дойла, поэтому мы должны их покарать по законам военного времени. Отдайте приказ, сэр.

— Нет.

— ОТДАЙТЕ ПРИКАЗ, СЭР.

— Вы не поняли с первого раза, капрал? — оскалился я, сжимая кулак уже не для пощёчины, а для полноценного удара.

— Мы и так уже превратились в убийц и палачей, сэр, — глядя мне в глаза спокойно произнёс снайпер. — Мы тоже ответим за всё… В своё время. И за смерть Дойла, и за смерть многих других… Но сначала ответить должны «штормовые стражи».

Я видел, как раскачивает труп Грегори над землёй. Видел, как Юрай обрезал трос. Раз за разом слышал «Дойл умер», но только сейчас я понял, что наш товарищ действительно погиб. Всё, нет его. Он мёртв, окончательно и бесповоротно. Разум уже понял это, но всё равно отказывался принимать свершившееся.

Си Джей сказал, что смерть Дойла и на нашей совести в том числе. Почему? Потому что мы просто не успели придти вовремя? Или ещё почему-то? И действительно ли мы виноваты в его смерти? Нет, это же просто невозможно!..

— Кровь Дойла не на наших руках, — с трудом выдавил я.

— Потому что для неё там уже просто не осталось места, сэр.

Я ничего не ответил на это. Я просто стоял и смотрел в пустые глаза Си Джея.

— Так что вы скажете, сэр? — спросил снайпер после того, как молчание начало затягиваться.

— Делай, что хочешь, — резко ответил я, развернулся и зашагал прочь.

Эмоций не было. В какой-то момент мне стало всё равно, и теперь это ощущение не проходило.

Я сел рядом с Юраем, который расположился в тени БМП-2 и молча наблюдал за нашим с Си Джеем разговором.