–  Впечатляет!
– присвистнул Лендин, как только грохот стих.

Все облегченно вздохнули. Ларинтен с кротким выражением лица добил стрелами тех, кто еще постанывал.

–  Ладно, пора делать ноги, а то мы и так здесь слишком задержались!
– Велия шагнул к порталу и исчез.

Заснеженная площадка оказалась пуста. Снег хранил только наши следы. Выйдя последней, я с наслаждением подставила лицо легкому прохладному утреннему ветру, напоенному свежестью. От запаха гари и горящей плоти, все еще стоявшей в носу, у меня ныла голова.

–  Странно! Отсутствие монстров пугает даже больше, чем их присутствие.
– Ниаза тоже выглядела удивленной.

–  Наверное, Славиан надеялся, что мы не выберемся из лабиринта, - фыркнул Велия.
– Если не оставил нам здесь западню.

–  Угу, еще я бы не отказалась узнать, где он сам!
– тихо пробормотала я себе под нос.

Меня не услышали. Чудесно! Не хотелось тревожить всех раньше времени. Нам бы еще как-нибудь до Великограда добраться. Вовремя!

–  Ты извини, Ниаза, но придется нам снова лететь на тебе!
– будто услышав мои мысли, Велия подошел к драконице.

Ниаза с достоинством кивнула.

–  Я согласна, но мне нужна энергия. Я почти всю потратила в этих пещерах!

–  Не вопрос! Сейчас нам всем необходимо восстановиться зельями! Нужными!
– подчеркнул Велия, доставая драконице зелье магии, и выразительно поглядывая на повеселевшего Ларинтена.
– Потому как, мало ли что нас ждет в Великограде!

Лендин, скрутив разочарованному эльфу фигу, выдернул у него из рук мешок и торжественно засунул за спину. Ларинтен обиженно засопел.

–  Велия! Мне очень нужно восстановить в моем теле ловкость, здоровье и бодрость, а этот сквалыга мне не дает!
– тут же наябедничал он на покрасневшего гнома.

Но Велия только отмахнулся - разбирайтесь сами, и повернулся к Ниазе.

–  Может… - начал он, но тут же настороженно замолчал.

Вытащив амулет Всевидящего, маг постоял, отрешенным взглядом изучая пустоту. Затем сделал шаг в сторону, и на площадке стало одним человеком, вернее эльфом - больше. Все склонили головы в поклоне.

–  Владыка!

–  Я знал, что ты его наденешь!
– выпустив из объятий сына, Владыка Пентилиан щелкнул по "Оку Всевидящего", висевшему у Велии на груди.

–  Да. Решил размножить на всех, все-таки лабиринт!

–  Вот и я так подумал, поэтому решил попробовать найти тебя с его помощью. Как видишь - удалось!

Велия досадливо покривил губы.

–  Если бы я знал, что амулет на тебе, давно бы уже радовался жизни в Великограде, а не искал несуществующие порталы!

Владыка нахмурился и отвел глаза.

–  Да там сейчас не до веселья!

Мы окружили его плотным кольцом.

Велия настороженно взглянул на отца.

–  Рассказывай!

Владыка еще больше помрачнел.

–  У стен Великограда стоит огромное войско, - достав помятый свиток, протянул его Велии.
– Это просил передать тебе лично в руки некто Славиан. Кто это?

Велия, взявшись за голову, застонал.

–  Ну конечно, я так и думал!
– взяв у Владыки свиток, он рывком раскрыл его и начал читать.

–  Ну, что там?
– сгорая от любопытства, я дернула его за рукав.

Оторвавшись от свитка, колдун обвел нас взглядом недобро прищуренных глаз и хищно усмехнулся.

–  Славиан требует передачи ему престола в течение десяти часов, или он развязывает войну, в результате которой не уцелеет ни один житель Великограда и окружающих земель! Не смог устоять перед моим приглашением!
– повернувшись к отцу, он спросил.
– Что с Великими?

–  Все хорошо! Светлая набралась такой силы, что даже я начинаю ее побаиваться, а Степан еще ночью поднял все городское кладбище.
– Пентилиан вдруг хихикнул.
– Не знаем, как жителей успокаивать!

–  ??

–  Они наотрез отказываются сражаться с бодрыми останками своих друзей и близких. Но, подспорье неплохое, поэтому им приходится с ними мириться! А кто такой Славиан? Что-то я не помню такой кандидатуры на трон Великограда?

Велия помолчал, сосредоточенно разглядывая вершины гор, купающиеся в лучах полуденного солнца.

–  Есть мысль, что он - тот самый "серый кардинал", который мутил в мире все эти столетия.

–  Ага, - не удержавшись, вклинилась я в их беседу.
– Мы только что перебили половину из тех, кого он "намутил"! Экспериментатор, блин!