–  Врешь!
– отрезал он.
– Не надо меня бояться! Сегодня, хочешь ты того или нет, мы идем на бал устроенный моим отцом в вашу честь.

Он снова прильнул к моим губам, но на этот раз "эксперимент" не получился. Я все время думала о его проклятущем амулете, и о том, какая я дура. Наконец, Велии это надоело. Выпустив меня из объятий, он ссадил меня на кровать, сам уселся передо мной на корточки и укоризненно заглянул в глаза.

–  Как тебе не стыдно, Тайна, портить все удовольствие? Какая разница, какие из твоих мыслей я услышал, а какие нет? Не все ли уже равно? А хочешь, я научу тебя пользоваться Оком и позволю услышать все мои мысли? Или, если ты так настаиваешь, сниму амулет!
– он, вытащив из-за пазухи удивленно моргающий на нас глаз, небрежно повертел его в руках и снова спрятал под рубахой.
– Поверь, целовать женщину, думающую вместо тебя об амулетах, верх издевательства! Так что…

Легко поднявшись он, шагнул к гардеробу и с царским видом его распахнул.

–  За то время, пока ты делала вид, что умираешь, лучшие эльфийские портные сшили тебе все эти вещи. Выбирай самое лучшее платье и пойдем! Нас уже с нетерпением ждут!

Я в нерешительности подошла и остановилась, окинув изумленным взглядом эту роскошь. Велия подтолкнул меня к огромному шкафу, набитому яркими тряпками.

Интересно, зачем мне нашили столько вещей, если я завтра или послезавтра вернусь в свой мир?

Покопавшись, я вытащила несколько нарядов и оглянулась в поисках ширмы. Велия, подперев голову рукой, удобно устроился на кровати. Заметив мой ищущий взгляд, он в недоумении приподнял брови.

–  Проблема?

Я неуверенно кивнула.

–  Да, мне бы все это примерить?

Он пожал плечами.

–  Ну, так примеряй, или может тебе помочь?

Поперхнувшись, я решительно помотала головой.

–  Нет уж, я сама! А вот ты, лучше отвернись!

Велия сделал удивленными глаза.

–  Ах, в этом дело, гм… поверь, тебе не стоит меня стесняться. Во всяком случае, предыдущее время ты не страдала подобной ерундой.

Вспомнив себя в одной повязке на груди, я совсем смутилась, но решительно шагнула к нему.

–  Ухаживание за больной в течение некоторого времени, еще ни к чему не обязывает! Так что или ты выполняешь мои условия, или мы никуда не идем!

Он скептически хмыкнул, явно не разделяя мою уверенность ни по одному из этих утверждений.

–  Ладно, тогда я пойду в этой хламиде и пусть тебе будет стыдно!
– я одернула свое короткое больничное одеяние. Кстати оно мне даже стало нравиться.

На этот раз хмыканье прозвучало оценивающе, окончательно меня разозлив.

–  Если ты сейчас же не отвернешься, я тебя выгоню из комнаты!!!
– и чтобы угроза не была голословной, я ухватилась за край ближайшей подушки.

Велия от души расхохотался.

–  Первый раз вижу такую бесподобную наглость! Мало того, что даже спасибо от нее не дождешься за бессонные ночи, проведенные у ее постели, так еще и меня из собственной спальни - подушкой!

–  Ну, я бы еще уточнила - у ее, или в ее постели! Как тебе не стыдно, так опорочить мое доброе имя? И ведь что обидно! Между нами - невинная дружба, а уже все думают невесть что! Кстати, а как насчет того, чтобы получить вначале звание магистра?
– подбоченившись, я ехидно прищурила глаз.

Его губ коснулась многообещающая улыбка.

–  Уже! Ты была права! Героев мало того, что не судят, так еще и награждают. Объединенный союз магов решил не ждать более подходящего повода, постановив, что я и так хорошо послужил этому миру и дал мне звание магистра, разрешив заниматься магией так, как я того пожелаю!

"Угу, и не только магией… Вот блин, дошутилась! И что мне теперь со всем этим делать?"

Я, сделав над собой усилие, закрыла челюсть и, не глядя на него, промямлила.

–  Э-э, я конечно рада за тебя, теперь коронуешься, женишься и будешь жить долго и счастливо, но не мог бы ты сейчас все-таки отвернуться? И вообще, мы идем на бал или нет?!
– смутившись до глубины души, и, желая сменить тему, я попросту разоралась на хохочущего мага.

Насмеявшись, и даже смахнув невидимые слезы, Велия, наконец, поднял руки, показывая, что сдается, и покорно отвернулся. Я, наконец-то дорвалась до примерки шикарных, удобных, идеально сидевших на мне платьев, время от времени, оббегая кровать, чтобы показать тот или иной наряд лежавшему со скучающим видом Велии. А он, по-видимому, решил извести меня окончательно, с наглым видом критикуя все, что я надевала. То ему коротко, то цвет не подходит к моим глазам, то слишком длинно, то вульгарно. Наконец, выбрав длинное платье цвета морской волны строгого покроя с неглубоким декольте, я решительно его позвала. Он обернулся. Обласкав меня глазами, снова собирался скорчить недовольную физиономию, но мне эта примерка уже стояла поперек горла.

–  В общем так! Если тебе не нравится это платье, я снова надеваю ночную рубашку и иду в ней! Так как?

Он все же скорчил недовольную физиономию, но, посмотрев в мое нахмуренное лицо, примирительно улыбнулся.

–  Тебе очень идет это платье!

Я облегченно выдохнула.

–  А почему тебе не понравились другие наряды?

Подойдя, он, взял мою руку и, прикоснувшись губами к моим пальцам, невинно пояснил.

–  Мне в принципе не нравится одежда, скрывающая твою истинную красоту.