Неудивительно, что ребенок, которому внушалось, что самый страшный проступок- это игрушка, не положенная на место, а пятно на ковре-это преступление за которое садят в тюрьму для малолетних, увидев папу под слоем вещей и осколков, сделал только один вывод. Вывод, что папа плохой.

Как только Джейн услышала голос дочери, она вроде бы пришла в себя. Но, как показали дальнейшие события, еще не до конца.

ДЖЕЙН

Вот и дочка наша пришла! Нелли, где твой папка?

НЕЛЛИ

Лежит. Плохой!

ДЖЕЙН

Папу надо наказать?

НЕЛЛИ

Надо!

ДЖЕЙН

А как мы накажем папу?

НЕЛЛИ

Нашлепаем.

ДЖЕЙН

Дэн, ты слышишь, это не я решила, а твоя дочь!

Из-за горы вещей, которая лежала на нем, Дэн не мог дышать, но все же он попытался подняться и воззвать к справедливости. Напомнить Джейн, что это она устроила разгром.

Но жена, пришедшая вдруг в хорошее настроение, казалось, даже не услышала то, что сказал ей муж.

ДЖЕЙН

(продолжая)

Все должно быть справедливо. Мы же наказываем Нелли, если она рисует на обоях или писает на ковер, тогда почему же я должна быть снисходительна к тебе? Мне теперь целый день придется потратить, чтобы убрать то, что ты наделал. Ну, сам выберешь себе наказание или…

ДЭН

Джейн, но ведь это ты…

То, что последовало за последними словами Дэна невозможно описать.

Струи воздуха, свистя как бич начали избивать Дэна. Боль была такой, что Дэн выдержал всего лишь две минуты. Последнее, что он слышал, это громкий и победный смех Джейн и плач Нелли.

Когда Дэн пришел в себя, вся мебель была на месте. Над ним хлопотала бледная Джейн, приговаривая

ДЖЕЙН

Ну что же ты так? Когда же ты прекратишь падать на ровном месте? Если все будет так дальше продолжаться, нужно будет показать тебя врачу! И Нелли перепугал!

Приступы стали повторяться регулярно, пока Дэн не вычислил, что появление приступов зависит от определенной фазы луны. Это уже было кое-что.

С этого момента Дэн научился ускользать под разными предлогами из дома, пока кризис не проходил. Впрочем, когда Нелли исполнилось три года, вспышки ярости прекратились совсем.

Что бы через полгода приобрести другой характер. Когда Дэн уходил из дома, он оставлял Нелли с матерью без всяких плохих мыслей. Он был уверен в безопасности Нелли.

Но когда крошке исполнилось три с половиной года, отец стал замечать неладное. Ребенок стал кричать по ночам. На теле малышки стали появляться кровоподтеки. Присмотревшись, Дэн понял, что теперь Нелли стала объектом раздражения Джейн.

Девочка не вписывалась в стройную систему «Идеальная квартира 2014», которую Джейн видимо, рисовала в своем воображении.

Дело кончилось уже известной историей со стиральной машиной.

После возвращения из психбольницы дело приняло другой оборот. В больнице Джейн познакомилась с женщиной, которая уже несколько лет была обращенной. Обратили ее в секте «Духовный свет».

После того, как Джейн несколько раз посетила сей приют духовной чистоты, она почти перестала замечать Дэна с Нелли. Но зато на нее обратил внимание гуру, духовный отец секты, который…

КОНЕЦ ВОСПОМИНАНИЙ

Услышав какой-то странный звук, Дэн вынырнул из омута воспоминаний, и открыл глаза. Дверь на чердак была открыта, и ступеньки скрипели, хотя по ним никто не поднимался.

Забыв про все на свете, он в страхе кинулся к выходу из школы. Но, как только повернул ключ, руку тут же пронзила страшная боль. Не веря своим глазам, Дэн потрясенно уставился на свою обожженную ладонь. Ладонь покрылась пузырями. И словно в насмешку над ним, ключ сам повернулся в замке, и входная дверь гостеприимно распахнулась.

Вероятно, таинственный насмешник или насмешница думал, что Дэн, бросится сломя голову вон из помещения школы, но тот был начеку. Осторожно, стараясь ни до чего не дотрагиваться, он подошел к двери.

Несколько минут постоял неподвижно. Все было тихо. Тишина была неестественной. Набрав воздуха в легкие, мужчина резко, двумя руками нажал на ручку входной двери. Дверь приоткрылась чуть-чуть.

И тут же под напором ветра захлопнулась снова. Сделав еще несколько бесполезных попыток он сдался. Штормовое предупреждение вошло в решающую фазу.