День пролетел незаметно. Все отмокли в воде так, что на коже выступила соль, поспали в созданном Велией теньке, поиграли в карты, повыясняли, кто мухлевщик, поссорились, помирились и не заметили, как солнце провалилось за горизонт и теперь, прощаясь с этим миром и с нами, раскрасило небо кровавыми красками.

Съев остатки фруктов, мужчины уселись в круг. Мои земляки тут же сориентировались и достали карты, алчно поглядывая на потенциальных дураков.

– А может, сыграем? – Крендин с вожделением поглядывал на рассыпающуюся в руках Пети колоду.

– Ага, присоединяйтесь! Че как неродные? Давайте раскинем партейку. Тем более скоро стемнеет, тогда уже точно будет не до игр! – с видом демона-искусителя оглядел всех Толян.

– В натуре, Ве… этот, Велия. А может, запалим костер? И так уже все знают, что мы тут тусуемся. Чего в темноте сидеть, разведчиков изображать? – Вася исподлобья посмотрел на мрачного колдуна.

– Придет время – запалим. – Велия поднял на него взгляд, от которого тот заметно занервничал и, опустив глаза, заворчал на тасующего карты Петю:

– Долго ты их будешь мять? Раздавай уже!

Петр дернулся, рассыпав карты по песку.

– Твою маму! – Толян, выпучив глаза, начал тыкать пальцем куда-то в стремительно темнеющее небо.

– Maalama evi! – перевел его слова на ильениррье Ларинтен.

– Джеттерр хачь! – поддержал его Корраш. – Ну, сейчас начнется!

Не отрываясь, все смотрели на тысячи крыльев, закрывших звезды.

– Вел! Купол!!! – очнулась я, роясь в вещах в поисках кинжалов.

Вот до какого пофигизма доводит спокойная жизнь!

– Уже. Не верещи!

– А они его не пробьют? – обернулся к нему Крендин.

– Пробьют – им же хуже! – ответил за мага Лендин, сжимая в руках топор.

Дальше началось вообще невообразимое!

Клин местных вампиров врезался в купол, заставив его прогнуться. Я даже успела рассмотреть лысые вытянутые черепа, жуткие лица без глаз и бровей, с проваленными носами и темными дырами вместо ртов.

На мгновение мне показалось, что сейчас вся эта визжащая крылатая масса упадет внутрь, погребя нас в этом кошмаре, но купол, перестав проваливаться, остановился в нескольких сантиметрах от наших голов и, вдруг спружинив, выстрелил нечистью в обрастающее звездами небо.

– Ха! Класс! Сдулись?! – Толян, вскочив, чуть не пустился в пляс.

– Угомонись! Они вернутся! – осадил его Крендин, не сводя глаз с неба, кишащего тварями.

– Твою мать! – ругнулся Петя. – Хочу домой, на Землю! К родным белым медведям! Там нет таких мутантов!

– Господи, а это ведь, это… – перекрестился Вася, глядя в небо круглыми от ужаса глазами.

Дружно обернувшись, мы облегченно вздохнули.

Со стороны моря черными грозовыми тучами неспешно плыли тени драконов.

– Хвала Всевидящему! – обернулся к нам Велия, блестя глазами в полумраке. – Я же говорил, что он придет! Он всегда приходит вовремя!!!

Крылатые тоже заметили драконов. Пронзительно визжа, они тучами набросились на своих врагов, и над нами развернулась битва.

Мы не отводили глаз, следя за «лазерным шоу», расцветившим темное небо. Под струями огня виргру, как обгорелые листья, десятками падали вниз, некоторые были сбиты меткими ударами хвоста, но и драконам пришлось несладко. Несколько, не успевших оградить себя огнем, сейчас пикировали с огромной высоты, облепленные пировавшими их кровью тварями. Вампиры, как ни странно, не боялись кувырков, стараясь только не попасть под мечущийся хвост. И тут небо взорвалось ярким огнем, превращая ночь в день. Тысячи ослепленных крылатых маленькими кометами начали последний путь к земле.

– Может, Шарзу чем-то помочь? – неуверенно поинтересовался у Велии Ларинтен.

– Я думаю, в этом случае самая лучшая помощь – это не мешать! Тем более что она слегка запоздала. – Он кивком указал на небо.

К дымившемуся лесу из легионов крылатых возвращалась едва ли сотня.

Постыдное бегство вампиров нам не дала досмотреть громадная тень, закрывшая небо над нами. Миг, и у границ защитного купола уже стоял Шарз.

– Вел, впусти. – Шарз надавил руками, словно на прозрачную резину.

Велия подошел и остановился в шаге от него.

– Ты уверен, что нам ничто не угрожает?

– Думаешь, я бы подверг вас опасности, будь у меня хоть малейшее сомнение?

Велия усмехнулся, лениво потянулся и… протянул дракону руку.

– Прости, что усомнился.

– Лучше перебдеть! – Рука Шарза крепким рукопожатием сжала запястье колдуна.

– Вел, а ты че, типа, купол снял? – В спокойном, нагловатом голосе Толяна послышались паникерские нотки. – А если вампирюги вернутся?