– -Забей на них.

Мужчины бросили в нашу сторону многозначительный взгляд. Хомячков не боюсь. Особенно таких бледных и несчастных как Люк.

– -Я сама отведу тебя.

– -Лара, ты прекрасно знаешь, что одна не можешь пойти.

– -А кто меня остановит?

Светлый попробовал встать со стула, болезненно поморщившись. Должно быть, тошнота еще не прошла. А что ж ты хотел, дорогой мой, чтоб передозировка так быстро отпустила? Во мне проснулось своеволие. Лифт уже мерцал за моей спиной. Дернув за руку демоницу, помахала на прощание таки вскочившему ангелу. Но его остановил мой демон, плавно припечатав рукоятью кхукри по голове.

Ничего, очухаешься. А мне можно и отдохнуть от вас.

Холл преисподней был на удивление пуст. Похоже, по утру эти коридоры не особо популярны. Все-таки демоны ночные создания.

– -Ох, мамочки.

Подруга ухватилась рукой за стену, борясь с тошнотой. Ну да, мое первое путешествие сквозь толщу земли тоже запомнилось на всю жизнь.

– -Все нормально?

– -Нет! Мы же сквозь землю прошли.

– -Мне в первый раз казалось, что все черви в волосах застряли.

Услышав о червяках она вздрогнула, и провела пальцами по волосам, чтобы убедиться в их отсутствии. Ухмыльнувшись ее действия, сделала шаг вперед. Демонице не оставалось ничего другого, кроме как следовать за мной.

– -Почему они не пускают тебя одну?

– -Сама толком не пойму. Но покою от них нет. И этот побег мне еще припомнят.

– -Так, может, стоило взять Люка с нами?

– -Он светлый. Это в раю более либеральные взгляды. А здесь.... Расизм, скажем так.

Амелия заинтересованно крутила головой вокруг. Правда, особо здесь разглядывать было нечего. Все тот же серый коридор со множеством дверей. И отчего кузницу запихнули черт знает куда.

– -Не такой я себе преисподнюю представляла.

– -Угу. Для меня это тоже стало неожиданностью.

Хм, может мы пропустили нужную дверь? Хотя библиотеку вовремя заметить мне удалось. Сомнение уже начало вести свое разрушительное воздействие на мою уверенность, когда, наконец, следующая дверь порадовала меня вожделенной надписью 'Кузница'.

– -Пришли.

Подруга взволнованно замерла за моей спиной. Ну что ж, добро пожаловать в ад.

Шум накрыл нас словно лавиной. Кругом грохотало, стучало, выло. В общем - работали кузнечные меха, молоты и остальное оборудование. Бесы не обратили на нас никакого внимания. Зато Лия замерла с раскрытым ртом. Должно быть, вспомнила как еще сегодня утром была одной из них.

– -Пойдем.

Она кивнула, двигаясь следом. Но при этом не перестала таращиться по сторонам. Мне и самой было интересно. В этот раз никто не подгонял меня, и можно было спокойно оглядеться.

Искры взметались над раскаленным металлом. Пар вырывался вверх, когда в воду опускали заготовки. Горны возвышались кругом, нависая над нами своими огненными пастями. Вокруг них бесстрашно копошились бесы. Интересно, им и правда нравится эта работа, либо же просто больше некуда идти?

Все-таки не справедливо, что их внешность заставляет отказаться от обычной жизни.

К возвышению мы поднялись без приключений. Если вспомнить поведение бесов в библиотеке - то не в их правилах сталкиваться с Высшими. И уж, конечно, никто из них не рискнет остановить незваного гостя.

Гефест стоял к нам спиной. Он орудовал тяжелым ручником, отчего мышцы на его спине вздувались. Блестела кожа, отражая свет огня. Темноволосый древний все так же заставлял потерять дар речи.

Лия пожирала его глазами. В них даже вспыхнули алые блики. Или это отсвет пламени? Показалось, должно быть.

– -Гефест.

Мужчина ударил последний раз и обернулся. Отложив в сторону молот, он опустил заготовку в воду, после чего направился к нам. Двигался он с кошачьей грацией, которую никак не рассчитываешь увидеть в столь мощном теле. Приблизившись, он окинул задумчивым взглядом мою спутницу, после чего обернулся ко мне.

– -Охотница.

В голосе его прибавилось хрипотцы. Даже мурашки по коже побежали. Тьфу ты, и о чем только думаю.

– -Позволь представить тебе мою подругу. Лия - это Гефест.

– -Здрасте.
– Прошептала она в ответ.

Мужчина галантно подхватил руку демоницы, и поцеловал пальцы. После чего зацепил одну прядь волос.

– -Алая. Как огонь. Великолепно.

Что ж, рада что нравится. Тряхнув головой, отогнала наваждение. Мне еще ревновать не хватало. Абсолютно постороннего мужика к своей лучшей подруге. Бред.