– Ты выглядишь исключительно.

Он не уставал восхищаться мной. Я надеялась, что никогда не сочту мое счастье само собой разумеющимся.

– Ты и сам хорошо упакован.

Вторая премьера представлялась уже не такой страшной, как первая, однако огромной толпы и наплыва агрессивных фотографов хватило, чтобы я покачнулась на шпильках. Вспышки сотен камер, дружный рев, которым меня призывали посмотреть то туда, то сюда… Все это пребывало за гранью реальности.

Мне пришлось отдать должное Лорен и Райану: оба были первоклассными актерами и убедительно изображали дружеские отношения. До этого они пришли к соглашению насчет оптимального поведения на публике. Однако в частном порядке Райан не хотел иметь с ней ничего общего. Он поклялся мне, что впредь уже никогда не будет работать с ней на пару. Райан был не особенно милосерден, тем более если речь шла о моих интересах, о чем он ей и сказал.

Как только показ завершился, мы отправились на роскошный банкет в отель «Грамерси Парк». К счастью, Райан настоял, чтобы его охранная команда следовала за ним по всеместно, а у меня для моральной поддержки имелась Мэри.

Пока Райан был погружен в беседу с кинооператором, Мэри направилась со мной в бар.

– Тарин, неловко и выговорить, но фильм был отпадный, – устало взглянув на меня, произнесла она.

Я нашла свободное место с диванчиками и стульями и села.

– Да, классный. Райан снова блеснул. Но были эпизоды, которые я смотрела с трудом.

Меня ожгла сцена обеда, которую я приняла за подлинное свидание с Лорен в Майами. Я вспомнила, что Райан по ходу крепко держал меня за руку. Он, как и я, помнил, что случилось тем вечером перед рестораном – вечером, когда я ушла от него.

И в тот момент, когда герой Райана перегнулся через льняную скатерть поцеловать на экране Лорен, Райан обнял меня за плечи, заключил лицо в ладони и поцеловал так страстно, что я чуть не расплакалась от счастья. Он не хотел, чтобы я смотрела. Это не было частью нашей действительности. Его губы на моих, рука на щеке, любовь ко мне – вот что было реально.

Мэри присела в синее кресло рядом со мной.

– Не могу поверить, что я опять на чумовом послепремьерном банкете. Голова идет кругом.

Я отпила белого вина, держа бокал обеими руками.

– Понимаю. Мне нравится их декор с продвижением темы фильма. Райан сказал, что они из кожи вон лезут перед премьерой «Побережья»…

Я осеклась на полуфразе: Мэри отвлеклась. Повернувшись, я мысленно выругалась при виде стоявшей перед нами Лорен Делани в уродливом дорогущем платье и с соответствовавшей ему мрачной миной на лице.

Осознав, что я ни капли не испугалась, она нацепила принужденную улыбочку.

– Хотела поздравить тебя с помолвкой.

«Ну да! Как же!»

Мне не оставалось ничего другого, как только выдавить из себя «спасибо».

Она стрельнула глазами:

– Да, будь с ним поласковее, иначе придется иметь дело со мной.

Это было что-то новенькое.

– Да неужели? А тебе-то какое дело?

Лорен фыркнула, не сдаваясь:

– Райан был важной частью моей жизни много лет.

Мэри скрестила ноги и скептически вскинула брови.

– До или после того, как ты тайком от него перепихнулась с Лукасом Бэнксом? В журналах вечно все перевирают, а я хочу выяснить последовательность событий.

Меня подмывало показать Мэри большой палец.

Лорен на миг смешалась, затем взяла себя в руки и ухмыльнулась:

– Воображаешь, будто знаешь все. Не вернуться ли тебе в захолустье, откуда выползла?

Я подняла на нее взгляд.

– Серьезно? Фейерверк остроумия на экране – и ничего получше не придумала?

Она улыбнулась и скрестила на груди костлявые руки.

– Решила, что заполучила его? Давай, порадуйся четверть часика.

Я провернула большим пальцем обручальное кольцо, посылая ей сигнал.

– По-моему, он задержится подольше. Видишь ли, я не такая тупая сука, как ты, и не собираюсь спать с кем попало, пока я с ним. Но я одного не пойму: тебе-то что? Если мы вдруг расстанемся, тебя уж точно не будет в списке.

Лорен будто лимон раскусила.

– Вернуть его – пара пустяков.

– С чего ты взяла, что он захочет вписаться в групповушку с тобой, Николь и Кайлом? – фыркнула я. – Очень сомневаюсь!

Клянусь, она заскрежетала зубами. Мне удалось ее прижучить. Отлично!

– Ты только что видела наш фильм. Думаешь, там сплошная игра? Я бы на твоем месте побереглась.

Мэри вскочила на ноги.

– Угрожаешь?

– Почему? – прогремел знакомый голос.

При виде Райана, нарисовавшегося позади Лорен, голова моя нервно дернулась. Та стала белее снега.