– Ты женился?

– Лет десять назад. Долгая история, потом расскажу.

Веран с улыбкой перекинул ему рубашку, и с улыбкой намекнул:

– Помаду с шеи сотри.

– Ладно.

Пронаблюдав за исчезающим в окне перехода Шутником, Глава Серого Совета повернулся к оставшимся, оглядел их, и неторопливо очистил какой-то фрукт, который за секунду до этого лежал на подносе в другом конце комнаты. Положив его дольку в рот, он прожевал ее с задумчивым видом, и, с удивлением отметил:

– А вкусно…

– Твоя проекция может чувствовать вкус? – поинтересовался Голод.

– Моя проекция способна ощущать все тоже, что и обычное тело. Правда, при необходимости, я могу заблокировать то, что меня не устраивает.

– Любопытно.

– Поживи подольше в виде обычного смертного в первом отражении – еще и не такое научишься делать. Ладно, ребята, поговорим?

– А здесь подоба… - начал было Чума, но закончил он фразу уже в уютном доме, расположенном явно в первичном плане – …ющее место? Впрочем, вижу что да.

– Нет, если вы хотите, то я вас верну туда же где вы и были, и будете отдыхать столько, сколько сочтете нужным, но мне помнится, что у вас ко мне было дело. Что вы хотели?

Смерть, которому не особо понравилось такое перемещение помимо его воли, исподлобья посмотрел на Верана, но ответил:

– Мы выполняем свою работу уже эры, с момента основания первичного плана. Однако никогда к нам не относились здесь с подобающим уважением, и не ценили то, что мы делаем. Мы больше не хотим быть пешками в чужих играх.

Веран кивнул, задумчиво сунул в рот еще дольку, и сделал приглашающий к продолжению жест.

– Мы хотели бы стать на планку повыше.

– Фигурами?

– Хотя бы. Чтобы с нами считались.

– Забавно.

– Тебе забавно? – поинтересовался Война.

– Да. У меня на уме было сделать вас не фигурами, а игроками, но если вы предпочитаете, чтобы вами и дальше манипулировали…

– Игроками? Ты не в силах!

Веран скользнул бритвенно-острым взглядом по фигуре Войны, и холодно ответил:

– Не указывай мне, Изначальный, что я в силах, а что нет. Я слышал это столько раз, что и со счета сбился, а меж тем, все, кто это говорил – убеждались в обратном.

– Но игроки давно известны, и, как мне кажется, меняться не собираются – подал голос Чума.

– А кто говорил, что я собираюсь их замещать? Я собираюсь ввести новых. Вас.

Голод покачал головой.

– Слишком щедро, чтобы быть правдой. Кроме того, я чую здесь такой подвох, о котором мы все пожалеем, если согласимся.

Веран оттаял и усмехнулся.

– Все не так плохо. Лично мне от вас очень мало что нужно, и это вполне согласуется с тем, что хотите вы.

Голод поднялся с места, и посмотрел ему прямо в глаза.

– Я не чувствую в тебе ни жажды обладания, ни жажды власти. Чего ты хочешь от нас, Серый?

Глава Серого Совета обвел их всех взглядом, после чего:

– Немногое… и слишком многое. Я хочу, чтобы кто-то попал за Предел.

Смерть фыркнул.

– Изящный способ умереть, Серый. Очень изящный. Уйти за Внешний Предел, чтобы быть растворенным в Хаосе, это…

– Не за Внешний Предел. За Внутренний. За Внешним – я уже побывал, и там довольно скучно…

Через мгновение все братья оказались на ногах.

– Не ври нам, Сотворенный. Только Изначальные могут побывать в первозданном Хаосе и остаться живы.

– Не только, - отмахнулся Веран – я еще и инициацию там прошел.

Он позволил тоненькой струйке хаоса стечь по своей руке, и заклубиться у ног, после чего спокойно втянул ее обратно.

– Но это…

– Невозможно? – ехидно поинтересовался Веран.

– Да.

– Ну… Сделать вас Игроками – тоже считается невозможным. А меня увлекают именно невозможные задачи. В общем – я предлагаю вам честную сделку – невозможный проход за Внутренний Предел, в обмен на невозможные роли Игроков.

– Нам… нам надо подумать.

– Всегда пожалуйста. Сроки не поджимают, но мне бы хотелось провернуть все это хотя бы в течение века.

– Тебе не придется ждать нашего ответа так долго.

Кивнув, Веран распался серебристым облачком пыли, которое неторопливо втянулось в землю.