А еще смысл своей работы в комсомоле он видел в демократизации страны. И даже предложил на одном из партийных съездов… создать компартию Украины со своей собственной программой. Тогда, когда все инициативы на таких мероприятиях сурово цензурировались задолго до их проведения, это было как гром среди ясного неба. Первый секретарь обкома партии даже вскочил со своего места и закричал, что это «мысли отщепенца».

Сейчас Тигипко с юмором относится к этому эпизоду, а ведь тогда ему могло здорово влететь. Но время мчалось так стремительно, что скрипучий партийный механизм просто не успевал за этим полетом.

А затем произошло то, что потрясло жизнь всех нас, кто жил в те годы. Но чего удивляться, это ведь из классики: революция пожирает своих детей. А с другой стороны, не случись того, что произошло, мы могли бы и не знать нынешнего Тигипко.

Он мне как-то рассказывал о тех временах. Тогда Сергей чувствовал себя на гребне перестроечной волны. Он строил комсомольскую, в перспективе – партийно-комсомольскую карьеру, на этом пути многого добился. Но произошел путч, и все это было перечеркнуто, он снова оказался на стартовой позиции. А ведь еще ему, первому секретарю обкома комсомола, члену ЦК комсомола Украины, члену ЦК ВЛКСМ, члену ЦК Компартии Украины, пришлось спешно переименовывать организацию, спасая вместе с друзьями в Днепропетровске Союз молодежи. Они спасали от разграбления комсомольскую собственность, передавая ее в областной Совет, чтобы она работала на молодежь, и она, кстати, так сейчас и работает. Но время для устройства собственных дел было упущено.

Все пришлось начинать не просто с нуля – с «минусовой» отметки, потому что его комсомольская биография в той ситуации рассматривалась как крупный недостаток. Было тогда много плохого, о чем Тигипко не хочется даже вспоминать. Но ведь было… Однажды он уехал в Киев в командировку, и тут позвонила жена, рассказывает, что ей сказали: дочку в школу не берут. Мол, хватит, вы уже здесь были, руководили страной. Это было сказано при дочке, и потом они обе плакали у телефона…

С другой стороны, такие вещи здорово отрезвляют, а Тигипко всегда умел извлекать уроки из случившегося.

Могу себе представить, как это могло ранить человека, который сам по себе очень добр, который считает, что если может помочь человеку – помогает. Возможно, такая доброта – из бедного детства, когда только добротой по отношению друг к другу и спасались. И чем больше было доброжелательных родственников, тем легче жилось. А у Тигипко родственников на самом деле много, и оттого он себя считает вполне удачливым человеком. Он постепенно стал опорой этого обширного клана. Некоторые люди прямо говорят, что именно в этом – его земное предназначение. А он сам расценивает это как дополнительную ответственность.

Вся семья знает – если что-то случится, за помощью нужно обращаться только к нему. В большинстве случаев в качестве посла включалась мама: «Синку, подивись, будь ласка, може, є можливість чимось допомогти». Для него это как приказ: надо разбираться.

Сам Сергей Леонидович объясняет все это родственными узами. А я вспоминаю другой случай, когда во время выборов 2004 года на сайт нашего избирательного штаба с письмом обратился директор консервного завода из Одесской области. Он жаловался на то, что у него отбирают бизнес – якобы «донецкие» (тогда оппоненты широко пользовались такой технологией). Я немедленно доложил об этом Тигипко, и уже вечером от директора пришло новое сообщение: инцидент исчерпан. Более того, теперь и он сам, и его семья, и весь коллектив завода будут голосовать за нашего кандидата.

А для меня еще важнее была реакция Тигипко. «Понимаю, как трудно было парню. Я сам бывал в его положении, потому и сделал все для того, чтобы ему помочь», – сказал он мне задумчиво…

Так что случившееся с ним в те далекие перестроечные годы все же не обозлило Тигипко. Наоборот, оно подтолкнуло к тому, чтобы принять новое и очень ответственное решение.

Но об этом позже.

На выборах 2004 года одной из главных задач, которую Тигипко ставил перед штабом, было показать Януковича – человека а не только политика. Потому что он прекрасно понимал, что именно это очень важно для избирателя. Ну, а каков сам Тигипко, как человек? Лично для меня это был очень важный вопрос, на который я постоянно пытался дать самому себе ответ.

Прежде всего, Сергей Леонидович человек обучаемый, жадно впитывающий знания, которые привносят в коллектив другие люди.

Сергей Тигипко родился 13 февраля 1960 года в небольшом украинском селе Драгонешты Лазовского района на севере Молдовы. Отец Сергея, Леонид Семенович, бывший фронтовик, заведовал колхозной пасекой. «В детстве у меня не было человека, с которым я мог бы быть откровенным, – признается Тигипко. – Я до сих пор не люблю этого – раскрывать чувства. Не знаю, плохо это или хорошо. У отца был довольно мягкий характер, я не помню, чтобы он на меня когда-либо руку поднял. Если и были «разборки» – то лишь с мамой. У нее – твердый характер. Типичная украинка, которая за все отвечает, обо всем заботится, всеми руководит в доме. А нас у нее было четверо мужиков – вот она и руководила. На ноги нас поставила, распределила между сыновьями обязанности, на то, как мы одеты, особого внимания никогда не обращала. Главное – чтобы было тепло и чтобы мы были накормлены. Ну и учились. Для мамы это была даже не мечта, а идея – вывести детей в люди, дать им образование, чтобы чего-то добились в жизни».

Фронтовые раны давали о себе знать, и в 1970 году отец умер, оставив жену с тремя детьми на руках. Сергею тогда было 10 лет. «На меня очень подействовала смерть отца… Потом произошел целый ряд событий, которые заставили меня быстро повзрослеть: мама уехала со старшим братом в Кишинев (он должен был поступать в институт), мы с младшим братом переехали жить в село к бабушке. В Николаевке приходилось работать все лето, потому что материально стало жить хуже. С этого момента я начинаю отсчет своей прагматической жизни. Тогда я ощутил, что несу ответственность не только за себя, но и за своего младшего брата».