Среди сводчатых форм, выполненных из камня, следует отметить сомкнутые и крестовые своды, а также появившиеся в Сирии и Закавказье арки и своды со стрельчатым очертанием.

В городах Балканского полуострова появился укрепленный верхний город, близ которого разрастались жилые кварталы.

Города Сирии часто строились по нерегулируемому плану, отвечающему рельефу местности. А вот тип жилого дома с внутренним двором в ряде регионов Византии долго сохранял связь с античным зодчеством. В Константинополе сооружались многоэтажные дома, нередко с аркадами на фасадах.

Переход от античности к Средним векам вызвал глубокий кризис в художественной культуре, обусловив исчезновение одних и зарождение других видов и жанров изобразительного искусства. Главную роль начинают играть виды искусства, связанные с церковными и государственными нуждами: стенные росписи, иконопись и книжная миниатюра (преимущественно культового характера). Проникаясь средневековым религиозным мировоззрением, искусство изменяет свою образную природу. Представление о ценности человеческой жизни переносится в потусторонний мир. В связи с этим разрушается античный пластический метод, вырабатывается средневековая условность искусства, которое отныне отражает реальность не путем ее прямого изображения, а преимущественно с помощью духовноэмоционального строя художественных произведений. Условные изображения наделяются устойчивым эмоционально-духовным смыслом, например, мозаики с изображением императора Юстиниана и его жены Феодоры в церкви Сан-Витале в Равенне (ок. 547 г.); мозаики церкви Панагии Канакарии на Кипре (VI в.), а также более непосредственные и свежие по мировосприятию мозаики VII в. – в церквях Успения в Никее (ныне Иэник) и Св. Димитрия в Салониках.

Постепенный процесс феодализации, острая социальная борьба и народные движения в VII – начале IX вв. вызвали существенный перелом в художественной культуре Византии.

В середине IX–XII вв., в период расцвета искусства Византии, храм с куполом на барабане утвердился окончательно.

Он представляет собой систему надежно связанных друг с другом пространственных ячеек, выстраивающихся уступами в стройную пирамидальную композицию. Наружные стены таких храмов нередко бывают украшены узорной кладкой и нарядными керамическими вставками. Крестово-купольный храм – это завершенный архитектурный тип. В дальнейшем архитектура Византии лишь развивала его варианты. В классическом варианте крестово-купольного храма купол воздвигается с помощью парусов на свободно стоящих опорах: церкви монастыря Липса и Мирелейон (обе X в.), монастырь Пантократора (XII в.) – все в Константинополе; церковь Богоматери в Салониках (028 г.) и др. На территории Греции преобладали храмы с куполом на тромпах [14] (храм Католикон в монастыре Хосиос Лукас, XI в.). В монастырях Афона оформился триконховый вид храма (с апсидами [15] на северном, восточном и южном концах креста).

В IX–X вв. росписи храмов начинают приводить в систему. Стены и своды церквей покрываются мозаиками и фресками, расположенными в строгом иерархическом порядке и подчиненными композиции храма. В интерьере создается проникнутая единым содержанием художественная среда, в которую включаются и иконы, размещенные на иконостасе. Скульптура IX–XII вв. представлена главным образом рельефными иконами и декоративной резьбой, отличающейся богатством орнаментов как античного, так и восточного происхождения (алтарные преграды, капители, покрытые нарядным кружевом узоров).

После нашествия крестоносцев в 204 г. византийская культура вновь возрождается в отвоеванном в 26-м Константинополе и связанных с ним государствах на территории Греции и Малой Азии. Церковная архитектура XIV–XV вв. в основном повторяет старые типы (изящные церкви Фетхие и МоллаГюрани в Константинополе, XIV в.; обнесенная галереей церковь Апостолов в Салониках, 32–35 гг.). В Мистре строятся церкви, объединяющие в себе базилику и крестово-купольный храм (двухъярусная церковь монастыря Пантанасса, 428 г.). Средневековая в основе архитектура порой впитывает некоторые мотивы итальянского зодчества и отражает становление светских, ренессансных тенденций (церковь Панагии Паригоритиссы в Арте, ныне Греция, около 295 г.; дворец Текфур-серай в Константинополе, XIV в.; дворец правителей Мистры, XIII–XV вв. и др.).

После захвата турками Константинополя (453 г.), положившего конец истории Византии, лучшие византийские мастера покинули страну. Например, творчество Феофана Грека смогло развиться в полную силу только на Руси.

Поздний период византийского искусства совпал с готикой и по времени, и по стилевой направленности. С гибелью византийской государственности искусство Византии перестает существовать, но остаются жить его художественные традиции, которые оказали огромное влияние на художественную культуру стран Балканского полуострова, Южной Италии, Венеции, Армении, Грузии. Плодотворную роль сыграла Византия и в развитии художественной культуры Древней Руси. В полной мере искусство Византии было оценено лишь в начале ХIX в.

Как мы знаем, своеобразие архитектурных стилей во многом определяется материалом, из которого возводятся сооружения. Так, отсутствие пригодного для строительства дерева и камня привело к использованию сначала кирпича-сырца, а затем и обожженного кирпича в Междуречье; различия в дорическом и ионическом стилях были во многом определены использованием разной древесины: массивность дорических колонн объяснялась тем, что в западных регионах Древней Греции рос строительный лес, дававший бревна большого диаметра, а в восточных его не было. Изобретение бетона способствовало расцвету строительных технологий в Древнем Риме.

Ну а в Древней Руси строили в основном из дерева. Во-первых, лес рос по всей территории в изобилии, во-вторых – деревянные постройки соответствовали климатическим условиям этого региона: летом деревянные здания лучше сохраняли прохладу, в осенне-весенний период (когда выпадает больше осадков) в них достаточно тепло и сухо, ну а зимой требуется гораздо меньше топлива для обогрева, чем для каменных сооружений. Беднейшие же слои населения жили в землянках или полуземлянках.

Древние русичи по-разному называли различные типы деревянных построек, например, клеть, истобка. Клеть – это деревянное строение в виде четырехугольного сруба (в России – изба). Истобка – это слово прямо указывает на помещение с обогревом (теплую хату). В Лаврентьевской летописи упоминается убийство князем Киевским Владимиром Мономахом своего недруга, одного из половецких ханов, Итларя. Совершено это убийство было в истобке – теплой хате с печью, крытой сеном или соломой. Один дружинник князя «разобрал» часть кровли и расстрелял запертых половцев из лука.