Второй просьбой было вернуть дроу дар эмпатии, хотя бы на половинном уровне по сравнению с лесными сородичами. Они, видите ли, намереваются наладить отношения с Лайфорсом.

Не понятно, при чем здесь я? Вообще-то помочь могу, но скорее - советом. Предполагаю, что темные эльфы сами "задавили" в себе способности к эмпатическому восприятию. Некоторые разумные существа считают обязательным скрывать свои мысли и чувства от окружающего мира, вследствие чего зачастую действуют вопреки своей изначальной природе. Но и самые мудрые из них не всегда до конца способны оценить риск, связанный с упомянутой "маскировкой". Утрата эмпатии - не единственное последствие. Являясь результатом вторжения в тонкие сферы, ментальные щиты для своего существования вынуждены заимствовать часть сил, которые существо могло бы использовать для полноценного существования. Соответственно, чем больше или сильнее существо отгораживает свои эмоции и скрывает собственный характер, тем слабее и размытее становится его истинный лик. И рано или поздно ментальный щит разрушит личность, оставив способность испытывать только сильные, критичные, эмоции. Бести по этому поводу как-то выразилась так: "Иногда надо проораться или выплакаться. Полегчает".

И, наконец, третья просьба: Правитель хочет иметь возможность в любое время, при необходимости, обратиться ко мне. С этой целью мне могут построить собственный дворец в столице, либо я должен указать место, где буду пребывать. Закономерная просьба, но именно это мне и не нравится в участи бога. В этот раз я отложил решение этого вопроса. Если я найду способ общаться с ними на расстоянии, хотя бы слышать их просьбы, то никому не удастся запереть меня в этой "клетке".

Тинитар обещала помочь мне наладить постоянную связь с опекаемыми дроу. С этой целью мне предстояла встреча с истинными богами Эрафии.

– Кого-то сейчас здесь нет...
– оглядела своих помощников Тинитар

– Бог магии и искусств пребывает в любимом Лайфорсе, - указал бог справедливости, - Светлые эльфы придумали что-то новое в музыкально-поэтическом направлении, проще говоря - в песнях.

Тинитар, услышав такое, улыбнулась, с трудом сдерживая смех.

– А, по-моему, он вообще перестал замечать реальность...
– пробурчал бог ремесел.

На встречу боги явились в подобиях материальных тел. Кстати, по внешнему виду бога можно легко определить, какому народу он покровительствует. Бог войны походил на орков, его сотоварищ - бог справедливости - на ассиров (возможно, не мне одному приглянулся их национальный наряд в целях маскировки), бог ремесел, конечно же, - на гномов, богиня - покровительница материнства и домашнего очага - на человеческую женщину, отсутствующий бог магии и искусств, предполагаю, похож на светлого эльфа. И я, соответственно, опять не вписываюсь в общую картину мироустройства... Вообще-то мне не трудно принять облик дроу, вот только - не хочу. Начнешь подстраиваться под богов Эрафии, Владычица Тинитар может потребовать, чтобы я снова перешел в энергетическую форму. Ну, уж нет, ни за какие блага!!!

– Мы все понемногу присматривали за дроу.
– уперев руки в бока, стала вводить меня в курс событий богиня домашнего очага, - Да только, не во гнев Владычице будет сказано, не нуждаются они в нашем присмотре. А все потому, что горды чрезмерно!

– Бездельники они, и все тут!
– не согласился бог ремесел, стукнув кулаком о мозолистую ладонь, - Нашли бы себе применение, глядишь, и от божественной мудрости не отказывались. Даже их сородичи из Светлого Леса чем-то полезным заняты, а эти - уперлись в то, что способны горы свернуть и местами с реками поменять. Ну и что?!

– Дроу хватает благоразумия не применять эти способности, - вступил в дискуссию бог справедливости, - Имея предрасположенность к столь сложному направлению использования силы, как магия хаоса, народ темных эльфов ограничивается опытами над неразумными существами. На создание новых видов животного мира их сил не достаточно. Я прав, Владычица?

Дождавшись подтверждения от Тинитар, бог справедливости продолжил:

– Вам, коллега, предстоит найти для дроу занятие, которое их заинтересует и, в то же время, послужит на пользу развитию Эрафии.

– Воины из них хорошие, - почесывая покатый лоб под грубой, из невыделанной кожи, шапкой, вмешался в разговор бог войны, - Только с одним изъяном: всегда сперва магию используют. Почем зря силу тратят. Как пример - их конфликт с амазонками. Скучно смотреть было! У дроу, видите ли, запрет на причинение непоправимого вреда женщинам. Так они что придумали: разместили в местах нападения амазонок магические ловушки-капканы. Чтобы потом самим же амазонок из ловушек освобождать и домой выпроваживать! Амазонки, определившись за это время с конкретной добычей, придумывают обходные пути и возвращаются. А надо было одним хорошим ударом отбить у дамочек всю охоту нападать!
– тут бог заметил на себе недовольный взгляд богини и резко закончил свое выступление, - Никаких тактических способностей...

– А как вы общаетесь с собственными народами?
– задал я в свою очередь вопрос.

Как оказалось, демиурги создали специфический вид артефактов, могущих иметь любую внешнюю форму. Такой артефакт настраивался на конкретного бога. Молящийся, находясь в пределах действия артефакта, должен был приложить волевое усилие (сосредоточится на своей просьбе) и направленный телепатический посыл поступал к богу.

А, это мне уже знакомо. Первые мои "господа" научили меня создавать такие артефакты. Именно так я перенастроил "телефон" Бести. Остается только подобрать что-нибудь подходящее из артефактов дроу.

На освоение нового способа общения потребовалось время и все мое терпение. Подобрать подходящий кристалл для артефакта не составило труда, трудности начались потом. Выяснилось, что дроу и раньше обладали амулетами для связи на расстоянии, но при этом не умеют создавать четкие мыслеобразы. После просьбы, переданной мне через амулет одним из сильнейшим магов Ковена, головная боль не покидала меня до поздней ночи. А дроу всего лишь просил помочь ему с заклинанием отражающего щита - "зеркалом". Как позже выяснилось, для передачи сложного мысленного послания в дополнение к амулетам требовались Слышащие.