– Ну и что? Разве это не свидетельствует о том, что Бести не нуждается в его обществе?

– Было бы славно, если бы морф так же подумал!
– неуверенно улыбнулась Тин, - Тогда он, наконец, займется делом! Мирддин, ты у меня самый мудрый! Как мне хорошо с тобой! И как не хочется расставаться...

– Расставаться?
– я встревожился.

– Да, милый. Мне придется отбыть в Эдем. Возникло дело, которое требует моего присутствия. Я постараюсь все уладить как можно быстрее. Обещаю!

– Я буду ждать.

– И скучать без меня?
– Тин обольстительно улыбнулась, прикрыв глаза ресницам.

– Ты же знаешь, что да.

Я ждал и скучал, даже начал замечать проходящие дни, но моя Тин все не возвращалась.

Отсутствие творца в ее мире сразу же ощутили все его жители. Стихии как с привязи сорвались: то внезапный ливень чуть не сгубил весь урожай в Мидденленде, то смерч выкорчевал вековые деревья в Лайфорсе, а отголоски песчаной бури в Степи докатились даже до Свартхолда. Орки, давно не подававшие повода для беспокойства, устроили несколько набегов на наши селения и на собственных соседей - ассиров. Все это произошло за короткий промежуток времени и также внезапно прекратилось.

Сооружение храма в Хайкастле было закончено, первые служители уже приступили к своим обязанностям, однако бог Элириэн не спешил их услышать. По словам лорда Талисина Рейнсворта, лично подбиравшего будущих служительниц храма, создавалось ощущение, что Элириэн не просто не желает отвечать дроу, его словно нет в этом мире! И это тревожило сильнее, чем памятный спор с эльфами из-за реликвии.

Лорд Рейнсворт отправился сам в земли Бьергхейм и вернулся с неутешительными новостями: милорда Элириэна там давно не видели. Кроме того, исчез и глава рода.

– Как это ни странно выглядит, но род Бьергхейм совсем не тревожится о своем главе. Поэтому я и не хочу поднимать панику среди глав родов и показывать всем другим народам, что в Свартхолде снова неспокойно, - решил посоветоваться со мной Талисин, - А что думает обо всем этом леди Тинитар?

– Она отбыла с Эрафии, и еще не возвращалась.

– Уверен? Может, Пресветлая отправилась бродить по миру, как в прежние времена?
– ненамеренно добавил своими словами горечи Талисин, - Даже если это так, Создательница все же всегда обо всем знала.

– Ты прав, лорд Рейнсворт, дроу всегда возлагали свои надежды только на Пресветлую Тинитар. Она от нас никогда не отступится.

Лорд Бьергхейм вернулся также неожиданно, как пропал. На все расспросы отвечать отказывался, заявляя, что его личные дела никого не касаются. Про Элириэна молчал, и догадаться, знает он что-то о нашем боге или нет, невозможно. Вивьен никогда не изменится, что бы ему не преподносила судьба.

Когда появился Элириэн - никто не заметил. Только однажды он вошел в дверь моего дома.

– Милорд, - уважительно склонился я перед неожиданным гостем, - Ваш визит - большая честь для меня.

Элириэн улыбнулся, и эта улыбка была похожа на оскал: такая же неприятная и пробирающая до мурашек. От него веяло такой озлобленностью и тоской, что, будь я светлым эльфом - бежал бы без оглядки и остановки до самого глухого места Лайфорса.

– Не льсти мне дроу. Я все ощущаю и без твоих слов. Вот исполню ваше желание - верну дроу способность к эмпатии - и тогда вы оцените, как же счастливы были прежде. Может быть, задумаетесь, почему ваши предки подавили в себе эту способность.

Он никогда раньше не говорил так странно... Что случилось?

– Хочешь знать, почему я пришел не в храм, а к тебе, лорд Мирддин? Ведь ты, возлюбленный самой Госпожи Творца, не нуждаешься в каком-то боге.

– Милорд, когда и чем я успел тебя прогневить?
– ох, как мне не нравится происходящее, - Или, в этом виноват кто-то из моего рода?

– Я не держу зла ни на тебя, лорд Мирддин, ни на лорда Киана, раз уж ты о нем беспокоишься. Если на кого и следует сердиться, то только на самого себя, что поддался на уговоры Тинитар. Угодил в ловушку, из которой не выбраться, - Элириэн отвернулся от меня и едва слышно добавил, - И уже нет смысла выбираться.

Неужели Тин оказалась права в своих предчувствиях?! Так можно переживать, только лишившись чего-то дорогого. Например, любимой женщины...

– Милорд Элириэн, могу я предложить тебе вина? Присаживайся к очагу, обогрейся.

Элириэн долго и пристально вглядывался в мое лицо, но все же устроился у камина. Я разлил вино по бокалам.

– Ты знал, что Тинитар помогла Бести отправиться в другой мир?

– Девочка сама просила ее об этом.

Серебряный бокал дрогнул в руке бога, маленькая струйка кроваво-алой полосой побежала по стенке бокала.