– Генератор поля, Вэлери.

– Зачем?

– Поедем очень быстро.

Он сунул мне в рот кислородную таблетку из аптечки.

– До главного населённого пункта сотня километров. Время поджимает.

– А нам туда?

– По сведениям дмерхов, там что-то происходит. Как раз на сто двадцать шестой цикл, в момент, гм, гамма-озарения и совпадает с сезонным праздником... испускания... Так, кажется, и называется, если я правильно перевёл. Собираются четыре смотрителя и проводят какой-то ритуал. Там всё и узнаем.

– А вдруг мы на ложном пути?

– Теперь это единственная возможность. Другой не представится. Попытка не... Пристегнись. Домчимся минут за пять.

Ого!

– В оболочке даже не почувствуешь... Готова? Поехали!

Я зажмурилась и вжалась в сидящего впереди Риго. Насколько позволяло поле... Наши оболочки тёрлись друг об дружку в полёте и потрескивали. Вскоре мы остановились. Через пять минут, как и обещал Риген. Но они показались мне вечностью.

– Тебе лучше от меня отцепиться, - заметил капитан.

Глава 15. Четвёртый хранитель

– У каждой из четырёх пирамид есть смотритель.

– Как у маяка?

– Не думаю, но они напрямую связаны друг с другом. Всё, что происходит со смотрителем, отражается на пирамиде и наоборот. Поэтому смотрителей тщательно отбирают и постоянно готовят новых кандидатов. Обучают их и тренируют.

– То есть, новенькие всегда на подхвате?

– Вроде того. Смотрители выбирают преемников из числа кандидатов, когда заканчивается срок. В школе кандидатов их начинают обучать с определённого возраста. Смотрители дают обед безбрачия, целиком отдаваясь служению и защите. Независимо от пола, - Риго постоянно обновлял информацию с попрыгунчика.
– У них привилегии и лучшие условия жизни. И ещё... Их не просто обучают... У кандидата в преемники выращивают ядро.

– Ядро? Какое?

– Конкретно не сказано, но... Оно-то и связывает его с пирамидой, после соответствующей настройки.

– Значит, им не приходится туда летать?

– Нет... Они управляют пирамидами и создают барьеры отсюда... И... Вот это да!

– Что?

– Аккумулируют гамма-всплески и преобразуют в полезную энергию, обеспечивая всех жителей светом и теплом... Очень рационально!

Мы не просто так разговаривали. Мы наблюдали, устроившись на плоской крыше здания. Дома без окон стояли рядами и перпендикулярно, а стены напоминали стиральные доски. Зато ровные крыши были совершенно прозрачными и не скрывали того, что находилось внутри... Быт, обстановку. Но сами люди покинули дома и собрались на шестиугольной площади. Здания тоже располагались в строгом геометрическом порядке, образуя фигуру, видимую с высоты птичьего полёта...

Так уверял Риген.

Кстати, о птичках! Или о птицах...

Рядом с нами соседствовали другие наблюдатели. Птицы и птицы, если не придавать значения деталям - хоботу и плавникам.. А в остальном... Даже с крыльями! Правда, перья у них отличались по структуре от перьев земных птиц и наверняка джамранских. Судя по реакции Риго. Он долго изучал их, после чего огласил вердикт - пернатые. Цвета местной растительности, то бишь, сине-жёлтого. Впрочем, как мы выяснили, Ориатон изобиловал не цветами, а оттенками. Точнее, всеми оттенками жёлтого, коричневого и синего, в сочетании с терракотовым небом и пурпурным солнцем.

– "И ты так видишь?" - удивился капитан, стоило мне сказать ему.

– "Да. А что?" - в свою очередь задумалась я.

– "Полагаю, дело не в планете, - ответил Риго.
– Но это лишь гипотеза. Цветовая гамма здесь разнообразнее. Просто наши рецепторы не в состоянии кое-что уловить, и мозг расшифровывает сигналы, поступающие от...".

– "Палочек и колбочек?"