Волшебно. Опьяняюще. Поцелуй настолько интенсивен, что еще чуть–чуть, и я потеряю контроль над собой. Митч никогда не целовал меня так, будто дорожит мною и хочет запомнить мои губы навсегда.

Когда он медленно отдалился от меня, убирая пальцы с моей щеки, я спросила:

– Почему ты это сделал?

Он усмехнулся.

– Почему я тебя поцеловал или почему остановился?

– Первое.

Сев на свое место в каноэ, он откинулся назад. Я слышу пение птиц и шелест листьев. Как будто они перешептываются о том, что только что произошло между мной и Эйви. Интересно, о чем они говорят?

– Ты нуждалась в этом, – наконец сказал он.

В какой–то момент мои солнечные очки упали на дно каноэ и сейчас спокойно там отдыхают. Я быстро подняла и надела их, прежде чем Эйви успел бы увидеть мои настоящие чувства.

– Прости? Нуждалась в поцелуе? Что за чушь? Из какого разряда твое высказывание?

Он оттолкнул каноэ подальше от берега реки, взял весло и начал грести. А потом он протянул мне другое весло. Что я хочу в действительности сделать этой штукой, так это ударить его по голове. Вместо этого, я дернула весло из его рук и глупо заявила:

– Это ты меня поцеловал.

Пожав плечами, он продолжил грести. Его мускулы напрягались каждый раз, когда он отталкивал весло.

– Просто забудь.

Как будто я могла. Это был не просто какой–то поцелуй, это был словно великолепный удар в плей–офф NBA 29. Это не был французский поцелуй, он был намного интимней. Я даже точно не знаю, что испытывала во время поцелуя. Я была вовлечена полностью: все мое существо и моя душа. Не только мои губы. Знаю, мои слова глупо звучат даже для самой меня. И прежде чем ты подумаешь, я скажу тебе, что это не слово из шести букв под названием «любовь».

– Эми?

– Что? – я думаю, он хочет извиниться и сказать, что в поцелуе он не только нашел свою душу, но и его мир полностью изменился.

– Держись

– Держись в смысле «мне есть что сказать»?

– В смысле «держись за коноэ, мы достигаем порогов».

Если ты начнешь бой, я его продолжу

Если я тебе скажу, что вся моя жизнь пронеслась перед моими глазами, верь, я говорю правду. Кажется, с тех пор, как Эйви поцеловал меня, прошло тысяча лет. Развернувшись, я увидела бегущие волны, бурлящую воду, и белую пену, поднимающуюся до бортиков.

– Я не хочу умирать! – визжу я.

– Ты не погибнешь, – громко сказал Эйви, перекрикивая шум бушующих волн. – Оставайся в той части каноэ, чтобы он не перевернулся.

– Я не умею плавать, – призналась я.

– На тебе спасательный жилет. Просто расслабься. Даже если каноэ перевернётся, ты все равно будешь в безопасности.

– Мне страшно, – единственное мое желание – это чтобы он обнял меня, даря мне чувство защищенности. Я с силой зажмурила глаза, цепляясь мертвой хваткой за поручни каноэ.

– Не волнуйся, я никогда не позволю, чтобы с тобой что–то случилось. Просто говори со мной и все закончится быстрей, чем ты поймешь это.

– Что ты хочешь, чтобы я рассказала?

Он хочет узнать, где бы мне хотелось, чтобы меня похоронили или о том кто прочитает монолог обо мне после того, как я УТОНУ в реке? Думаю, он не в состоянии меня выслушать, потому что пытается маневрировать через пороги.

– Расскажи мне о своей матери.

Не самый лучший способ на данный момент начать разговор. Но все же, это лучше, чем говорить о моем погребении.

– Она собирается выйти замуж за своего парня.

– Он тебе не нравится?

– Не совсем, – нерешительно сказала я.

– Возможно, ты переедешь к своему абе.

Я открыла глаза.

– К моему абе?

– Знаешь… к Рону. На иврите «аба» – это отец.

– Я знаю. Но я точно не перееду к нему.

– Разве он не живет в Чикаго?

– Да.

– Так в чем проблема?

– Проблема в том, что он не мой отец. Если говорить биологически, то да. Нам нужно преодолеть множество проблем, прежде чем он станет настоящим отцом.

– Ну, если ты так говоришь, – как ни в чем небывало сказал Эйви.

Вдруг я осознаю, что мы проплыли пороги и теперь медленно скользим вниз по реке.

– Только не говори, что Моисей переплыл вниз по этой реке в корзине, словно новорожденный.

Запрокинув голову назад, он сильно рассмеялся. Впервые я вижу и слышу его смех.

– Эми, это была река Нил.

– Да. Хорошо, я предпочитаю ванные. Они менее опасны.

Оставшуюся часть дороги, мы плыли в молчании. Я положила голову на бортик каноэ. Надеюсь, благодаря солнечным лучам у меня будет красивый солнечный загар, и моя кожа не обгорит до хрустящей корочки. Веришь ты или нет, но я стараюсь не думать о том, что сказал Эйви после нашего поцелуя. Но если честно, я одержима этим.