Если бы хоть что-нибудь пошло по-другому: если бы дома не закончился кофе, если бы я не столкнулся с этими девчонками, если бы я решил прогулять историю, все было бы совсем по-другому, а меня не было бы сейчас здесь.

В своей жизни я всего один раз участвовал в драке, обычно я придерживаюсь девиза "не поднимай глаз и держись подальше от неприятностей".

Но когда началась та драка, я как раз делал заказ, поэтому не видел, как все началось.

– Маленький черный кофе, - сделал я заказ.

Слова слетели с моих губ, как дверь открылась и какой-то парень, которого я не узнал, закричал:

– Чувак, давай сюда, девки дерутся!

На секунду в помещении повисла тишина. Все повернулись в сторону двери, стараясь разглядеть, что же творится на парковке. Интуитивно я весь напрягся, потому что почти все драки на Иствью случались с обязательным участием Эли. Он всегда был в центре, а так как я его лучший друг, то мне приходилось следить, чтобы он не убил никого. Или чтобы он не убил сам себя.

Но тут же я вспомнил, что Эли сейчас с Ридом, обкатывают новую машину. Да и "девки" не предполагает наличие парней в этой драке. Слава Богу, хоть в такие драки Эли не вмешивался. От этой мысли я сразу же успокоился.

Если там не замешан Эли, то плевать, что происходит. Я перевел взгляд обратно на кассиршу и протянул ей 2 доллара, но она не обратила на меня никакого внимания, сосредоточено разглядывая что-то через дверь.

Я даже не повернулся, когда парень позади меня произнес:

– Твою мать, это же Брук Хаслен!

– Маленький черный кофе, - повторил я громче.

Она перевела на меня взгляд, взяла деньги и сказала:

– Молоко?

– Нет, просто черный, - покачал я головой и тут услышал это.

Это был не крик, это был вопль. Не слово, непонятно что, не разобрать.

Но голос я узнал сразу же.

Тот же голос я уже слышал 6 лет назад, когда почти утонул в океане.

Этот голос я узнал бы везде и всегда.

2

Как минимум 20 человек вытянулись в цепочку, пытались, встав на цыпочки, разглядеть, что произошло. Все кричали и разговаривали друг с другом, но я их не слышал. Я даже не думал, я просто кинулся в центр событий.

Сначала я увидел лишь копну волос. Две девочки приближались друг к другу, а потом одна споткнулась и я узнал темные волосы и загорелую кожу Джаннель Теннер. Внутри все перевернулось, как бывало каждый раз, когда я видел ее.

Она мне нравилась. Всегда. Когда я прошел сквозь портал. Если бы ее тогда не оказалось рядом, на пляже, то в океане... Если бы она не оказалась в нужное время в нужном месте, я бы утонул.

Но она оказалась: ангел в розовом купальнике.

Она вытащила меня на берег. Она спасла мне жизнь.

Она и не знала о моем существовании. Пока.

Я подбежал ближе: ее нос кровоточил, рубашка разорвана в клочья, над левым глазом огромная рана. Желудок сжался. Она - такая замечательная, такая идеальная... и кто-то сделал с ней такое. Холодный пот побежал по шее.

Ее ноги бились в воздухе, и только тогда я понял, что две девочки держат ее руки. Горло сдавил спазм, и я не мог вымолвить и звука. Я оттолкнул людей, чтобы подойти еще ближе.

Схватил одну из девочек и попытался ее оттолкнуть от Джаннель, но она лишь толкнула меня локтем.

Джаннель опять закричала, пытаясь вырваться. Злость придала мне сил.

Жар разлился по всему телу, я должен был что-то сделать.

И вряд ли что могло меня остановить на тот момент.

Злость вылилась в мертвую хватку, которой я вцепился в девицу, удерживающую Джаннель. Она заорала и схватилась за свою руку, выпустив при этом Джаннель.

Свободной рукой Джаннель ударила Брук, как раз в тот момент, когда та уже начала целиться ей в лицо. По толпе прошелся гул.

Я отступил. Толпа пульсировала рядом, но никто ничего не делал.

– Черт, - я посмотрел на свои руки. Я так разозлился, что фактически прожег девушку своей хваткой. Портал не только перенес меня в другой мир, но еще и придал некоторые способности моему организму, например, в моменты особой злости я мог воспламенять вещи.

Девица до сих пор держалась за плечо. Она так и не поняла, что причинило ей такую боль.