Он перекинул ногу и потянулся ко мне, потянув меня за собой в поцелуе. Он начал

медленно, проверяя свой баланс. Я села немного более устойчиво и повернула свою ногу

так, чтобы мы оба сидели одинаково.

– Лучше?
– сказала я.

– Намного.

Потом он подарил мне настоящий поцелуй, глубокий и голодный, и я думаю, ветка

могла бы проломиться подо мной и я бы даже этого не заметила, пока не упала бы на

землю. Может быть, даже тогда я бы ничего не заметила.

Мы целовались, едва беря воздух в легкие, пока хихиканье не прозвучало под нами. А

затем кто-то заговорил нараспев.

– Рейф и Майя сидят на дереве, ц-е-л-у-я-с-ь.

– Энни… - Рейф посмотрел вниз на сестру, сияющую глядя на нас.
– Я думал, что я

попросил тебя остаться дома.

– Я была осторожна.
– Она схватила нижнюю ветку и вскочила на нее.
– Я хотела увидеть

Майю. Я хотела убедиться, что она придет на ужин.

– Я еще не была приглашена.

Энни схватилась за нашу ветку.

– Ох, нет!
– Сказал Рейф, когда она опустилась.
– Ты не должна забираться сюда, она

упадет и сломает себе обе ноги.

– Она не сделает этого, глупыш. Она приземлиться на ноги. Так же, как и я.

– Скорее, иначе ты проверишь эту теорию, - сказал он и склонился надо мной, чтобы

убрать ее пальцы с ветки.

Я скользнула на ветку ниже нас.

– Это жульничество, - сказала Энни.
– Вот как надо.

Она присела и прыгнула. Мое сердце врезалось в горле, но она опустилась на землю так

же легко, как если бы она была всего в двух шагах под ней, а не в десяти. Я вспомнила, как я спрыгнула с крыши во время вечеринки и как Рейф спрыгнул за мной.

Рэйф качнулся на ветке рядом со мной.
– Игнорируй её. Она хвастается десятью годами

гимнастики.

Мы проделывали остальную часть пути вниз, пока Энни нетерпеливо прыгала на земле.

– Так, ты придешь, Майя? Рейфу есть, что сказать тебе.
– она усмехнулась.
– Он расскажет

тебе один секрет.

– Действительно?

Он выстрелил взглядом в Энни, а затем взглянул на меня и махнул Энни в сторону.

– Нам просто нужно поговорить, - сказал он, понизив голос, как только она отошла.

– У тебя проблемы?
– спросила я.

– Нет, не думаю.

– Ну, ох, я забыла, у меня дела… - Дэниел и я решили проверить Браун, прежде чем его

полностью прочистят.
– У меня есть эссе по английскому, которое я только начала…

– Ты можешь получить отсрочку? После нахождения тела, я уверен, что они бы поняли.

Мне действительно нужно поговорить с тобой.

– Как насчёт того, чтобы поговорить сейчас?

Он покачал головой.
– Это…не такого вида разговор.

Я посмотрела в его глаза. Они были наполнены беспокойством и чем-то похожим на

страх.

– Ты пугаешь меня сейчас, - сказала я.
– Что стряслось?

– Ничего. Извини. Иди на ланч. Я отведу Энни домой. Я, наверное, не вернусь, но я буду

ждать тебя на площади после школы и провожу тебя. Ты не должна быть одна в лесу.

Я могла бы сказать то же самое ему, но это показалось мне странным, говорить такое

парню, который попытался оградить меня от таких вещей, потому что я девушка.

Я согласилась, и он взял с меня обещание ждать его на городской площади, пока он не

придет. Я заставила его сходить обратно в школу и забрать перцовый аэрозоль. Я ждала

вместе с Энни, пока он не вернулся, затем пошла чтобы найти Дэниела и остальных.

Я не могла его найти, но во второй половине дня мне это удалось. Когда он, наконец, закончил, я сказала ему, что догоню его после ужина с Рейфом. Тогда я пошла на

городскую площадь.

Рейфа не было. Я сидела на основании памятника, бронзового в натуральную величину, парня в халате. Он не был отмечен мемориальной доской, и мы говорим, что он

поставлен в честь ученых. Я слышала, однако, что это, как предполагается, парень по

имени Самуэль Лэйл. Я посмотрела о нем в Интернете, но не смогла найти никаких

упоминаний о нем.

Я была там около десяти минут, когда какой-то парень появился на пути. Незнакомец с

русыми волосами, забранными в хвост и смутным взглядом наркомана. Я могла видеть