Романа такая перспектива показалась хорошей. Извинившись перед Викой, он отошел в мужской туалет нажал кнопку быстрого вызова на телефоне.

– Але, зайка? Извини, что ответить не мог – занят был. Да, заключили, с понедельника я у них в офисе. Ты как себя чувствуешь, горло болит?... Давай чай горячий пей, приеду – буду лечить тебя!

Рома перевел дух и набрался храбрости.

– Любимая, отпустишь меня сегодня? Мы с ребятами менеджерами хотим посидеть, выпить, меня Лешка приглашает остаться. Хочешь – я за тобой заеду? Нет? Ну да, еще чего не хватало, чтобы пацаны с работы на тебя заглядывались! Ладно, завтра рано утром приеду. Все, милая, целую!

Он знал, как заставить ее не ревновать и не волноваться. Первое – его девушка не любит, когда ее от чего-то отговаривают, обязательно сделает назло, на подсознательном уровне срабатывает, наверное. Второе – у нее высокое мнение о себе, на этом можно прекрасно сыграть. И третье – она достаточно ленива, чтобы на ночь глядя ехать развлекаться в Химки. Наверняка посидит сегодня с подругами в суши-баре, а если горло действительно болит – пригласит их к себе.

Ну вот, дело сделано! Роман, улыбаясь и расправив плечи, отправился за свой столик, - наверное, Вика уже заждалась… Он чувствовал себя одновременно компетентным сотрудником, заботливым молодым человеком, хитрым ловеласом и просто привлекательным парнем. Давно уже не было у него такой гаммы чувств – вот он, минус постоянных стабильных отношений…

Позже на квартире у Вики были старые песни Агаты Кристи, кальян, сигареты с травкой, вино и водка рекой. Рома словно окунулся в то время, когда они были беззаботными студентами Московской финансово-юридической академии, и не было в их жизни этих офисов, дедлайнов и авралов. Девочки были все очень миленькие, ребят он помнил по курсу…

Как-то так получилось, что к часу ночи все разъехались – кто отправился в Москву по клубам, кто домой. Остались только он и Вика.

Девушка сидела на подоконнике, задумчиво потягивая кальян.

– Вик, а чего ты там сидишь одна? – спросил весьма игриво настроенный Роман. – Прыгай сюда ко мне.

– Нет, это ты лучше прыгай ко мне! – рассмеялась Вика и подбежала к другому окну, открыла его и вышла на балкон.

Рома, пошатываясь, последовал за ней. На балконе находился огородный инвентарь, еще не высохшее белье, какой-то хлам… Он и не думал, что таким образом можно было прекрасно провести время. Только спина была слегка поцарапана…

На пару часов он вырубился. Когда проснулся, было полчетвертого утра. Пора домой, к любимой.

В горле было сухо, как под солнцем пустыни. Рома напился воды из-под крана, оделся и покинул гостеприимную Вику, спящую сейчас на балконе прямо на полу. Но не тут-то было – у него зазвонил телефон, когда он вышел из подъезда.

– Рома, это что значит? – истерично-хрипловато прокричала Вика в трубку. – Так от меня не уходят! Ты, наверное, меня с кем-то спутал. Получил удовольствие – и дело к стороне? Не попрощавшись и не предупредив?

– Вика, прости… - замялся он, пробираясь к машине так, чтобы девушка не смогла увидеть его в окно.

– Что – прости? Ты сейчас где?

– Я уже выехал из Химок, сигарет вышел купить, - соврал он. – Вика, я не хотел тебе говорить… Меня девушка дома ждет. Извини, что так получилось.

– Дурак, я к тебе в девушки не набиваюсь, была там уже! Но предупредить-то можно по-человечески? Я бы хотела с тобой еще пересечься, пообщаться. Нам же хорошо было, да, Ромочка?

Поняв, что девушка не сердится, Рома закончил разговор на дружеской ноте и зарекся гулять от своей девушки.

Внутри у него по-прежнему полыхал огонь. Рома открыл машину, взял деньги из барсетки – вроде рядом где-то был круглосуточный магазин. Надо же, забыл вчера выключить радио в машине.

– Белый танец, белый танец,

– Как же это так нечестно,

– Где ты, русский мой афганец,

– Ждет тебя твоя невеста…

Голос Ирины Шведовой старательно выводил жутковатую старую песню. Удивительно, вчера слушал «Радио Энергию» - откуда «Ретро»-то взялось?

При упоминании невесты настроение слегка испортилось – стало стыдно перед своей. Рома быстрым шагом пошел к магазину, не глядя ни по сторонам, ни на светофор – ему казалось, что в это время дороги абсолютно пусты.

Жуткая боль настигла его неожиданно. Было такое чувство, что голову топором проломили. По лицу потекло что-то соленое… почему-то вперемешку со сладким. Рома не мог даже закричать…

Почему-то в ушах звучала песня Шведовой.

Телефон надрывался, на экране высвечивалось: «Зайка» под фотографией улыбающейся милой девушки.

Глава 2.

Этот год оказался для Наташи не слишком удачным