В одной из комнат второго этажа демона уже ждали. У зашторенного окна стоял человек в темной рясе, а за круглым столом - единственным предметом мебели в комнате, не считая трех стульев за ним, закутавшись в бледно-зеленый плащ, сидел третий... третье... Наверное, раньше это все же был человек, но сейчас - не более, чем высохшая оболочка. Которая, тем не менее, вполне резво двигалась и говорила.

– Похоже, я пришел последним, - заметил демон, закрыв за собой дверь.

– Сначала пригласил нас, а затем сам же и опаздываешь, нехорошо, - прошелестел Немертвый.

– А я думал, что ты более терпелив, Аскельд. По роду... существования, что ли? Мертвым спешить некуда, как-никак.

– Давайте не будем тратить наше время на препирательства, - повернулся к ним человек.
– Давайте начнем. Как насчет проверить помещение на постороннее присутствие и поставить защиту от прослушивания?

– Не думаю, что в этом есть необходимость. Но если вам так хочется - валяйте, - махнул рукой демон.

– В таком случае, я начну.

Человек подошел к столу и поднял вверх правую руку. Пару секунд ничего не происходило, но затем над его ладонью начал формироваться шар слепящего белого света, заливший всю комнату ярким сиянием. Демон недовольно зажмурился, а Аскельд прошипел что-то нелицеприятное и отвернулся. Спустя несколько секунд свет начал затухать, и человек объявил:

– Свет Истины не выявил посторонних в этом помещении. Аскельд, попробуешь своими методами?

– Обязательно. Хотя бы для того, Варнир, чтобы показать тебе, как надо правильно проходить к делу.

Немертвый встал со своего места и нахмурился. Его белесые глаза заволокло серой дымкой, из-под которой пробилось зеленое свечение, прогнав марево. Аскельд начал ходить по комнате, вертя головой и бормоча что-то себе под нос. Закончив обход, он заглянул под стол и, видимо удовлетворившись результатом, сел обратно на стул.

– О да, это прямо мастер-класс, - прокомментировал демон.
– Что же, в этом плане я вам доверяю, так что сам проверять не буду. Лучше внесу свою лепту, установив защиту от прослушивания.

Небрежный пасс руками, и стены, пол и потолок комнаты на мгновение подернулись рябью.

– Итак, Джантир, чего ты хочешь?
– начал Варнир, когда все расселись за столом.

– Чего я хочу? Многого. Но сегодня не об этом. Если я скажу, что просто хотел увидеть старых знакомых, вы же мне не поверите?

– Не юли.

– Как будто вы сами не понимаете. Трое игроков, влияющих на расклад сил в этом цифровом мире, собрались вместе. Зачем? Потому что пришло время прояснить свою позицию по отношению друг к другу.

– Демоны пришли в движение, насколько я знаю, - заметил Аскельд.

– Так же как и вы, нежить. Не говоря уже об Империи, - Джантир покосился на человека.
– В связи с чем возникает вопрос - насколько вы серьезны.

– Мы не остановимся, - решительно сказал Варнир.

– Аналогично, - подтвердил Аскельд.

– Редкостное единогласие священника и лича. Впрочем, это я и хотел услышать от вас. Так держать. Само собой, я приложу все силы, чтобы смести вас со своего пути. Но пока что... Пока наши армии не встретились, еще есть время на то, чтобы установить некоторые правила.

– Правила? Предлагаю вот что: никаких правил. Зачем себя ограничивать?

– А ты что скажешь, лич?

– Мы знаем друг друга уже достаточно давно, Джантир. И поэтому я уверен, что если бы мы и установили правила, то они были бы нарушены при первой возможности, как только один из нас увидел бы в этом выгоду. Вот мой ответ - никаких правил.

– Что же. От лица демонов заявляю, что согласен с таким положением вещей. Единогласно, стало быть. Смотрю, сегодня у нас редкостное взаимопонимание.

– Что-то еще, Джантир? Сегодня у меня запланировано еще много дел, - осведомился человек.

– Нет. Это, если угодно, была просто встреча для уточнения намерений сторон.

– В таком случае, я ухожу. Аскельд. Джантир. В следующий раз надеюсь увидеть вас на костре, или подвалах родной инквизиции, - попрощавшись таким странным образом, Варнир вышел из комнаты.

– Не любит он тебя, - заметил демон.

– А мне показалось, это тебе он обещал костер.