Прибыл к дальним берегам.

Берег низкий, бедный стан,

Кони спутаны, аркан.

Песнь печальная летит,

Грустны мысли шевелит.

У костров степные люди,

Из еды – дыра на блюде.

Толстый маленький божок –

Нога на ногу в ложок.

Бродят козы и бараны.

У старейшины две раны.

Бабы, дети и старухи

Копошатся, словно мухи.

Примечает всё Иван.

Сохнет в стороне саман,

Свежий вырыт близ колодец,

Хмур потрёпанный народец.

Из кибиток в круг забор,

Незнакомый разговор.

–Здравы будете, калмыки!

Ковылей степных владыки,

Мир, божественный покой,

Здрав ли Каспий ваш седой?

Здесь когда-то в юны годы

Пращур мой ходил в походы

Из той северной страны,

Где из меха шьют штаны!

– -------------------------------------

Оживились млад и стар:

–Не похож он на татар!

–Брось зерна для Будды горсть.

–Будешь нам желанный гость!

Отложив колчан в сторонку,

Развязал Иван котомку:

–От села, от красных хат –

Пуд пшена, узорный плат.

Вышел Лама от калмык,

Брать дары давно отвык:

–Рады гостю, стран полночных,

Джомба есть с кореньев сочных.

Здесь подаркам каждый рад!

Выпей с нами чаю, брат!

–С солью чай?! Зато горячий!

Но Иван усмешку прячет:

–Всё по чести, всё по чину,

Где же горю тут причина?

В ноги пал батыр Нойон:

–За тобою синий Дон,

Скоро праздник Сагалган,

Помоги, браток, Иван!

От Орды избавь меня,

Я за это дам коня,

Ремешок для булавы…

Сочной здесь полно травы,

Велики в степи просторы,

Далеки со зверем горы.

Нет других у нас даров,

Всех отнял, шайтан, коров,

Всю икру от осетров,

Даже жерди для шатров!

Ваня вытянул ладонь,

В руку тычет мордой конь:

–Пригодится мне дружок

Проскакать весь бережок.

С тёмной ратью на войне

С ним управимся вполне.

Я подарок отслужу,

Булавою остужу

Жадных до добра авар,

Многих ждёт уже тартар!

Слово к слову – разговор,

Уговор, так уговор.

Хлеб, да соль, да чай с утра,

Собираться в путь пора.

– Все нам почести не к чести,

Но икры возьму грамм двести.

– -------------------------------------

Через год вам будет знак,

Ждите, свистнет трижды рак,

Вышлю сразу клык от волка,

Только мало в этом толка.

Хоть не сгонят вас с земли,

Всё равно платить долги!

На себя надейся, Хан!

–Добрый путь тебе, Иван!

Иван у Яги.

Люта жуть зима была,

Может стужа помогла,

По серебряной дорожке

Добрался Иван к сторожке.

Потоптался на пороге,

Почесал башку в тревоге.

Дверь прикрыта, снят крючок.

–Есть тут кто?

В избе молчок.

Три оконца да нога,

Возле печки кочерга,

Да лежаночка на ней.

Вроде всё как у людей,

Стол, горшок и табурет,

И солонка в чёрный цвет.

Привязал Иван коня

Возле кряжистого пня,

Взял стрелу, наладил лук,

Лишь морозец стук да стук!

– ----------------------------------

Перелесок, в низкой балке

Не спокойны в стае галки.

Роет жёлуди кабан.

В грудь стрелу пустил Иван.

Кровь стекла на снег глубок,

Рыкнул зверь и пал на бок.

Солнце клонится к закату,

Снял Иван колчан и латы.

Бьёт поленья колуном,

Стены ходят ходуном.

Печь растеплилась, дымок,

В три колечка чугунок.

Полыхнул в печи огонь,

С храпом рвётся в поле конь.

Распахнулась с шумом дверь,

Богатырь с косой?! Поверь!

Шлем, кольчуга, всё при деле

И краса в ядрёном теле.

–Чую дым на всю округу,