– Д-да, – пропищала девушка.

– Мы уже оформили вас нашим сотрудником. Мистеру Торвену нужен генеалог со знанием истории и владеющий техникой составления родословной, чтобы отправиться с ним в Данию и помочь найти некоторые сведения о предках, а также восстановить средневековый замок вместе с внутренней отделкой. Мы выдадим аванс и ежемесячно будем перечислять 35000 рублей на ваш банковский счет в Дании. Все расходы на авиабилеты и гостиницы мистер Торвен берет на себя. Если вас что-то не устроит, дайте нам знать, мы немедленно вернем вас обратно.

– Угу, – только и смогла сказать Инга.

– Сейчас мистер Торвен хочет обсудить с вами некоторые детали, – он подозрительно посмотрел на посетителя. – Если хотите, можете сделать это в соседнем кабинете, – и снова повернулся к Инге. – Теперь я с вами прощаюсь. Если будут вопросы, обращайтесь к секретарю.

– Спасибо.

Директор ушел к себе в кабинет. Присутствующие посмотрели на Ингу со смешанным чувством зависти и брезгливости – все женщины одинаковы: стоит смазливому бабнику поманить пальцем, и они уже на все готовы ради него.

– В каком кабинете вы будете говорить? – спросила секретарша.

Мистер Торвен глубоко вздохнул и глянул в окно.

– Здесь что-то слишком душно. Давайте поговорим в кофейне внизу?

Инга пожала плечами.

– Хорошо.

– Недурно у вас тут живут студентки, – мистер Торвен задумчиво приподнял бровь, увидев Мустанг Инги.

Девушка пропустила колкость мимо ушей.

– А вы часом не маньяк какой-нибудь?

По его прекрасному лицу прокатилась волна гнева.

– Да как вы смеете! Ничего себе, городок! Сначала директор этот ваш полдня испытывал мое терпение, и вот теперь вы попросту оскорбляете меня.

– Что же тогда вам, человеку, как видно, с большими связями делать в нашем провинциальном городке? Почему же вы не едете прямиком в Москву? Там уж вы встретили бы прием, достойный вашей светлости.

– Не знаю… – неожиданно грустно ответил он, но быстро взял себя в руки и сменил тему. – Где тут можно спокойно попить кофе?

– Там за углом, на Кирова, есть новая кофейня. Приятного вам аппетита. Когда мне нужно быть готовой к поездке?

– Вы не слышали? Мне нужно обсудить с вами кое-какие детали. Или у вас принято заниматься этим прямо стоя на тротуаре? Если так, то доставайте блокнот и записывайте…

– Нет, не принято! – почти крикнула Инга. Ее терпения едва хватило бы еще на пять минут рядом с этим человеком. – Прекратите насмехаться над моим родным городом, иначе никуда я с вами не поеду.

Мистер Торвен усмехнулся и шагнул к кофейне. Инга посеменила за ним. Открыв солидную деревянную дверь, он жестом пригласил ее внутрь. Инга направилась прямиком к барной стойке. Торвен указал ей на кресло.

– Я, может быть, и не здешний, но правила приличия знаю, – холодно бросил он и исчез за импровизированным фонтаном. Инга озадаченно опустилась на мягкий кожаный диван. Что она тут, черт побери, делает? Через пару минут Торвен поставил на стол две чашки кофе и поднос, заваленный круассанами.

– Я не знаю, с чем вы любите, поэтому принес по два каждой разновидности, – неуверенно сказал он и сел напротив Инги. Девушка глотнула кофе. Торвен с наслаждением откусил половину круассана.

– Может, познакомимся?

– Давайте.

– Меня зовут Джеррик Торвен. Я юрист.

– Инга Воронцова. Историк. Специализируюсь на средних веках.

– А отчество? У вас же принято иметь отчество?

– Сергеевна.

– Очень приятно.

– Вы датчанин?

– Наполовину. Моя мать англичанка.

– Понятно… – Инга задумалась. – Что привело вас в наши края?

Вопрос почему-то смутил его.

– Это такая запутанная история… – неохотно ответил Торвен и пристально посмотрел на Ингу, как будто спрашивая, можно ли ей доверять.

Она кивнула и смущенно поерзала на диване. От его взгляда по спине побежали мурашки.

– Я не собирался приезжать в Россию и уж тем более к вам в Челябинск, – как-то обреченно сообщил он.

– Как же тогда…

– Я же сказал – не зна-ю, – по слогам произнес он, а потом наклонился к ней и еле слышно продолжил: – На какие рейсы я ни садился бы, какие дороги ни выбирал, в конце пути всегда оказывается, что я прибываю в Челябинск.

– Это что, мистика, что ли? – стараясь не выдать испуга, спросила Инга.

Джеррик только пожал плечами.

– В общем, я решил смириться и поискать специалиста в области Средневековья там, где мне представляется возможность. Досадно немного, правда. Ведь я мог бы найти такого человека гораздо ближе к дому. Впрочем, что теперь об этом говорить.

Инга была поражена его невозмутимостью. Вот если бы такое случилось с ней, она бы сломя голову кинулась к психиатру. А ему хоть бы что. Сидит, преспокойно пьет кофе и ведет деловой разговор. И, кроме того, как-то уж слишком странно он влиял на нее – как будто завораживал, заставлял так сильно волноваться, что мысли разлетались, как испуганные птицы. Надо уйти и больше никогда не встречаться с ним. Но Инга по-прежнему сидела в кафе. Она не нашлась с ответом, поэтому Джеррик продолжил: