Наконец Кирк услышал голос Спока.

– Что-нибудь случилось капитан?

– Боюсь, что так, – ответил Кирк, – Готовьтесь к немедленной транспортировке. Нас трое. И проследите, чтобы в транспортном отсеке были носилки.

Он, нахмурившись, взглянул на доктора:

– Маккой ранен.

– Понял, сэр, – ответил вулканец и через секунду добавил:

– Включаю излучатель.

Тот, кто дежурил сегодня в транспортном отсеке, знал свое дело. Скотт успел почувствовать лишь легкий звон в ушах до того, как его молекулы понеслись через космическое пространство.

Когда они материализовались в транспортном отсеке, то увидели, что зал был пуст, за исключением одного офицера.

«Кирк» пощупал пульс на шее у Маккоя и, нахмурившись, посмотрел на вымазанное кровью лицо.

– Сэр? – спросил мистер Спок, присаживаясь около андроида.

На его лице отразилась глубокая тревога за доктора.

– Пульс слабый, – ответил «Кирк», – но он есть.

Он поднял голову и, стараясь подражать настоящему капитану, раздраженно выругался:

– Где, черт возьми, команда скорой помощи?

Дежурная включила интерком.

– Вызываю отсек управления, – сказала она. – Транспортировка закончена, но нам срочно нужна скорая медицинская помощь…

Не успела она договорить, как двери открылись и из них вышел доктор М'Бенга, за которым следовала команда скорой помощи.

М'Бенга быстро проверил пульс Маккоя и сделал знак остальным. Общими усилиями раненого осторожно положили на носилки и тут же подключили систему питания.

Закончив работу, М'Бенга посмотрел на Скотта.

– Вы тоже выглядите неважно, но принесли только одни носилки. Вы сможете дойти сами?

Скотт кивнул:

– Конечно, лучше присмотрите за доктором Маккоем.

– Хорошо, – ответил М'Бенга. Он сделал знак санитарам, и те, подхватив носилки, быстро пошли в сторону турболифта.

«Кирк» поднял глаза, когда почувствовал, что в приемной доктора М'Бенга есть кто-то еще.

– А-а, – сказал он, – это вы, Спок.

Вулканец смотрел на Маккоя, лежавшего в палате в специальной реанимационной камере.

– Доктор уже пришел в себя? – спросил он.

«Не лезьте не в свое дело, мистер Спок. Мне надоело ваше постоянное вмешательство, слышите?». «Кирк» обнаружил, что желание произнести эти слова гораздо больше, чем он предполагал. И все-таки ему удалось не поддаться. Вместо этого он спокойно кивнул головой, как и полагалось человеку, прошедшему через страшные испытания.

– Он открыл глаза минуту назад. По-моему, он узнал нас – М'Бенгу, Чэпел и меня.

Он сделал паузу, необходимую, чтобы передать драматизм ситуации, и продолжил:

– М'Бенга считает, что он скоро поправится. Нужно только время. Он перенес сложнейшее сотрясение мозга и несколько ранений внутренних органов.

Спок кивнул:

– А мистер Скотт? – спросил он.

– Ему прописан постельный режим в своей каюте. К счастью, он не так пострадал в драке, как Маккой.

– Как и вы сами, – заметил старший помощник.

«Кирк» пристально посмотрел на Спока, пытаясь понять, не заподозрил ли он что-то, но потом подумал, что даже если вулканец и заметил что-нибудь, он никогда не подаст виду.

Он должен быть осторожен с мистером Споком. Настоящего Кирка никто не знал так хорошо, как Спок. Даже Маккой не знал его так, хотя с ним капитан проводил больше времени. Да. Очень осторожен.

– Мне повезло, – сказал «Кирк», горько усмехнувшись. – Хотя, по справедливости, мне должно было достаться больше всех, потому что я был там раньше и знал, что в этой части города очень опасно находиться. И все же я позволил Боунзу и Скотти уговорить меня пойти туда.

Он посмотрел на доктора, спящего за прозрачной перегородкой.

– Если бы я как следует подумал, Маккой не лежал бы сейчас здесь.

Спок удивленно поднял брови:

– Так люди обвиняют себя?

«Кирк» фыркнул:

– Это не вина, а чувство ответственности.

– Чувство ответственности? – переспросил Спок. – Которое сводится в конечном счете к самобичеванию?

– Дело в том, что я был не прав, – андроид покачал головой, – будь я проклят, если я допущу повторение этого еще с каким-нибудь членом экипажа.

Он сделал паузу – снова для драматического эффекта.