Он так и не узнал, что ударило его. Но ударная сила лазера была такова, что он отлетел к противоположной стене.

Обобо тихо выругался, глядя на Дженти, когда тот выходил из турболифта, – Что вы делаете? Это не входило в наше задание.

– А теперь входит, – отрезал начальник машинного отделения. Он быстро вынул скальпель и сделал надрез на шее Джейсона.

Он увидел то, что и ожидал.

Без малейшего промедления он нажал на курок, предварительно переключив его на полную мощность.

Увидеть, как Джейсон перестал существовать, доставило ему такое удовлетворение, какого он не получал со дня поступления на службу в Космофлот.

– Сэр… Дженти поднял глаза и увидел на лице Обобо тревогу.

– Ну что, пойдемте? – спросил он.

Главный бортинженер кивнул.

– Да, конечно.

– Может быть, я покараулю? – спросила Калабрезе, стараясь говорить шепотом.

Берг отпрянул от щели между дверью и косяком, которую ему удалось сделать, вставив свой ключ и не дав таким образом двери закрыться.

Он потер глаза и ответил:

– Может быть, чуть попозже, Роузэн. Меня еще хватит на несколько минут.

– Черт возьми, конечно, хватит, – сказала она и присела на корточки за его спиной, – вы же знаете, как устают ваши глаза.

Это правда. Из-за его зрения его даже не хотели зачислять на службу в Космофлот. Поэтому он был всего лишь начальником транспортного отсека – пост, совсем не соответствующий его ожиданиям.

– Нет, правда, – сказал он, – пока я в порядке.

– Не нужно строить из себя героя, – сказала она тихо.

Он улыбнулся.

– Я согласен с вами.

Она усмехнулась, и это немного разрядило обстановку.

Затем он услышал шаги. Он поднял руку, чтобы девушка молчала, и снова прижался к щели.

Пока ничего.

Шаги, приближались, становились все громче и громче. Ладонь руки, в которой был лазер, вспотела. Сейчас?

Он почувствовал, как Калабрезе сжала ему плечо, давая понять, что она рядом и что держит оружие наготове.

Шаги громким эхом раздавались в коридоре. Так мог идти человек, у которого была определенная цель.

И вдруг он увидел его так близко, что, казалось, мог бы дотронуться. Симмонс остановился, не доходя одной двери до них, и постучал.

Ответа не было.

Конечно, так и должно было быть. В каюте больше уже никого не было: ни Мартинэ, ни Кирка. Там было пусто.

Они предполагали, что кто-нибудь из охраны рано или поздно придет проверить, что могло задержать капитана, и чтобы убедиться, что не произошло ничего страшного.

Они не могли предположить только одного – что это будет сам начальник охраны.

Симмонс снова постучал. Снова никакого ответа.

Он вытащил свой лазер, и в тот же момент а что-то хрустнуло – это Калабрезе поднялась на ноги. Берг затаил дыхание, но Симмонс, видимо, ничего не заметил.

Интересно, насколько острым был слух у андроида? Может, он услышал их дыхание, а теперь притворился, лишь ожидая, чтобы дверь отворилась?

Бергу не нужно было смотреть вверх, чтобы убедиться в том, что Калабрезе держала руку рядом с кнопкой открывания двери. Как только он даст сигнал, дверь будет открыта.

Ключевым моментом всей операции является неожиданность «Но если Симмонс знал, что они здесь…».

Берг выбросил эту мысль из головы.

Начальник охраны открыл небольшую дверцу на стене и набрал код. Мгновенно дверь открылась.

С секунду Симмонс просто стоял там, осматривая комнату. Затем он осторожно переступил порог.

Берг дал сигнал. Когда дверь бытовки, где они находились, открылась, он выстрелил, Луч лазера пронзил плечо Симмонса, тот завертелся и выпал из поля зрения Берга.

Мгновение спустя Калабрезе бросилась мимо него в коридор и в каюту, где упал Симмонс.

– Нет! – успел крикнуть он, как только увидел вспышку огня.

– Роузэн! – крикнул он и рванулся за ней. Он упал набок, готовый выстрелить по любой движущейся цели.

Но Симмонс лежал плашмя на койке. Лазер лежал рядом с ним.

– И все-таки спасибо, – сказала Калабрезе.

Берг оглянулся и увидел, что она лежит за ним. Он чуть не рассмеялся.

Но так как его работа еще не была закончена, он сдержал себя. Взяв в руки лазер Симмонса, он отключил его, заткнул себе за пояс. Затем вытащил лазерный скальпель.