– Опаздываешь, - прошипела она, пропуская его в квартиру. Разувшись, он прошел в зал, где его уже ждали родители его будущей жены. По крайней мере, он очень надеялся на это.
– Дядя Миша, тетя Марина, знакомьтесь это Дмитрий Жигунов. Ваш будущий зять.

– Добрый день, Михаил, - он пожал руку отцу Лины и протянул цветы для её матери. Осунувшееся лицо Марины преобразилось в улыбке, когда он поцеловал её руку.
– Марина Михайловна, рад с вами познакомится. Юля сказала, что вы медленно, но верно идете на поправку.
– Честно говоря в это трудно было поверить, но как сказала Юля это неудивительно. Сейчас она проходила последний сеанс химиотерапии, врачи подстраховывались, боясь метастаз на других органах.

– Да, я уже практически поправилась, - Марина изучаюше смотрела ему в глаза, пытаясь казалось проникнуть в его душу.
– Благодаря вашей помощи...

– Бросьте, - отмахнулся он.
– Прошу, забудьте вы о тех деньгах. Вы ничего мне не должны. И если Лина выставит меня за дверь, это будет её право. Просто мне нужен хотя бы шанс поговорить с ней.

– Да, Юля объяснила...
– женщина кивнула, все также не сводя с него глаз.
– Но ни она, ни Лина не захотели объяснить почему вы расстались...
– вопрос повис в воздухе.

– Можно и я промолчу?
– выдавил из себя Дима.
– Я виноват, я признаю, но я исправлюсь. И если Лина даст мне шанс... я сделаю её счастливой.
– Они втроем долго переглядывались, пока Марина не кивнула уже своим мыслям и не пригласила всех за стол. Но не успели они разместиться, когда услышали в коридоре шум. Замерли все, чувствуя вполне объяснимую тревогу.

– Мам, пап, я вернулась, - крикнула Лина из коридора. Про себя она все ещё ругалась, на улице начался дождь, и несмотря на теплую погоду сентября, Лина не была счастлива промокнув под ним. И все потому что родители захотели красного вина к обеду (с чего бы это?) и буквально заставили её прямо сейчас бежать в магазин. Кое-как вытерев волосы и лицо, она, наконец, заметила непривычную тишину дома. Даже телевизор не создавал фона. Проходя мимо коридора, она заметила чужую, явно лишнюю здесь обувь. И как-то неуверенно замялась, предчувствую какую-то пакость. Ведь недаром вернувшиеся в воскресенье с утра пораньше (обычно с дачи они приезжали поздно вечером) родители выглядели чем-то... взволнованными, встревоженными? И потом чуть ли не праздничный стол, что они с Юлей вдвоем готовили, выставив её из кухни. Лина решительно встряхнула головой, отгоняя назойливые мысли. Сделав пару шагов в зал, она остановилась как вкопанная. Побледнев, она в недоумении уставилась на Диму.

– Ты что здесь делаешь?
– прошипела она, с трудом удержавшись от более крепких выражений. Дима встал и приблизился к ней, все ещё подбирая слова. Лина отступила и предупреждающе подняла руку, пытаясь остановить его продвижение. Нет, она не боялась сейчас его, просто от истерики с битьем посуды её удерживает всего один шаг, его шаг. Он остановился, как будто почувствовав её состояние, и Лина постаралась сказать как можно более ровным тоном.
– Впрочем, это неважно. Уходи.

– Лииин, я хочу поговорить с тобой. Просто поговорить.
– больше не пытаясь приблизиться, сказал Дима.

– Уходи.
– повторила она уже резко. Он упрямо сжал губы и твердо посмотрел на неё.

– Уйду, после того как поговорим.
– спокойно возразил он.

– Не верю, - с кривой усмешкой сказала она.
– Ты сам не так давно пообещал, что не будешь преследовать меня. А вместо этого... вторгся на мою личную территорию! Ко мне домой! В мою семью! Куда бы я сама тебя бы никогда не пустила! Никогда!
– в конце уже практически рычала Лина. Резко замолчав, она глубоко вздохнула, призывая себя к спокойствию.

– Ли, его позвали мы. Он наш гость.
– вмешалась мать, видя, что разговор заходит в тупик. Лина "закусила удила" и теперь только вмешательство третьей стороны сможет выбить её из колеи. Чувствуя как земля уходит из-под ног, Лина посмотрела на мать с отцом.

– И зачем?
– выдохнула она. Родители немного растерянно переглянулись, после чего посмотрели на Диму и Юлю. Марина пыталась придумать "повод" для встречи, если бы инициатором были они. "Ну что ж если рубить так с плеча, - решилась она.
– Это уж точно просто выбьет её из колеи." Судя по тому, как старательно дочь отказывалась от карманных денег, она так и не узнала о щедрости бывшего парня.

– Хотели отблагодарить Дмитрия за помощь...

– Нет, - испуганно выдохнула Юля.

– Какую помощь?
– напряженно переспросила Лина внезапно осипшим голосом, не отводя глаз от матери. А Марина нерешительно замялась, глядя на застывшие лица Димы и Юли. Но отступать было уже некуда.

– Это Дима помог нам с операцией, и материально и связями.

От заявления матери у Лины перехватило дыхание. Значит, он все же заплатил за неё, причем родители приняли эту плату. Вспомнилось, как легко её родители восприняли появление нового молодого человека у дочери, её сожительство с ним. Слова матери, которым она почему-то сразу поверила: "никогда у тебя глаза не горели так ярко, как при одном упоминании о нем". А горели ли они? Или мать приняла желаемое за действительное? Она ошеломленно посмотрела на родителей и, сморгнув навернувшиеся слезы, отступила на шаг.

– Нет, - вскрикнула Юля, заметив её состояние.
– Они не знали!
– сглотнув, Лина опустила взгляд, но тут же посмотрела на сестру. Почему я должна тебе верить?
– спрашивала она.
– Не смей так о них думать!
– почему-то именно от этого возмущенного крика сестры ей стало легче, ненамного, но легче. Поверила. И даже смогла вздохнуть, с трудом, но все же сдержав всхлип. На Диму посмотреть она не смогла. Поспешно отвернувшись, Лина рванула в коридор. Ей нужно уйти отсюда и как можно быстрее. Иначе... иначе потом сама пожалеет о сказанном родителям.