Начальство, в лице подполковника Куделепова, определелило им сектор в районе машинно-тркторной мастерской, нефтебазы и прочих промышленным объектов, образующих один большой производственный конгломерат. По районным меркам, конечно.

– Держим связь по рации непрерывно, каждые пять минут доклад. Можете все снимать и фотографировать. То, с чем мы столкнулись, никак не может быть отнесено к рядовым случаям, поэтому доказательства будут не лишними. Давайте, с богом ребята! Патронов не жалейте.
– Подполковник достал свой "ПМ" передернул, сунул в кобуру - Командный пункт будет в здании администрации, на всякий случай. Все, по местам.

Валера снова сел за руль. Марат сел рядом, положив оба автомата себе на колени. По дороге стало заметно, что в поселке наступала паника. Народ грузил на свои машины пожитки и пытался удрать из поселка. Дороги были запружены "цыганскими" обозами. Валера включил мигалку с сиреной, и помчался против потока. Спасающихся бегством жителей это уже не впечатлило. Никто не уступал, и пришлось ехать по обочинам и по кюветам. Ближе к периферии поток иссяк, и снова можно было выбраться на дорогу. Поселок обезлюдел. Тем удивительнее было видеть кучу разнаряженных машин возле столовой. Там шла свадьба полным ходом. Пьяный народ выходил покурить и просто подышать свежим воздухом на крыльцо, и им невдомек было, что в поселке произошло много непонятного и опасного.

– Может, предупредим?
– Марат махнул головой в сторону столовой.

– Даже и не знаю, им сейчас хорошо там. С перепугу, да по пьяни наделают глупостей. К тому же, бежать некуда, мы под колпаком у Мюллера, дорогой Штирлиц. Давай не будем им мешать, а если ситуация станет хуже, тогда и предупредим их.

Вверенный сектор полностью обезлюдел. Предприятия, огороженные высокими заборами, местами с "колючкой" поверх, обезлюдев, сразу стали напоминать постапокалиптический пейзаж. Полицейские заняли удобную позицию и доложили начальству. Валера, вскрыл цинк и стал набивать магазины патронами.

– Валер, ты вроде знаешь больше моего, в кого стрелять-то придется, в растения что ли?

– Да хрен знает, говорят накануне вечером, видели какую-то птицу огромную, она в темноте летала. Может и привиделось, конечно. А еще каких-то гадов ползучих видели у озера. Все можно списать на панику, она всегда у людей развивает воображение, но растения точно есть, сам видел и барьер этот реально существует.

– Похоже на изоляцию при карантине. Может и хорошо, что я семью отправил - у Марата впервые с тех пор, как он узнал про ЧП, отлегло на душе. Пришла уверенность, что с семьей все в порядке. Он открыл свой цинк и бодренько стал наталкивать патроны.

В течение часа ничего не происходило. Солнце стояло в одной точке и начинало припекать. Полное отсутствие ветра усугубляло жару. Из переговоров по рации стало известно, что на Лебяжьем мосту случилась авария, народ вместо того, чтобы мирно разъехаться, устроил драку. Часть людей попыталась перейти вброд, под мостом и нарвалась на лианы, растущие из тела коровы. Как оказалось, лианы вооружены стреляющими иглами. Укол иглы вызывает потерю сознания мгновенно, а сама игла приживается в теле и начинает тут же прорастать в нем. Человек тридцать остались под мостом, остальные, кто мог, развернулись и поехали в обратном направлении. Кто не смог выехать из пробки, двинулись пешком. Администрация, чтобы понизить градус паники пустила по городу свой агитационный предвыборный автомобиль. Громкоговорители просили народ не поддаваться панике и оставаться в своих домах. Но народ у нас не привык доверять власти и делал все наоборот. Огромный караван машин уже уперся в барьер с противоположного выезда.

– По-умному, нужно огородится или засесть в большом здании, чтобы держать оборону, как думаешь?
– Марат обратился с вопросом к коллеге.

– Да, наверно, паника точно не поможет. Сейчас покатаются, побьются как мухи в стекло, да вернутся под теплое крылышко.

– Может быть.

В этот момент раздались выстрелы, издалека, еле слышные. Одиночные, ружейные. Валера включил рацию на прием. Через минуту раздался испуганный голос лейтенанта Кудряшова:

– Они его распилили, сука, как бензопилой. Они похожи на змей в панцире или сороконожек в броне. Мужик стрелял по ним, но не убил. Я видел двух, попробую пальнуть по ним из автомата!

Кудряшов отключился. Раздались несколько коротких очередей, потом длинная, потом опять длинная. И все стихло. Затем рация ожила. На связи был подполковник Куделепов:

– Всем постам, связь с группой Кудряшова пропала. Экипажам из машин не выходить, вести огонь изнутри. Быть готовыми вернуться к зданию администрации для занятия обороны.

– Валер, давай подрули к тому зданию. На крышу заберусь, осмотреться надо.

– Давай, что, прошло похмелье, голова заработала?
– Валера подколол товарища.

По торцовой стене пятиэтажного здания, на которое собирался залезть Марат, шла пожарная лестница. Это здание было самым высоким в округе, если не считать элеватора. Марат закинул автомат за спину, схватился за разогретую лестницу и покарабкался вверх. Крыша пахла горячей смолой. Черная поверхность впитывала все тепло, которое ему посылало солнце. Рубашка тут же взмокла на спине. Марат приложил ладонь ко лбу и осмотрелся. Ничего не видно. Вдали блеснула поверхность Кривого озера. Оно было слишком далеко, чтобы увидеть, что творится возле него. Справа от озера шла дорога, по ней пестрой лентой двигались автомобили, груженные всем "необходимым". Народ надеялся сбежать от непонятной опасности. Его можно понять. Бегство всегда рассматривается как основной вариант, если опасность неизвестна.