– А что там, я ничего не увидела, кроме машин?

– Я тоже не успел ничего увидеть, но там кто-то есть. Сиди здесь, на моем месте. Увидишь что-нибудь подозрительное - сигналь, как в прошлый раз. Хорошо?

– Хорошо, дядя Аркадий.

– Вот и ладненько, а я пойду, схожу на разведку.

С гребня холма открывался прекрасный вид на разбитую колонну. Шестое чувство снова меня не подвело. Между машин сновали новые знакомые Супердаки. Непонятно, что им там было нужно. Расстояние было значительным, чтобы разобрать детали. Но монстры не стали бы прогуливаться бесцельно среди трофеев. Они же не люди. Это человек любит позировать на фотографиях перед поверженным врагом, а у монстров на это соображения не хватит. Супердаки не скрывались в невидимом режиме. Мне было очень любопытно, что же привлекло их внимание. Я снова зашел за холм. Можно приблизиться к ним скрываясь за правым склоном. Я помахал Варе, показывая свои намерения, она в ответ махнула мне и показала большой палец. Нужно раздобыть средства коммуникации, проще говоря, рации нам нужны. Спуск занял минут пять. Осторожно, как умелый партизан, я выглянул из-за холма. Вначале, я не заметил ничего необычного. Супердаки сновали между машин, как будто бесцельно. Только присмотревшись, я заметил странные наросты, торчащие у них с одной стороны. У того Супердака, который загнал меня под крышу склада такого не было. Понаблюдав еще немного, я понял их предназначение. Эти монстры собирали для какой-то цели мумии погибших жителей. Понаблюдав еще немного, я понял, как они это делают. Оказывается, у этого монстра есть штука, похожая на гарпун. В обычном состоянии ее не видно, поэтому тот Супердак мне ее не продемонстрировал. Мне пришлось спуститься еще ниже, почти к подножию холма, чтобы понять, как происходит механизм подбора трупов. Вот что я увидел. Монстр становится возле мумии, из его тела отделяется "гарпун", чем-то похожий на лапу богомола. На вид, очень мерзкое зрелище. Монстр пробивает мумию насквозь. При этом раздается неприятный хруст лопнувшей кожи и сломанных костей. Потом "гарпун" поднимается вверх, и мумия скатывается вниз по лапе. Там она и остается, куда бы ни вращался гарпун, потому что вся его поверхность покрыта острыми, обратно направленными шипами. Мумии нанизываются на гарпун, как шашлык на шампур. Когда он заполняется, Супердак уходит за холм в сторону поселка, или скорее озера. Мне стало до чертиков интересно, а что можно сделать со старыми иссохшими трупами людей? Они даже на зомби не сгодятся. Развалятся при попытке начать ходить. Но раз их собирают, значит, это кому-нибудь нужно. Чует мое сердце, скоро я это узнаю.

Между машин сновали семь монстров. Еще двое, груженые под верх, шли в гору. Я пожалел, что не взял свой фотоаппарат. Можно было сделать прекрасные фотографии. Подниматься в машину за ним не хотелось. Все-таки в гору лезть труднее. Может еще представится такая возможность?

По склону холма, с поднимающимися монстрами мелькнула тень. Я поднес ладонь ко лбу, чтобы высмотреть в небе, кому принадлежит тень. Солнце было настолько ярким, что если чуть задержать взгляд, то в глазах начинали бегать яркие пятна, и тогда было совсем ничего не разглядеть. Я все же усмотрел силуэт птицы, похожий на "гарпию". Птица сделала круг над нами и улетела за холм, в сторону поселка. Вроде обошлось. В глазах немного бегали яркие сполохи, мешающие смотреть. Мне стала интересна реакция Супердаков на визит птицы. Для начала я зажмурился, досчитал до десяти, чтобы восстановить зрение. Потом приподнялся и осмотрел панораму. Машины стояли на месте, а монстров не было. Секундная замешка в мозгу. Тупой ответ на вопрос "куда делись монстры?" - "Ушли". Я вдруг понял, что надо бежать. Со всех ног. Я допустил непозволительную безрассудность. Подставил под удар и себя и Варю. Я помчался вверх по склону. Адреналин не давал почувствовать усталости. Автомат колотил меня по спине, пот затекал в глаза, но я бежал, боясь обернуться, а до машины было еще очень далеко. Все же я обернулся. На том месте, откуда я недавно наблюдал за монстрами, показались облачка поднимаемой ногами пыли. Они немного демаскировали монстра, очерчивая его силуэт. Я припустил с новой силой. Если не произойдет чудо, то я не успею и полпути пробежать, как меня настигнет эта тварь и наденет на свой гарпун. Мне казалось, что у меня уже кровь идет горлом. Обжигающий воздух раздирал мне легкие. Сопли и слюни раздувались пузырями. Сердце стучало в висках. К этому стуку стал примешиваться другой стук, я понял, что это топот Супердака. А мне еще бежать и бежать. Но если я все равно не успею добежать, может мне встретить его лицом к лицу. Сомнительно, но лучше чем получить удар могучей ноги в спину.

Я остановился и развернулся в сторону опасности. Монстр был на расстоянии пятидесяти метров. Клубы пыли, поднимаемые огромными ногами, свели на нет его маскировку. Автомат плясал у меня в руках, я дышал как астматик на цементном заводе. Страх прошел, вместе с силами продолжать бег. Я выстрелил короткой очередью. Звук выстрелов разорвал тишину безмолвного мира. Мимо. Снова прицелился. Тварь раскачивалась у меня на мушке. Глухие удары его ног сотрясали землю. Короткая очередь. Монстр дернулся, по телу прошли волны. Я дважды отправил по две пули в сторону гиганта. Это его остановило. Невидимость исчезла совсем. Через пару секунд он снова устремился навстречу мне. Я понял, что убойной силы автомата недостаточно, чтобы полностью убить такую громадину. Только шкурку продырявить. Расстояние между нами сократилось до нескольких секунд. Монстр спешил поставить жирную точку, сделанную из меня, в споре цивилизаций. Но ведь есть у него слабое место? И я нашел его. Я решил стрелять ему в область коленей. Хоть не убью, но обездвижу. Супердаку оставалось сделать шагов пять до меня. На последних остатках самообладания я целился ему в ноги. Выстрелы последовали один за другим. Я видел, как пули рвали плоть монстра, но он не падал. Затем, весь мир, словно замер, как будто высшие силы заступились за меня и активировали чит-код времени. Я увидел, как медленно двигается назад затвор автомата, как выбрасывается гильза. Супердак медленно двигает своими огромными ногами. Все тело его кровоточит серой жидкостью. Он уже практически в пяти метрах от меня и у меня только один шанс. Я двигаюсь словно в киселе. Медленно направляю автомат в ногу, которая должна сделать шаг. Выстрел. Я вижу полет пули. С сочным звуком она входит в плоть монстра. Я только успеваю отпрыгнуть в сторону. Мимо меня словно локомотив, пролетает потерявший равновесие Супердак. Монстр поднял облако пыли. Он пытался снова встать, но опереться на простреленную ногу у него не получалось. Я сделал контрольный выстрел в другую ногу, и чуть не попал под его гарпун.

Я снова побежал к своему автомобилю. Варя со страхом смотрела в окно. С непривычки у меня все кружилось перед глазами. Я и раньше бегал не очень. А за свою взрослую жизнь совсем растерял всю спортивность. Вот уже машина рядом. Я дернул ручку двери и запрыгнул вовнутрь. Легкие ходили ходуном. Варвара, что-то пыталась рассказать мне скороговоркой, но я не понимал. Она показывала мне в окно. По склону приближались еще три пыльных очертания монстров. Не в силах сказать что-нибудь, я мотнул головой в знак утверждения. Пальцы нашарили ключи в замке зажигания, мотор рыкнул и мы поехали прочь от этого места.

Минут десять мы ехали молча. Я все никак не мог придти в себя. Горло жгло, ноги стали ватные и дрожали. Я даже не чувствовал педали. В ушах стоял шум, как будто я стоял у Ниагарского водопада. Понемногу все приходило в норму, и я обратил внимание на Варвару. Она сидела, склонив спину, и роняла слезы себе на ноги.

– Эй, ты чего, все же обошлось, мы живы.

– Вы не представляете, дядя Аркадий, как я испугалась. Мне показалось, что он раздавил вас. И я подумала, что опять осталась одна. Если бы вы погибли, то я не стала бы больше прятаться. Я не хочу остаться одна, мне страшнее быть одной, чем умереть.

– Прости меня, Варя - я попытался потрепать ее по голове, но она не реагировала - больше этого не повторится. Сглупил я, это точно. Хочешь, я тебе банку холодного лимонада принесу?

– Угу - Варя мотнула головой в знак согласия, все еще не отрывая взгляда от своих ног.

Пообещать оказалось легче, чем сделать. Я не чувствовал своих ног. В начале, я чуть не упал со ступенек кабины, затем долго корячился, пытаясь залезть в будку. Потом весь путь повторился в обратном порядке. В ближайшие сутки никаких пеших прогулок. С такой скоростью от черепахи не убежать. Понемногу Варя отошла, и снова засыпала меня вопросами. Я же чувствовал себя слегка виноватым и перед ней, и вообще, что проявил чудовищную неосмотрительность и попал в смертельную ситуацию. Мне требовалось более серьезное оружие против Супердаков. Где-то же здесь должна быть оружейка с нормальным оружием. Я имею в виду, снайперки или пулеметы. Вроде администрация отбивалась серьезно, там стоит поискать. Ну и где-то в их полицейском управлении должно быть. Я подумал про гранаты. И у меня появились какие-то наметки плана истребления монстров.

– На Бамбра они похожи.

– Что? Кто, эти Супердаки?

– Ага, которые вас чуть не затоптали, только, голова у них похожа на попу.

– Я тоже заметил это сходство, но почему-то назвал Супердаком, типа - суперутка. А на Бамбра они действительно больше похожи. Так что я дарю тебе право назвать их Бамбрами. Пусть ученые на латыни произносят их название как Бамбрус Варвариус.

– Ага, согласна - Варя снова сияла и радовалась жизни.

Еще несколько часов меня трясло. В голове то и дело всплывал момент, когда тварь почти наступила на меня. Тогда я был на волосок от смерти. Просто чудо, что все обошлось. Понемногу трясучка пропала, остались только болезненные симптомы от несвойственной физической нагрузки. Ноги разболелись, но ватность пропала. Горло першило. Но чувствовал я себя намного лучше. Мне даже захотелось перекусить.

– А что если нам немного подкрепиться?

– Согласна, я уже хотела вам сама предложить.

– Замечательно.

В процессе обеда я обрисовал девочке дальнейший план действий. Она показала мне на карте навигатора примерное расположение магазинов, которые могут нам пригодится, а также полицейского управления, в котором я мечтал разжиться серьезным оружием. Для начала, нужна была пара раций. Обследовать помещения, не зная обстановки снаружи, очень опасно. Поэтому я решил пристроить Варвару к делу. Пусть сидит в машине и докладывает мне о ситуации вокруг здания. А я буду спокойно, не дергаясь и не торопясь искать то, что нам нужно.