Отряд уходил все дальше и дальше. Все как-то примолкли. Неизвестность впереди немного напрягала и каждый старался на сто процентов пользоваться зрением и слухом чтобы не проворонить опасность. Отряд внезапно остановился, так, что позади идущие наткнулись на впереди идущих. Видимость была от силы метра три и последним в отряде, идущем цепочкой была непонятна причина остановки.

– Чего там?
– Спросил боец шедший позади Насти.

– Сама не вижу. Препятствие наверно, может болото как раз.

– Еноты - По цепочке от первых бойцов передалось в конец отряда.

Настя стало до ужаса любопытно увидеть живого 'енота'. Она вышла из строя и прошла вперед. Лицом к лицу с людьми стояло около двадцати 'енотов'. Сцена была немая. Люди и 'еноты' молча стояли друг напротив друга.

– Чего им нужно?
– Шепотом спросила у Кравцова Настя.

– Не знаю. По виду кажется, что они не хотят нас пускать дальше.

Кравцов взял рацию и связался с командиром своей роты. Настя тем временем рассматривала аборигенов. Человеку они были чуть выше пояса. Острые небольшие глазки на розовом лице быстро двигались. На них была одежда. На некоторых это были безрукавки, на некоторых подобия курток. Цвета были серые и черные с небольшими яркими рисунками. Оружия в руках они не держали. На ногах у них были одеты длинные шорты, из под которых торчали розовые тонкие ноги. Вид у аборигенов был совсем не устрашающий. Как сурикаты возле норки они тянули головы куда-то вверх, словно хотели увидеть какую-то опасность припрятанную отрядом людей у себя за спинами. Хотя, они могли ждать танк, который видимо их очень напугал.

– Что сказал командир?
– Поинтересовалась Настя у лейтенанта, не сводя глаз с забавных существ.

– Сказал, чтобы мы попытались пройти дальше, а если нам будут препятствовать, открыть по ним огонь.

– Как в них можно стрелять, они такие милые.
– Настя сделала шаг в направлении 'енотов'. Их стайка каким-то волнообразным движением отреагировала на ее приближение.

Чтобы не казаться слишком большой, девушка присела и протянула руку в направлении существ. Люди и 'еноты' замерли. Настя перевернула руку ладонью вверх, показывая, что у нее нет намерений причинять им вред. Существа качнулись в едином порыве, словно их контролировал общий разум. Их острые маленькие глазки бегали по Насте, по солдатам у нее за спиной. Вдруг один из них резко протянул руку. Послышался звук бряцающего оружия.

– Без паники.
– Негромко произнесла Настя.
– Похоже, что они очень шустрые.

'Енот' держал руку рядом с Настиной. Он просто копировал жест девушки. Настя медленно взяла существо за ладонь. 'Енот' замер. Вся команда аборигенов, как один смотрели на девушку не сводя глаз. Настя слегка тряхнула его руку, как при рукопожатии. Ладонь аборигена пряталась в ее небольшой ручке, как ладонь малыша детсадовского возраста. Настя умилилась этим обстоятельством.

– Настя, у нас приказ, двигаться вперед.
– Вполголоса сказал Кравцов.

Девушка выпустила ладонь 'енота' из рук и встала. Команда существ немного отпрянула.

– Вы можете поверить, что это безжалостные убийцы, которые убили под сотню человек?
– Спросила девушка обернувшись к отряду.

– А что если внешность обманчива?
– Переспросил кто-то из отряда.

– Тогда что им мешает сделать это немедленно?

– Мы вооружены, и это их останавливает.

– Но они не вооружены, они же хотят контакт с нами установить.

– Насть!
– Оборвал ее лейтенант.
– У нас приказ и мы идем вперед.

Лейтенант отстранил девушку в сторону и отряд пошел вперед, прямо на 'енотов'. Аборигены мгновенно растворились в тумане.

– Дураки вы.
– Негромко сказала Настя и заняла место в строю.

Больше им аборигены не встречались. Болота несколько раз преграждали путь, приходилось искать обход. Вскоре отмеренный моток бечевки закончился. Кравцов закрепил ее край на стволе деревца, предварительно ополоснув его щелочным раствором. Отряд развернулся и держась за веревку пошел обратно. Однако далеко уйти им было не суждено. Веревка обрывалась. Аборигены по своему решили напакостить незваным пришельцам.

– Вот еноты, мать их ети! Куда нам теперь идти? Я же ни хрена не могу понять в этом тумане.
– С одним из солдат, несущим ручной пулемет начиналась истерика, вызванная подобием клаустрофобии.

– Успокойся!
– Прикрикнул на него лейтенант Кравцов.
– Товарищ майор. У нас ЧП. Мы как положено разведали дорогу, а когда возвращались, то обнаружили, что веревку нам 'еноты' перерезали и спрятали. Теперь мы не знаем куда идти. Полная потеря ориентации.
– Лейтенант по рации описал свои приключения командованию.
– Пустите несколько очередей в воздух, мы по ним сориентируемся в каком направлении двигаться.

Туман сильно глушил звуки. Выстрелов почти не было слышно.

– Откуда стреляют?
– Лейтенант пытался определить точное направление.

Бойцы из отряда показали в направлении с разбросом в развернутый угол.

– Ничего не скажешь, очень точное направление. Выберем среднее значение и пойдем по нему.

– Ветки надо было надламывать.
– Очень своевременно заметил кто-то из бойцов.

– Поздно Маня пить боржоми.
– Ответил ему Кравцов.

По следам возвратиться тоже было не реально. На прелой и плотной листве не оставалось отпечатков ног.