– Что-то случилось? – присев на корточки спросил я в полголоса, чтобы не спугнуть её. – Тебя кто-то обидел? – тем же тоном задал я вопрос.

Юля подняла на меня свои опухшие от слез, зелёные глазки и посмотрела на меня. Боль – все что было в её глазах.

– Тебя кто-то обидел? – повторил я.

Девочка отрицательно покачала головой.

Я подвинулся чуть ближе к ней. Вытащив из кармана джинсов носовой платок, я вытер слезы, стекавшие по её щекам.

– Тогда почему ты плачешь? – я удивился.

Юля. Она такая… другая… что же происходит с ней? Разгадать это было сложно.

Поняв, что она не хочет разговаривать на эту тему, и ответа я всё равно от неё не дождусь, я решил хоть немного разрядить обстановку.

– Вот что! – поднявшись на ноги, заявил я. – Сейчас мы с тобой займёмся стенгазетой! – я посмотрел на Юльку. Она ничего не понимала и лишь хлопала глазами.

– Стенгазета ко дню учителя, - уточнил я и протянул ей руку, что бы помочь её встать на ноги.

За окном уже почти стемнело. Сильный дождь уже прекратился. Юля сидела на стульчике, её голова немного свисала вниз – маленькая принцесса спала. Не знаю, почему эта девочка ассоциировалась у меня именно с принцессой, возможно, потому что для меня она ею и являлась. Мы с ней были чем-то похожи. Оба были замкнутые и, не смотря на свой возраст, в столь детском возрасте мы были с головой окутаны в собственные проблемы. Но я твёрдо знал, что ни смотря на все свои проблемы, Юля никогда не сдаться – она сильная.

Закончив последние штрихи в стенгазете в одиночестве, я убрался в классе.

– Юль, вставай, - я провёл рукой по её золотистым волосам.

Девочка неохотно разомкнула глаза и посмотрела на меня.

– Пора домой, уже поздно, - я улыбнулся. – Ты ещё совсем маленькая, чтобы задерживаться допоздна. Брат знает, где ты?

Юля опустила глаза и отрицательно покачала головой.

– Вставай, я провожу тебя домой, - строго сказал я.

Юля поднялась на ноги и, прикрыв ротик, сладко зевнула.

– Как зовут брата-то? – наконец-то решил узнать я.

– Артём, - шёпотом произнесла малышка с грустью в голосе.

– Он, наверное, переживает за тебя, - я помог надеть Юле куртку и аккуратно застегнул на ней молнию. Затем я одел Юле шапку и, забрав её перчатки с батареи, протянул их ей.

– Ну что? Пошли? – закинув её портфель себе на плечо, я взял её за маленькую ручку, и мы вышли из класса.

Юлька жила в Новоюжке. Ехать до её дома, нужно было 40 минут, а стрелки часов перевалили уже за 8 часов вечера. Сжав свою маленькую ладошку в моей руке, она плелась за мной. Смотреть, как маленькая девочка еле переплетает ноги, я больше не мог.

Посадив её к себе на спину, мы вышли из школы.

– Держись крепче, - я повернулся к ней, Юлька улыбнулась, крепко сомкнув свои ладошки в замочек на моем теле.

Не успели мы сделать и пару шагов, как к нам подлетел высокий брюнет. В глазах была ярость и злость, но взглянув на меня, он тут же изменился в лице и расплылся в лучезарной улыбке.

– Юля, - произнёс парень нежно. – Куда ты убежала, я волновался.

Я опустил Юлю на ноги. Девочка стояла с опущенной головой и не смотрела на брата.

– Вы Артём? – спросил я, переведя взгляд на высокого брюнета.

– Да, - парень нахмурился. – А ты, наверное, Игорь? – Артём оглядел меня с ног до головы.

Я очень удивился. Откуда он знал моё имя?

– Да, - ответил я растерянно.

– Юля мне рассказывала про тебя. Ты хороший друг Игорь. Спасибо тебе, - Артём вновь расплылся в улыбке и, взяв у меня портфель своей сестры, взял Юлю за руку и они зашагали в сторону остановки. Я стоял и смотрел им вслед. Пару раз Юля пыталась вырваться из рук брата, но он крепко сжимал её маленькую ладонь в своей руке. Принцесса часто оборачивалась и смотрела на меня. На мгновение мне показалось, что по её щекам стекают слёзы. Она плачет? Но почему? Что на душе у этой малышки? Я стоял и смотрел на неё до тех пор, пока к ним не подъехала машина. Артём раскрыл дверцу машины. Юля ещё раз обернулась. Выбравшись из рук брата, она кинулась ко мне. Кинувшись в мои объятия, эта маленькая хрупкая девочка чуть не свалила меня с ног. Что сказать? Я был ошарашен её действиями и сам не заметил, как плотно прижал девочку к себе. Присев на колени, я взял лицо Юли в свои руки и подушечками пальцев стал стирать слезы на её щеках.

– Не плачь, маленькая, - улыбнувшись, прошептал я ей.

Ничего не сказав она высвободилась и, отойдя от меня на шаг назад потянулась к своей шее. Сняв с себя цепочку с подвеской маленького ангела, она взяла мою руку и, положив в неё цепочку, сжала мою руку в кулак. Я смотрел на неё и ничего не понимал. Наконец на лице принцессы появилась счастливая улыбка. Поманив меня своим маленьким пальчиком, она тихо произнесла.

– Подойди.

Я улыбнулся и вновь сел перед Юлькой на корточки.

– Чего?

Детская улыбка играла на её лице. Сделав ко мне уверенный шаг, она чуть наклонилась и поцеловала меня в щёчку. Я в буквальном смысле раскрыл рот от удивления. Что это сейчас было? Из рассуждений меня вывел громкий звук грозы. Ливень снова обрушился на меня. Я не знаю сколько я там просидел, перематывая в памяти моменты связанные с ней, но когда окончательно пришёл в себя, ни Юли, ни Артёма уже не было.

В тот дождливый вечер я понял одно: с этим Артёмом что-то не то. Не стала бы родная сестра так шарахаться родного брата. Я был настроен расспросить Юлю о её брате при первой же нашей встрече, но, увы.… Ни на следующий день, ни через неделю, ни через месяц Юлю я не увидел. Это была наша последняя встреча.