Дриада попыталась научить Джека ходить по зеленому. Но с зеленым оказалось сложнее. Только от луча и к лучу. И Джек никак не мог почувствовать точки привязки. Для того, чтобы куда-то прийти, требовалось точно представлять - куда именно. Попыток он не оставлял, рассчитывая, что рано или поздно требуемые ощущения будут найдены.

Лед сгружался в огромную "трубу", сплетенную Треном. И методично долбился с орбиты мелким калибром. Черный щит преобразовывал и распределял полученные энергетические импульсы. Эффективность была не слишком высокой, но это уже работало. Здесь и сейчас. Многометровый столб льда достаточно быстро таял и уходил в сухую почву. В районе Рощи часть воды скапливалась на дне каменной чаши, часть уходила в сквозное отверстие и собиралась в огромной пустоте под камнем. Зарядка трубы занимала два-три дня. Затем сутки эсминец крутился, поочередно разряжая орудия и около недели ледяная глыба проседала. Еще порция выстрелов и пауза.

В какой-то момент Трен заявил, что делать ему здесь больше нечего, демонстративно зевнул и свалил в Лагос. Лед возить уже перестали. Над зараженными территориями были растянуты долгоиграющие конструкции, обновлять которые Трен собирался раз в год. Глобальные работы возле Рощи закончены, а Джек научился достаточно стабильно выполнять мелкие работы без помощи друга. Шум и грохот стих и наступила благодать.

.

– Джек, похоже я зря рассказал Авите про твое хранилище. У нее нервный срыв.

– Эта шутка не прокатит. Хотя... наверное ты прав. Тера, похоже я на пару месяцев тебя оставлю. Не скучай.

– Какое скучай? Джек, ты мне обещал пруд сделать. Возвращайся.

Уходить не хотелось. Есть такие места, откуда человеку не хочется уходить. Их очень мало, но они есть. И Джек искренне радовался, что у него появилось еще одно такое место.

.

"Блок".

"Рад слышать".

"Векторы и состав конвоя. Пакет... ушел".

"Мдя. Откуда дровишки"?

"Вот. Смотрю собственными глазами и плачу. Очень жаль, что не могу спектры снять".

Четыре корабля. Толстый транспорт. Загрузились и выстроившись в прыжковую цепочку ныряли в мыльный пузырь. Оставшаяся планета была серой от огромного количества грязи, поднятой в атмосферу орбитальныи обстрелом. Единственное, что Джек мог делать - смотреть и считать направление и параметры прыжка. Эсминец это не линкор. Его такому конвою на один зуб. И только удаленная от планеты точка выхода спасла маленький кораблик от неприятностей. Привычка самостоятельно считать прыжки оказалась очень полезной.

"Подтверждаю. Джек, твой заказ принят."

"Спасибо."

.

"Шарп" шел быстро. Пусть его прыжки были не такими длинными, но прыгал он практически без разгона. Скорость движения упиралсь в то, насколько быстро Джек просчитывает следующие координаты. Считал лейтенант очень быстро.

Маяк хранилища отозвался. Без этого сигнала в медленно движущейся ленте огромных камней отыскать требуемый булыган было практически нереально. Сигнал маяка был очень коротким и направленным. Выдавался по запросу с точно определенным промежутком времени. Один короткий сигнал. Не более трех запросов в час. Любое нарушение протокола и маяк становился на паузу в два месяца.

.

Грузовой отсек эсминца взял несколько поцарапанных старых контейнеров. Не так уж и много. Но все вещи сейчас Джеку были необходимы. Сделаная про запас закладка пришлась весьма кстати. Масса ценного инструмента и личных вещей капитана. Модули памяти с заливками и полноценными базами информации. Узлы дальней связи и наземное снаряжение. Рабочий шаттл. Аварийный комплект на случай... на всякий случай. И вещи, которые было просто жалко терять. Но самое интересное - внешние блоки к ВМ единичке с резервными копиями информации, собраной Авитой за время работы в Бастарде.

Уже и не вспомнишь, что именно подвигло лейтенанта создать вот такое хранилище. Хотя, объяснять самому себе причину собственной паранои? Из хранилища были изъяты только необходимые вещи. Оставшегося вполне достаточно, чтобы прийти сюда изломанным калекой в плавках, и уйти полностью восстановленным, вооруженным, на небольшом, но полностю исправном кораблике.

В отдельном контейнере были собраны вещи, назначение которых Джек до сих пор не понимал. Те самые непонятные, но по словам зеленого палладина - очень интересные и полезные девайсы, вроде непонятного "колобка", который флегматично висел в креплениях стенда. Ну надо же, боевой скафандр. Вот только кроме как прилежно "кушать" энергию, этот скаф ничего не хотел делать. Может ему стенд другой нужен? А, к черту. Не до него.

.

000 Столичная планета. Черные Лепестки.

.

Двое мужчин с клинками в руках вывалились из черного водоворота. Портал, отработав, захлопнулся.

– Нет, как работают, сволочи, как работают!
– Маска полетела в угол, за ней окровавленный камзол, потом, через некоторое время, штаны.

– Да нам бы хоть пару таких в отряд - через гвардейцев совсем без потерь прошли бы. Как кошку - упаковали?

– Да, но живучая сука, одного из "Деток" уже здесь достала до смерти.
– второй человек раздевался рядом.