Договорить не успел. Из-за дома, громко фырча и чихая, выехал древний, ушастый “запорожец”. Корпус автомобиля прогнил, краска облупилась. Всюду зияли страшные провалы, выгрызенные злой ржавчиной. Одной фары не было, задний бампер болтался и скрежетал. Чудо техники вывернуло из-за угла и понеслось прямо к ним.

Игнат схватил Оксану и дернул ее с дороги. В голове мелькнула мысль про Василия Ивановича. Неужели и до меня добрались?! Визг тормозов, “запорожец” остановился рядом с ними. Газанул напоследок, выхлопная труба выплюнула черное облако, мотор кашлянул и заглох. Игнат уже раскрыл рот, чтобы обматерить нерадивого шофера, да так и замер. За рулем “запорожца” гордо восседал… Жабик. Глаза его задорно блестели, а на лице красовалась улыбка во все тридцать два зуба. Жутковатое, надо сказать, зрелище.

Жабик, донельзя довольный произведенным эффектом, попытался выйти из машины. Он дернул дверцу со стороны водителя, безрезультатно, улыбка пропала с его лица, он повернулся к дверце и начал над ней колдовать. Игнат видел лишь подергивающуюся спину. Дверца не поддавалась. Рядом хихикнула Оксана. Отчаявшись справиться с дверью, Жабик, возмущенно сопя, перелез на место пассажира и открыл дверцу с другой стороны.

– Жабик приветствует Оксану, приветствует Игната! – чопорно раскланялся Жабик. Его руки попытались незаметно захлопнуть дверцу за спиной. Та злорадно лязгнула и отскочила обратно, ткнув Жабика в спину. Он пробормотал что-то сквозь сжатые зубы и хлопнул еще раз. Дверца и не подумала закрываться.

– Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого трактура! – возопил Жабик. Позабыв про Игната с Оксаной, он повернулся к машине и принялся уговаривать дверцу: – Сколько раз тебе говорил, закрывайся по-человечески. То, что твой товарищ напротив не желает даже открываться, еще не значит, что ты должна перенимать у него плохие манеры! А ну закрывайся…

Он хлопнул дверцей еще раз. Та звякнула жалобно, но вняла его увещеваниям. Закрылась она не полностью, в салоне остались здоровенные щели, но Жабик был доволен. На его мордочке опять появилась широкая улыбка, он повернулся к Игнату с Оксаной.

– Откуда ты взял эту штуку?! – набросилась – на него Оксана. – Где ты весь день был?! Исчез! В конце концов, я… мы волновались! Нельзя же исчезать не сказавшись! Город большой, незнакомый, мало ли что могло случиться!

Оксана завелась и не могла уже остановиться. Улыбка Жабика мгновенно сделалась виноватой. После каждого слова он сжимался все сильнее и сильнее и теперь выглядел, словно провинившийся шалун.

Игнат поймал себя на мысли, что Оксана очень похожа на его маму, когда та отчитывала его за двойки. Потом Оксана нахмурилась и задала Жабику еще один вопрос. Это сделало сходство еще больше.

– А где ты взял эту штуку?! – постучала она коготком по крыше “запорожца”. – Где ты. взял игрушку?! Где ты взял деньги?!

Игнат посмотрел на Жабика. Ему тоже стало интересно, где мог взять деньги этот интересный человечек, если он третий день в городе и никого здесь не знает.

– Жабик хороший! Не надо Жабика ругать! – заскулил Жабик и невинно моргнул своими выпуклыми глазами без ресниц и бровей.

– Не заговаривай зубы! – горячилась Оксана. – Где ты взял деньги?

– Деньги – это такие бумажки с циферками, на которые можно обменять различные хорошие вещи?! – невинно спросил Жабик, глядя снизу вверх.

– Они самые!

– Жабик шел по улице и увидел коробочку… – проговорил Жабик, потом добавил по складам, словно пробуя на вкус новое слово: – Автомат по раздаче бумажек с циферками.

– Это что такое? – опешила Оксана и глянула на Игната.

– Может, банкомат? – предположил он.

– Да! Банкомат, – по складам повторил Жабик. – Именно так его и назвал человек, стоявший передо мной.

– Ты ограбил банкомат?! – ахнула Оксана.

– Ничего я не грабил! – обиделся Жабик. Складки кожи над бровями поднялись, нижняя губа подозрительно задрожала. – Зачем про Жабика так плохо думать?

– Но… – начала Оксана.

– Я не грабил того человека! Зачем грабить, если рядом стоит автомат для раздачи бумажек с циферками. Бан-ко-мат! Я подошел и взял деньги там. Так же как тот добрый человек!

– Но как?! – раскрыла рот Оксана.

– Чтобы брать деньги в банкомате, нужен счет в банке и специальная пластиковая карточка! – пояснил ситуацию Игнат.

– Да?! – удивился Жабик. – Я не знал! Я честно не знал! Что же мне теперь делать?

Он был так потерян и подавлен, что Игнату и Оксане тут же стало его жаль.

– И что же было дальше?! – спросил Игнат.

– Дальше я пошел с деньгами по улице. И вдруг увидел машину на обочине, на стекле которой было написано “продается”. Жабик подумал, что машина – это хорошо! У Игната нет машины, у Оксаны нет машины, и они ходят пешком. У Жабика нет дома. Он живет у Оксаны с Игнатом. Жабик купит машину и будет возить Оксану и Игната, чтобы их отблагодарить…

Игнат глядел на него с умилением. Какой благодарный жилец у них, оказывается. Оксана вытянула губки, словно собралась сюсюкать или еще хуже – кинуться на Жабика и целовать его в лобик, потому как ко всем остальным местам придется наклоняться, а лобик – вот он, прямо перед губами. Игнат поглядел на зеленоватую блестящую от пота кожу Жабика и поспешил отвлечь ее от этого порыва.