– Жабик?! – недоверчиво воскликнула Оксана. Живой и свободный Жабик проступил из тумана словно материализовался из воздуха. Легко, словно Иисус по воде, он шагал по нагромождению камней. Те осыпались под его ногами, скрежетали и хрустели, но Жабик шагал как ни в чем не бывало. Игнат вновь ощутил от него ток небывалой силы. Он моргнул, ожидая увидеть яркий Знак над головой человечка, но Знака не было.

Рядом раздался счастливый визг, Оксана бежала к Жа-бику. Игнат поспешил следом, – чего доброго, от избытка чувств свалятся вниз оба.

– Жабик! Жабусичек! Живой! Я так боялась за тебя! – кричала Оксана, прыгая перед крошевом камней.

Наконец Жабик ступил на надежную почву площадки, не тронутую обвалом. Оксана налетела на него словно шквал. Жабик довольно улыбался, уже привычно принимая поцелуи и объятия. Игнат ощутил, как губы раздвигаются в глупой, счастливой улыбке. Груз, давивший на плечи все последнее время, исчез. В тот момент Игнат не думал о будущем. Он был просто счастлив.

– Жабик сам удивлен, как спасся! Когда заворчала земля и посыпались камни, словно длань Бога подхватила меня и засунула в каменную нишу. Веревки и кляп исчезли. Разом, мгновенно! – проговорил Жабик.

Над скалами ощутимо повеяло холодом. Все разом посмотрели наверх. Человек по-прежнему сидел на своей площадке. Лицо было неподвижно, ни один мускул не шевельнулся.

– Длань Бога! – прошептал Игнат. – Неужели он накопил такую силу?!

– Это Егор?! – спросила Оксана.

– Да, это он! – отозвался Жабик.

– Нужно как-то позвать его, – проговорила Оксана. Она вдруг закричала и запрыгала, словно Робинзон при виде корабля: – Егор, мы здесь!

– Он не слышит нас, – сказал Игнат.

– Что же делать? – проговорила Оксана. – Ведь он спас нас.

– Мне кажется, он просто отмахнулся от назойливых комаров, – сказал Игнат задумчиво. – Пока они не напали, он не пошевелил и пальцем. Они целый день здесь простояли, пока ждали нас.

– Но ведь они хотели сжечь нас, а он спас! – не унималась Оксана. – Помнишь огонь?

Игнат поежился, огонь он помнил очень хорошо. Тело до сих пор вздрагивает и сжимается, вспоминая тот вихрь.

– Не знаю, – менее уверенно сказал Игнат. – Может быть, мы удачно стояли, прямо под ним?

– Как же нам привлечь его внимание? – потерянно сказала Оксана. – Он наверняка может нам помочь. Вон он какой сильный! Он сможет исправить все, что испортил “Рост”.

Игнат такой уверенности не испытывал. Но другого выбора у них просто не было.

– Давайте покричим вместе, – предложил он.

– Егор! Его-о-о-о-ор! – закричали они во все горло. Человек на вершине скалы продолжал сидеть как сидел. Ни один мускул не дернулся на его лице.

– Может, камнем кинуть? – проговорила Оксана.

– Он тебе потом кинет! – Игнат многозначительно посмотрел на последствия лавины. – Мало не покажется.

– Точно. Жабик, заговори с ним. Ведь ты его творение! Он должен тебя послушать!

– Нет! – Жабик испуганно вскинул руки. – Я… я не знаю, что сказать ему.

– Жабик! – Игнат подошел к Жабику и сел перед ним на корточки – так, чтобы его лицо было прямо напротив Жабика. – Ты единственная наша надежда! Прошу тебя, помоги нам! Если мы не сможем его расшевелить, весь мир попадет под власть “Роста”! И нам уже не будет места в этом мире!

– Хорошо. – Жабик сглотнул невидимый комок и передернул плечами. – Я попробую.

Он выступил вперед. Глаза его впились в неподвижную фигуру на вершине скалы.

– Егор! Жабик зовет тебя! Егор, отзовись! – Голос Жабика громко разнесся среди вершин. Ветер подхватил его, закружил и понес прямо к неподвижной фигуре. – Егор! Ты сотворил меня! Но ты не сказал мне, как жить! Снизойди до нас, Егор! – прокричал Жабик.

Но Егор даже не пошевелился. Его лицо было спокойно и невозмутимо. Ему было не до жалких букашек, пытающихся обратить на себя его внимание.

– Черт побери! – Игнат в сердцах пнул ближайший камень. Камень скакнул вниз, загрохотало. Маленькая лавина осыпалась вниз. Игнат даже не заметил ее, крикнул: – Что же делать? Мы так много прошли в поисках Егора! Неужели это поражение? Быть так близко от цели – и не иметь возможности ею воспользоваться!

– Игнат! – воскликнула Оксана. Глаза ее блестели. – Ты рассказывал, что у него есть девушка. Ты говорил, что он любил ее…

– Настя… – прошептал Игнат и взглянул на неподвижного человека.