не стал. Так что... я сказала вам чистую правду.

– А кем были твои родители?!
– продолжал свои расспросы блондинчик, да только теперь вся его

надменность куда-то странным образом испарилась, оставив вместо себя простое искреннее

любопытство.

– Если верить рассказам приёмной матери, они были цирковыми артистами. Эрида принимала роды

у моей матери, а так как это случилось уже поздней осенью, они попросили её оставить меня у себя, потому что, по их словам, в условиях жизни бродячего цирка я бы не выжила. Обещали забрать, как

только представится возможность, но... она так и не представилась.

– И что, твоя Эрида так просто согласилась на опеку новорожденной девочки?!

– Вместе со мной ей оставили довольно много золота... так что, можно сказать, что она согласилась

из-за денег. К тому же моя приёмная мать была знахаркой в небольшом городке, семьи не имела, и

появление ребёнка на старости лет, стало для неё чем-то вроде подарка.

– Ясно.

– Откуда такие познания в магии огня и... воды?!
– неожиданно вступил в разговор темноглазый.

– Дар, - ответила я, пожимая плечами. Сама много раз задавалась этим вопросом, потому что, подобное было довольно редким случаем, а, как я успела узнать из книг, наличие способностей к

двум противоположным стихиям вообще являлось чем-то нереальным.
– А... могу я узнать ваши

имена?!

– Конечно, - рассмеялся вдруг блондин, окончательно растеряв всю свою напускную важность.
– Я -

Шей, а это Тир, мой друг.

– Очень приятно познакомится, - проговорила я, невольно отвечая на улыбку Шея - слишком уж

она у него получилось искренней и заразительной.
– И я действительно очень благодарна вам обоим

за моё спасение. Хорошо, что в нашем мире ещё остались те, кому не наплевать на мою судьбу.

– Скажи, Трил...
– задумчивым голоском начал серьезный Тир, - если у тебя нет дома и не куда

возвращаться, ты всё же останешься в столице?! Даже несмотря на то, что совершенно ничего не

знаешь о жизни здесь?!

– Я собиралась поступить в Астор-Холт, - выдала с гордостью, и тут же заметила, как медленно

меркнет улыбка блондина, а Тир, наоборот, смотрит на меня с неожиданным интересом.
– Но... не

совсем уверена, что меня смогут принять туда только за талант.

– Значит, правила приёма тебе известны, - всё тем же тоном протянул Тир.
– А стоимость годового

обучения ты сможешь потянуть?!

– Если честно, я даже не представляю, какая она.

– Ну... обычно размер платы варьируется от трёх до десяти тысяч льер за год. Если же у студента

есть явная тяга к знаниям и талант, эта сумма заметно снижается, но в первый год она, как правило, всегда выплачивается полностью.
– И почему-то я почти уверен, что у бедной сиротки таких денег

отродясь не водилось, - закончил Тир, довольным тем эффектом, который на меня произвели его

слова.

– А если у меня есть сильный дар? К тому же редкий?!
– отчего-то мне безумно захотелось доказать

ему, что я смогу... и без денег.

– Дай угадаю...
– протянул он, - огонь и вода, причём в такой степени, которую я никогда раньше не

встречал. А если учесть, что ты управляешь ими, практически не напрягаясь, что уже само по себе

странно, я почти уверен - ты сможешь себя проявить, и получить возможность обучаться бесплатно, но... только со второго года. Первый, как было сказано, в любом случае оплачивается полностью.

– Я найду способ, - фыркнула, со злостью вгрызаясь в зажаренный кусочек индейки.

– Конечно, найдёшь, - усмехнулся Тир.
– Тем более, у тебя на это есть целый год.

– Как год?!
– а вот эта информация оказалась по-настоящему шокирующей.

– Вот так, - его губы растянулись в довольной улыбке.
– Приём студентов в Астор-Холт закончился

неделю назад. Через три дня начинаются занятия. А это значит, что в этот раз ты в пролёте.

– Нет, нет, нет... Этого не может быть. Я же читала, что приём ведётся в две последние недели лета.

– Правильнее сказать - вёлся, - вступил в разговор, неожиданно серьёзный Шей.
– С этого года

правила поменялись. Странно, что ты не знала, ведь об этом писали все газеты.

– И что же мне теперь делать?!
– горькая волна отчаяния и противной паники уже начала медленно

заволакивать собой мозг, совершено не давая рассуждать здраво.

– Ну...
– как-то загадочно начал Шей.
– Ты могла бы попытаться найти работу, заработать на своё

обучение.

Я снова повернулась к нему, уже переставая удивляться тому, как часто меняется его настроение.