деревянный домик с просторным крылечком и красивой плетёной беседкой, плотно обвитой

виноградом. Именно это место я когда-то давно видела во сне... когда мне только начал сниться

Дери.

Я не верила своим глазам, не в силах произнести ни слова, и тогда снова заговорил мой супруг.

– Однажды, холодной зимней ночью, мне приснилось, что одна очень загадочная особа ждёт меня

на этой самой поляне, бродя вокруг небольшого домика. Тогда-то я и решил, что таким снам нужно

помогать сбываться и нагло присвоил этот остров. А сама постройка много времени не заняла, к

тому же, как выяснилось, подобный простой физический труд прекрасно прочищает мысли.

– Значит... мы сможем тут жить?!
– выпалила, с надеждой глядя в глаза Дерилана.
– Забыть о

дворце, империи, и всех проблемах?! Просто быть вдвоём... встречать рассветы, любоваться

закатами...

– Боюсь, что остаться здесь навсегда нельзя, - сказал он с грустью.
– Ведь мы с тобой нужны

империи.

– Шиан и твой отец прекрасно справятся без нас! Он наследник, вот пусть и отрабатывает свой

титул.

– Нет, Трил...
– ответил Дери, отрицательно качая головой, и выглядел при этом таким озадаченным

и грустным, что я мигом прикусила себе язык, с которого готовились сорваться целая куча новых

доводов.
– Шей лишь играет роль кронпринца, но никогда не станет императором.

– Что?!
– выкрикнула, не веря своим ушам.
– Так тот абсурд, о котором говорил Лем - правда?! Но

почему?

– Пойдём, ужин стынет, - выдал он вместо ответа, и тут же повёл меня к беседке, где нас на самом

деле ждал уже накрытый стол.

– И всё-таки ответь, ведь я имею право знать, - не сдавалась, наблюдая, как он спокойно разливает

по бокалам красное вино.

– Помнишь, я рассказывал тебе, что дар стихии можно получить двумя способами: либо родиться с

ним, либо принять в виде бескорыстного дара, - он посмотрел на меня, и я тут же кивнула, припоминая тот наш разговор.
– Так вот, Шей старше меня почти на четыре года. К тому времени, когда власть отца окончательно утвердилась, и мы перебрались жить во дворец, ему уже

исполнилось пятнадцать и он сразу же погрузился во всю эту императорскую жизнь. Меня же в то

время интересовало исключительно изучение своей стихии - воздуха, и какие-то мелкие изобретения.

Между нами с братом были довольно странные отношения, мы почти не разговаривали, а если и

приходилось, то это обязательно заканчивалось руганью, к тому же уже в то время во мне начал

просыпаться дар Асторий. Именно поэтому, когда однажды ночью Шей завалился ко мне в комнату

с книгой и какой-то булькающей гадостью в чашке, я не сразу понял, что происходит. Он тогда

сказал, что приготовил для меня подарок, от которого я ни в коем случае не должен отказываться.

Пока я не успел ничего сообразить, братец вручил мне кубок и настоял на том, чтобы я непременно

это выпил...
– Дерилан как-то обречённо вздохнул, отводя взгляд куда-то в сторону разгорающихся

на небе звёзд.
– Нас обоих, лежащих на полу без сознания, нашла утром одна из горничных и тут же

сообщила отцу. Но даже тогда, я не мог сообразить, что случилось. И только услышав, как папа орёт

на Шиана, понял, что этот олух решил таким образом скинуть с себя бремя наследника престола, попросту передав мне, как кровному родственнику свою стихию - землю.

– Так у тебя их две?!
– воскликнула, почти роняя бокал из мгновенно слабевших пальцев.

– Да, Трил, две... Но об этом знают единицы. Именно это и стало главной причиной появления в

этом мире человека с именем Тир Элур. Зато я умудрился поучиться в академии, как все нормальные

люди.

– Но ведь все до сих пор считают Шея кронпринцем.

– И будут считать. Пусть отдувается. Я вот искренне надеюсь, что это продлиться ещё не одно

десятилетие, а в идеале, буду даже рад, если в итоге престол займёт его сын. Поверь, мне совсем не

улыбается взваливать на себя ещё и бремя императорской власти. А то, что Шиан играет роль

наследника... так это его наказание за тот поистине безрассудный поступок. Отец ведь никому не

сказал о том, что произошло, и настоял на том, чтобы Шей и дальше выполнял все обязанности