– Да, дорогая, - сказала Ассирия, в ответ на мой вопросительный взгляд.
– И не стоит делать такие

глаза. Отличная ткань, плюс качественная иллюзия дают потрясающий результат. Кстати, - она снова

потянулась к ящику, и, достав оттуда огромные страшные очки с замутнёнными толстыми линзами, быстро натянула их мне на глаза.
– Вот это самое главное.

К моему удивлению, даже при том, как страшно и громоздко выглядели эти окуляры, на лице они

практически не чувствовались и обзор мира совершенно не искажали. Конечно, было как-то не

совсем обычно, но, думаю, я к ним быстро привыкну.

– Волосы не распускай ни в коем случае. Они у тебя такие... что притягивают взгляд посильнее

всего остального. Так что из комнаты выходи либо с косой, либо с пучком на самой макушке. Хотя...

– она на миг задумалась, - в идеале было бы правильно их укоротить, хотя бы до плеч...

– Нет, - выпалила я, даже лишком категорично. А всё потому, что собственные волосы всегда были

для меня очень дороги. А помимо всего прочего являлись чем-то вроде своеобразного средства

релаксации. Помню раньше, когда в очередной раз нападала меланхолия, а мысли одолевала грусть, я часто успокаивалась, просто расчёсывая их. С самого детства, это было своеобразным ритуалом.

Сейчас же... их длинна была сравнительно небольшой - всего лишь до талии, и то только потому, что

полгода назад Марси уговорила-таки меня их обрезать. Раньше же моя шевелюра опускалась своей

густой тёмно-шоколадной волной почти до колен. Но своей массой сильно оттягивала голову. Тогда-

то я и приняла решение их немного укоротить, но обрезать сейчас ещё сильнее была категорически

не согласна.

– Ладно. Это не столь важно. Ты, главное, их не распускай, - отозвалась мисс Ассирия, видимо, по

моему лицу определив, что эту тему я даже обсуждать не стану.
– А теперь можешь забирать всё это, и отправляться к себе. Завтра тебе предстоит трудный день, и от того, как он пройдёт, во многом

зависит, насколько невыносимой станет твоя дальнейшая жизнь.

Сказано это было с такой добродушной улыбкой, что я решила - мисс Ассиирия просто шутит. Но

совсем скоро осознала, что говорила она чистую правду, ни капельки её не приукрашивая.

Принимая от этой экстравагантной леди, коробку, я попыталась пообещать ей, что обязательно

верну потраченные на всё это деньги. Но она лишь улыбнулась, и сказала, что за подарки не

расплачиваются, и лучшей моей благодарностью будет иногда наведываться к ней на чашечку чая.

Вот так прошёл мой последний спокойный вечер в Астор-Холт, а уже следующим утром всё

изменилось.

Облачившись в новую одежду, заплетя волосы в тугую косу и натянув на нос очки, я почти уже

была готова покинуть свою комнату, когда всё же решила глянуть, на кого стала теперь похожа. Вот

тут большое зеркало впервые за всю жизнь умудрилось меня шокировать. Такой... я себя никогда не

представляла. Ну, пугало пугалом! Думаю, будь я в таком виде, ко мне бы даже воры в тёмном

переулке побрезговали бы подходить. Но, разве не этого я добивалась?! Теперь уж точно на меня все

будут смотреть так же как на простой предмет мебели, причём довольно невзрачной.

В главном зале академии собралось уже много народу, и если первой моей мыслью было попросту

присоединиться к толпе студентов, то после одного взгляда на их каменно-надменные лица, это

желание резко пропало. Благо ещё вчера случайно наткнулась на небольшой балкончик в тени

колонн, который, по словам мистера Арси, почти не использовался. Вот туда-то я и направилась.

Из зала меня видно не было, а вот мне открывался просто удивительный обзор. Все руководители

факультетов, включая ректора, уже заняли свои места на небольшом возвышении, а студенты всё

ещё продолжали прибывать. Но спустя пару минут, когда большие часы показали ровно девять, массивные двери закрылись, и в зале повисла полная тишина.

Даже и не думала, что такую толпу можно заткнуть всего одним жестом ректора.

– Приветствую вас, дорогие студенты академии Астор-Холт, - начал он, свою пламенную речь, и, наверно, в ней было много важной и ценной информации, да только сейчас мне казалось куда