бы и их семья была в опале, а так... для них всё сложилось как нельзя лучше. А на глубокую рану в

сердце дочери они попросту предпочли не обращать внимания. Мол, перебесится, успокоится и

забудет. Молода ещё! Да только сама девушка думала совсем иначе.

Проходили дни, за ними недели, начался новый семестр, но настроение Тилии оставалось

прежним. Да только теперь в её глазах появилась самая настоящая озлобленность. А мне почему-то

стало казаться, попадись ей сейчас кто-то из императорской семьи - она бы сорвалась. Набросилась и

придушила голыми руками. И я уже почти перестала надеяться на то, что когда-нибудь моя подруга

сможет стать прежней.

С началом нового учебного семестра в моей жизни тоже произошли изменения.

Естественно, началось всё с моей новой причёски. Короткие пряди неожиданно начали завиваться, превращаясь в очень милые кудряшки. А в сочетании с жуткими очками смотрелось это даже

забавно. К моему собственному удивлению, я перестала походить на заумное огородное пугало -

теперь это пугало стало вызывать куда больше искренних улыбок, чем когда-либо. А достойным

апогеем сего фарса стал тот факт, что ко мне впервые в жизни начали тянуться люди. А это просто не

могло не радовать.

Раны на руках зажили ещё за время каникул, и теперь о них напоминали только лишь полоски

шрамов, да и те были заметны, только если рассматривать в упор. Что случилось с порезом на шее -

сказать не могу, не видела. Но, если после лечения Тира эту отметину от кинжала принца больше

никто не замечал, значит всё с ним тоже хорошо. И вообще, если не вспоминать подробности той

злополучной ночи, то я почти не злилась на Дерилана. А видя, как его искренне ненавидит Тилия, даже несколько раз ловила себя на странном желании за него заступиться. Хотя до сих пор мне всё

же удавалось держать себя в руках.

Согласна, он жестокая сволочь, но, несмотря на все его явные недостатки, только благодаря ему, я

всё ещё жива. И пусть за это мне пришлось заплатить довольно дорого, да только в данном случае

любая цена была бы ничтожно мала.

А ещё, глупо признаваться, но Дерилан начал мне сниться. Сначала это были страшные сны, в них

я снова была в его кабинете, а вокруг словно эхом разносился приказ: "На колени...". В такие

моменты я просыпалась от собственных слёз и подолгу сидела в темноте комнаты, пытаясь

успокоиться. Да только спустя несколько недель, когда обида немного поутихла, а воспоминания

стали не такими яркими, мои кошмары превратились в простые сны. В них я снова видела младшего

принца, но больше он меня не пугал, не пытался приказывать. Он просто сидел в оранжерее Астор-

Холт рядом с цветком Астории и взирал на меня из-за толстого стекла. Я же смотрела не него, не в

силах отвести взгляд и весь мир в эти моменты становился лучше... чище... добрее. После таких

сновидений я просыпалась бодрой и отдохнувшей, а ещё какой-то странно счастливой.

И всё бы хорошо, но после этих снов лицо Дерилана стало всплывать в памяти куда чаще, чем

требовалось. Я старалась не вспоминать о нём, пыталась доказать самой себе, что он не тот, о ком

стоит думать, что он сволочь, жестокий самовлюблённый эгоист с обострённой формой мании

величия. Но в моих снах он был другим. Там... в этом царстве иллюзий, его глаза смотрели на меня с

нежностью. Наверно, именно поэтому этот призрачный образ стал так мил мне. Да вот только с

реальностью он совершенно не вязался. Ведь настоящий Дерилан по определению не был способен

смотреть на кого-то вроде меня без надменности. Кто я и кто он!? Да и вообще, в моём мире снов

существовал совсем другой человек, пусть и безумно похожий на младшего принца империи.

С новым семестром изменилось и моё расписание. Тир внёс в него больше практических занятий, добавил несколько предметов связанных с изучением свойств моих стихий, а по пятницам выделил

несколько часов для изучения "моего феномена". Естественно, работу мою никто не отменял, и она, как и прежде, начиналась после общего отбоя и заканчивалась не позже двух ночи. И жизнь снова

понеслась по привычному руслу. Да только больше я не строила из себя гордую всезнайку, и теперь

всю неделю копила вопросы для Тира. Всё то, что казалось мне непонятным или не совсем

понятным, я записывала в блокнот, с целью получения разъяснений у своего куратора. И такое

построение учебного процесса устраивало всех.