– И как же вы это узнали «осторожно»? Черт! – Я отдернул палец от клинка. На подушечке указательного в одну секунду набух красный шарик и тут же прорвался – струйка крови потекла вниз.

– Что такое? – Бабуля быстро приподнялась и посмотрела на мою руку. Потом схватила ее и притянула к себе.

– Острый какой, – протянул я, выдавив извиняющуюся улыбку.

– Я же тебе говорила – только рукоятку трогать. – Руна покачала головой и стала водить своей ладонью над ранкой.

Я удивленно замер:

– Вы что, еще и целительной магией владеете?

Но Руна мотнула головой, мол, не отвлекай. Ее лицо стало очень серьезным, губы стиснулись. Она водила почти полминуты, пока наконец кровь не перестала течь. Я наслюнявил указательный на левой и принялся оттирать кожу на второй фаланге, боясь задеть ранку, но Руна, тяжело выдохнув, легонько стукнула меня по затылку. Привычка у нее, наверное, такая.

– Не бойся. Стирай все, – сказала она, улегшись, снова быстренько взбив перед этим подушку. – Ранки нету.

Я аккуратно попробовал. Действительно, никакого пореза.

– Так вы что, и целительную магию знаете? – повторил я вопрос, принявшись безбоязненно оттирать палец от засыхающей крови.

– Только одно заклинание. Да и то для небольших ранок. Владение целительством предполагает определенный дар. У меня на это простенькое плетение сил уходит больше, чем на «молнию» четвертого круга или на «иллюзию».

Я молча кивнул. Альтор говорил о том, что целительство и магия Крови – не для всех. Без определенного дара, увы, не обойтись. В первом случае, он просто дается с рождения. Случайным образом. Во втором, нужно быть благородных, или, как говорят здесь, – «белых» кровей.

Поэтому всё, что ты можешь, – это стихийные ветви. Если есть способности, изучишь полностью одну из ветвей, до седьмого круга и станешь архмагистром. Проще было бы называть «архимаг», но здесь почему-то такого сокращения нет, так и называют полностью – архмагистр. Альтор, к сожалению, до таких высот не дорос, ограничившись пятым кругом Воздуха, четвертым Воды и третьими кругами Огня и Земли. Магистр начинается с владения пятым кругом хотя бы одной ветви, архмагистр – с владения шестым. Не знаю, по какой причине Альтор не продолжил совершенствоваться, но примерно понимаю.

Мы вон с Серым пару лет качалкой серьезно занимались. Жим лежа с сорока до девяносто пяти килограмм за год всего подняли. Шло как по маслу, а потом… а потом вдруг застряло. Видимо, природный ресурс подошел к высшей отметке, и дальше нужно было «рвать». Рвать этот барьер, стиснув зубы, обливаясь потом, сначала с помощью читтинга, потом чисто. Но нам не хватило упорства, и мы потихоньку забили на это дело. Ибо довесить на штангу всего пять килограмм за семь месяцев – это уже несерьезно.

С магией я почувствовал то же самое. «Молнию» первого круга научился плести за месяц, второй круг – уже в два раза дольше, а на третий ушло полгода. И это притом, что Альтор на полном серьезе уверял меня в моих врожденных ресурсах и способностях. Говорил, что он сам до третьего круга добрался только через два с половиной года обучения. Может, и подстегивал просто, хотя… лучше это делать все же критикой.

– А магия Света? – спросил я после непродолжительного молчания. – На нее также нужен особый дар? В смысле мне Альтор объяснял, что, не разобравшись в основах стихий, с ветвями Света и Порядка лучше не связываться. Можно такое наплести, что самому себе навредишь, а то и убьешь.

– Глупость. – Руна улыбнулась. – Твой магистр был просто лентяем. Не добрался до Света и Порядка, вот и наплел тебе про них околесицу. Видимо, чтобы оправдать себя за неумение ими пользоваться. Навредить самому себе можно и стихийными заклинаниями, если делать все абы как.

– Но ведь то, что для этих ветвей нужно знать хотя бы немного стихийную магию, – это же так?

Руна кивнула, поднялась и присела на краешке кровати. Обернувшись, она потянулась к рюкзаку и, покопавшись в нем какое-то время, извлекла клубок серых толстых ниток. На вид шерстяных. Потом достала длинный футляр, обитый бордовым бархатом; а я невольно улыбнулся – такой же футляр был у моей бабушки. Как и предполагалось, в нем оказались спицы. Разной длины и формы, всего шесть штук. Взяв две обычные прямые, Руна закрыла футляр и отложила его в сторону. Я смотрел с интересом, как она принялась вязать. Прошла один рядок, второй. Через пару минут у нее в руках был связанный квадратик.

– Нервы очень успокаивает. – Руна улыбнулась, бросив на меня секундный взгляд. До полного подобия с моей «грандмазой» ей не хватало очков в толстой оправе. – Да и с магией очень схоже. Вот так же и плетения, только нити длиннее и семи цветов.

– Какие нити? – удивился я.

– Ты просто плетешь очень быстро. Да еще и стараешься ускориться. Но иногда полезно наоборот. Возьми какое-нибудь простенькое заклинание и попробуй сплести его очень-очень медленно.

– А какое? – спросил я, перебирая в мозгу самое неопасное и «легкое». Магической силы в узле, после использования «молнии» в таверне, оставалось на донышке.