– Сбежал, скотина! – зло прошептал Тимс, бессильно наблюдавший за всем происходившим, лежа у двери.

Кондор поднялся, взглянул на то место, где только что находились Мирт и Шарот, затем на мониторы и наконец перевел взгляд на маркератора.

– Похоже, нас переиграли. Что теперь? – спросил он.

– У нас есть время, пока трансмеризатор не накопил критическую массу, – ответил Тимс. – Нужно остановить систему, отменить последнее задание.

– Знать бы, как это делается, – раздраженно пробормотал Кондор.

Тимс попытался встать, но неожиданно закашлялся, перегнулся пополам, и его стошнило кровью. Он хотел что-то сказать, но снова дернулся от боли и его стошнило снова, еще сильней, чем прежде. Походило на то, что у него сильное внутреннее кровотечение. Стоявшая рядом Миала бросилась было помогать, но вовремя спохватилась и отступила в сторону. Она не могла позволить себе прикасаться к телу маркератора, ибо это прикосновение убило бы его.

Кондор подошел к пульту управления, внимательно его оглядел. Обильно фонтанирующая воспоминаниями память позволяла ему уже довольно неплохо управляться с техникой. Но как остановить трансмеризатор, работающий сейчас в режиме аннигилятора, он не знал. И времени на эксперименты у него тоже не было.

– Тимс, нужна твоя помощь, – проговорил он.

– Просто отмени последнюю команду. Отключи генераторы, – проговорил Тимс.

Кондор уселся в кресло. Пробежался пальцами по клавишам, пробуждая уснувшую было систему.

– Вы-то как сюда попали? – спросил он, не отвлекаясь от работы.

– Мне удалось исправить двигатели эллара, – ответил маркератор, умолчав, что для этого ему пришлось сделать с телом Ултара Фарпрая.

– А где Зоил?

– Мертв, – последовал короткий ответ.

Кондор не остановился ни на мгновение, лишь плотнее сжал зубы. Он и сам догадывался, почему его приятеля нет сейчас в этом зале. Но оплакивать павших друзей он будет потом. Сейчас ему нужно спасать жизнь. Свою, Тимса, Миалы и еще нескольких десятков миллиардов, которые живут в других параллелях, пораженных бинарными язвами.

– Черт! – прошипел Странник. Растерянно огляделся. Дотянувшись до лежащего возле пульта тела лаборанта, бесцеремонно пошарил по карманам, пока не нащупал маленькую пластиковую карту. Не зная, что делать, просто провел ею над панелью сенсорного управления. Система отреагировала!

«Добрый день, мистер Холтеса. Пожалуйста, введите личный код безопасности для начала работы».

– Черт! – вырвалось у Кондора. – Все бесполезно! Без кода безопасности я не могу проникнуть в систему!

– Брось. Давай я попробую, – проговорил Тимс.

Кондор обернулся к лежащему маркератору, скептически посмотрел на него, но спорить не стал. Бережно подхватив Тимса под руки, он приподнял его. Маркератор застонал от боли, закашлялся, по подбородку снова потекла кровь. Его нельзя было передвигать, но ситуация не оставляла Кондору выбора.

– Терпи, сам напросился, – проговорил Странник. Останавливаться было поздно.

На полпути к пульту маркератор неожиданно перестал стонать и отключился, безвольно повиснув на руках Кондора. Дотащив Тимса до кресла, Странник осторожно усадил его, растормошил. Раненый открыл глаза, сфокусировал взгляд.

– Ненавижу, – простонал он.

– Потом можешь меня убить, – пообещал Кондор.

– Обязательно, – согласился маркератор. Посмотрел на клавиатуру, на свои руки, на Кондора.

– У меня на поясе медкомплект. Открой его, – проговорил он. – Длинная белая ампула.

Кондор с прежней осторожностью, чтобы по возможности не тревожить раненого, отстегнул уже практически пустой пенал медкомплекта, достал большую шприц-ампулу с белой, похожей на молоко жидкостью.

– Что это? – спросил он.

– Метастим. Он немного встряхнет меня, – объяснил Тимс.

– Он убьет тебя, высосет все силы, – предупредил Кондор.

Метастимуляторы заставляли организм работать на износ, игнорировать боль, питать необходимой энергией клетки тела, регулировать обменные процессы. Но все это лишь на какое-то время, до того момента, пока не закончится его действие. Потом, если тело оказывалось повреждено слишком сильно, а силы организма истощены, наступал шок и мучительная смерть. Учитывая состояние маркератора, нетрудно было предположить, чем все закончится в итоге. Тимс и сам понимал это.