– Хорошо мы хоть эту бандуру отодвинули. Вот был бы сюрприз для нашего гостя, – отозвался Симул, оглядываясь через плечо на призрачную фигуру, проявляющуюся в центре зала. – Интересно, кто это?

– Сейчас узнаем. Этот по крайней мере один. И уж вряд ли псих, как те двое, – проговорил Элкир.

– Да уж. Хватит стрессов на сегодня. Я и так лет на десять постарел за этот день.

– Будь я проклят! – прошептал он.

Человек, совершающий переход, был, похоже, из той же команды, что и недавние гости. Об этом довольно красноречиво говорили его потрепанная одежда и импульсная винтовка, зажатая в правой руке. Вид у мужчины был довольно мрачный, лицо покрыто мелкими шрамами, а руки перемазаны кровью.

– Бежим! – во всю глотку закричал перепуганный Элкир, бросая свою ношу. Но было поздно. Фигура гостя быстро набрала цвет, обрела плотность и уже плавно опускалась на пол. Последовав примеру напарника, Симул разжал пальцы, едва не придавив себе правую ногу, и бросился к выходу, где уже мелькала спина Элкира. Им надо было успеть заблокировать выход, а для этого требовалось попасть в комнату контроля. Но сделать они ничего не успели. Кондор прекрасно знал, как работает система контроля трансмерных переходов. Быстро оценив обстановку и поняв, что через несколько секунд дверь закроется, отрезая его от внешнего мира, он тут же ринулся вслед за Симулом. Моментально нагнав его, Странник сильным тычком в спину опрокинул бедолагу на пол и, не останавливаясь, устремился за Элкиром. Вбежавший в комнату контроля оператор рванулся было к кнопке экстренного оповещения, но Кондор опередил его. Длинная извилистая молния прожгла воздух, превращая пульт в груду бесполезной электроники. Элкир шарахнулся в сторону, запнулся за стоящее на пути кресло, едва не упав. Впрочем, Кондор не позволил ему сделать даже этого. Подхватив оператора за шкирку, он приподнял его над полом, встряхнул, словно тряпичную куклу, после чего снова опустил на пол и, приставив к подбородку своей жертвы ствол импульсной винтовки, проговорил зло и холодно:

– Если хочешь пожить еще немного, не дергайся!

Элкир и не собирался. Он не понимал, что происходит, но знал, вернее, чувствовал, что этот человек не шутит, угрожая ему расправой.

– Как хорошо, что мы понимаем друг друга, – проговорил тем временем Кондор.

– Что вам надо? – затравленно пискнул Элкир.

– От тебя только ответы. – Странник отпихнул оператора в сторону, бегло огляделся и, удостоверившись в собственной безопасности, продолжил: – Сюда должны были прибыть два наносинтона. Мужчина и женщина. Где они?

– Мужчина мертв. А девушка была сильно ранена. Ее отправили в лазарет.

– Как мертв? Она что, убила его?! – Кондор растерялся. Сегодня своенравная фортуна действительно крутилась волчком, постоянно показывая ему разные части своего тела. И вот очередной поворот. Что дальше?

– Нет. Они дрались, когда прибыли сюда, но потом появились агенты службы безопасности и разняли их. Они же и убили мужчину.

Перед глазами оператора снова всплыл эпизод расправы над ликвидатором, и его передернуло.

– Они не считаются даже со своими. Очевидно, вы действительно чертовски боитесь огласки, – проговорил Кондор зло.

– Я даже не понимаю, что происходит, – попытался оправдаться Элкир.

– Заткнись, дай подумать, – отмахнулся от него Кондор. Затем, вспомнив про второго оператора, Странник быстро вышел из комнаты контроля, чтобы практически сразу вернуться, волоча бесчувственного Симула за ногу. Очевидно, бедняга, падая, ударился головой и теперь пребывал в беспамятстве, оставив Элкира наедине с разгневанным Кондором.

Оставив Симула в проходе, Странник прошелся по комнате, взглянул на оператора, притихшего и смиренно ожидающего своей участи.

– Значит, так, – проговорил он. – Мне нужен человек, полномочия которого дают ему доступ ко всей базе данных НЭК. У тебя таких полномочий нет. У начальника службы безопасности тоже вряд ли. Кто еще? Подумай хорошенько, ибо от этого зависит так много, что ты и представить себе не можешь. Постарайся оказаться полезным. Ответ мне нужен быстро.

– Такими полномочиями, наверно, обладают только члены совета. И, конечно, сам председатель совета, Антар Сибау.

– Очень хорошо. Как его найти?

Элкир судорожно сглотнул, не зная, что ответить. Фактически председатель совета был здесь, в этой параллели. Попасть в центральный офис можно было по транспортной гиперлинии всего за несколько секунд. Вот только что сделают с ним за предательство, он и представить не мог. Впрочем, у Кондора тоже было полно аргументов для уговоров. Увидев, что оператор колеблется, он устало вздохнул, спокойно приставил ствол импульсной винтовки ко лбу собеседника и произнес.

– Если не скажешь сейчас, я просто нажму на курок, потом растормошу твоего приятеля, покажу ему твое обезглавленное тело, и он почти наверняка окажется значительно сговорчивее тебя. А если нет, я убью и его, потрачу чуть больше времени, но все равно найду способ добраться до Сибау. Решать тебе.

– Его кабинет в центральном офисе. Но чтобы воспользоваться транспортной гиперлинией, нужен допуск, – ответил Элкир, у которого не возникало ни малейших сомнений в правдивости слов Странника.