Принудительная ассимиляция была лишь вопросом времени, поэтому я ни чуть не удивилась, когда «один из трех», нашел нас с Паньковым.

— Здравствуйте, здравствуйте, — протараторил этот мужчина с потом на лбу — Как отдыхаете?

Представитель администрации не смог долго пялиться на очки Панькова, поэтому решил искать спасения у меня.

— Спасибо, неплохо.

— Меня зовут Леонид Викторович. Я первый заместитель генерального директора. Вы должно быть….

— Моя жена, — перебил Паньков.

— Жена! Конечно, конечно, — закивал.

Паньков погладил костяшки моих пальцев, еле-еле сдерживая насмешку. Первое не скрылось от внимания Леонида:

— Госпожа Панькова, — объект буквально забегал за нами хвостиком — Мы крайне заинтересованы взглянуть на ваши картины. Успех каждого экспонента и наш успех. Мы ежедневно работаем над тем, чтобы повышалась результативность участия в наших выставках. Сейчас они являются уникальным инструментом продвижения человеческого таланта и оригинальных идей.

Тут что где-то суфлёр сидит в кустах?

— У вас талантов не хватает? — удивилась — На что вы надеетесь?

Мужик сглотнул слюну и уставился на Панькова. Ага. Я тут типа с инвестором в комплекте.

— Мы бы почли за честь расположить ваши работы в нашем выставочном зале. Совершенно бесплатно.

Если на то пошло, то как они вообще узнали, что я рисую?

Паньков видимо прочел мои мысли, поэтому пожал плечами. Заместитель гендиректора окончательно загородил мне панораму.

— Мы подумаем, ладно? — я уже начала раздражаться.

— Как скажете…

— Анастасия Андреевна.

— Конечно, Анастасия Андреевна! — активно закивал.

Фрилансер все-таки сделал это — отвернулся и мимически поглумился над всей ситуацией. В следующий момент наше внимание привлек громкий смех в противоположной стороне зала. Рядом с картиной «черная клякса на белой» творилось что-то странное.

— Простите, — Леонид откланялся и засеменил к экспонату.

Паньков стер усмешку с лица и заговорчески улыбнулся:

— Соглашалась бы, такой шанс.

— Ага, шанс. Кто им сказал, что я рисую?

Фрилансер поправил мне прическу:

— А какая разница?

Когда смех стал просто невыносимым, нами было решено вернуться назад и посмотреть, что же там творилось. Центр общественного негодования заслоняла группа женщин с какими-то зверьми вокруг шеи. Пройдя этих модниц и их кавалеров — подозрительно низких и неприятных на внешний вид людей, мы оказались в самом пекле событий.

— Не, ну это вообще! — воскликнула женщина в черном платье — Да тут из глубокого только толщина холста!

— Ты несомненно права, — крякнул сопровождавший — Но может не стоит так громко…

— Да я просто не понимаю, что это!

Напротив картины с бокалами в руках стояли Оксана и Аристарх. Сестра Панькова ничуть не изменилась. Та же выправленная осанка, высоко задранный подбородок и резкая походка. Отвернувшись от картины, она отпила из бокала и таки обратила внимание на людей вокруг.

— Данечка! — безошибочно распознала брата — А я тебя везде иска…

При виде меня вплотную стоящей к Панькову, Оксана замолчала. Фрилансер спокойно играл с обручальным кольцом на моем пальце. Как бы камни-то не повыпадали.

Я решила не молчать и выдала универсальное «здравствуйте». Аристарх изобразил некое подобие кивка, мельком поглядывая на выражение лица начальника. Он что, тоже тут что-то инвестировал?

— Настя, так? — спросила Оксана, отойдя от шока и приблизившись к нам — Как выставка? Дмитрий знает, что ты тут?

Будь у меня бокал, я бы его сейчас уронила.

— Сомневаюсь. Вряд ли бы он тебя пустил на такое мероприятие, — Оксана откровенно уставилась на мой живот — Это не очень то хорошее место для будущих мам. Я бы сказала, чем меньше людей видит, тем лу…

— Оксана, — Паньков решил вмешаться — Поговорим обо всем этом потом.

Блондинка приподняла брови:

— Потом? Я уже вторые сутки в городе, мог хотя бы телефон взять! И вообще, какого черта! Будущая жена Димы и ты, в таком месте! Что подумают…