— На таких не женятся! — заявила Катерина Семеновна. — Такие девушки, как твоя Ирка годятся только для плотских утех.

— А на каких женятся, мама? — Рома знал, что если мать вбила себе что-то в голову, то никогда от этого не откажется.

— У девушки должны быть интеллигентные родители. Она должна хорошо воспитана и иметь тонкий вкус. Учиться должна на нормальную профессию. Одеваться скромно. А Ира твоя прошмандовка! Из одежды два лоскутка, а на лице тонны штукатурки.

— Ира не прошмандовка! — разгневался всегда послушный сын. — Я люблю ее, это ты понимаешь?

— Таких не любят, их снимают на ночь или две. Прожить всю жизнь с ней нельзя.

— Это с тобой всю жизнь прожить нельзя! У тебя уже маразм начался. Я люблю Иру и женюсь на ней, хочешь ты того или нет.

— Ты не посмеешь! — Женщина хлопнула ладонью по столу. — Ты не пойдешь против воли матери.

— Готов поспорить. Через месяц у нас свадьба. Изменишь свое мнение об Ире — можешь приходить, а нет… Я не расстроюсь.

Свадьбу сыграли и молодожены зажили почти счастливо, если бы не новые проблемы. Артем начал отстраняться от дел. Как выяснилось потом это все из-за Ани. Девушке не нравилось, что Артем много времени проводил с Романом. Правда, все быстро уладили, но именно тогда молодой человек решил наладить отношение с Анной.

Рома принимал несправедливость Аниной обиды, но от этого ему не становилось легче. А со временем ситуация лишь усугубилась — Анюта не желала его принимать. Рома однажды под действием алкоголя признался Артему, что бойкот, объявленный ему несправедлив. В том, что парни совершили глупость и поспорили на Аню, виноваты оба. Только Шмелеву даровали прощение, а Роме нет. В принципе все понятно — Анюта любит Тему поэтому и простила, но Рому такая выборочность задела. Как бы он не старался, но прошения не получал. Даже когда приходил в гости к Шмелевым, Анюта не выходила из комнаты. А если и выходила, то смотрела сквозь Рому. Будто он был прозрачный или его вообще не было. Поначалу Рома не обращал внимания на поведение Ани, но чем больше проходило времени, тем тяжелей это было выносить.

Артем и Рома уже давно перестали соперничать, теперь они были не только компаньонами, но и настоящими друзьями, а Анюта стала девушкой друга. А потом и женой. Не открытые подарки, подаренные ей на дни рождения, пылились в шкафу.

Артем на заявлении друга о несправедливости лишь улыбнулся, но после этого разговора начало все меняться. Придя к Шмелевым в очередной раз, он столкнулся с Аней нос к носу.

— Артем в душе, — вместо приветствия сказала девушка, пропуская гостя в квартиру. — Ты можешь подождать его в комнате.

— Лучше на кухне, — слегка обескураженный поведением Ани отозвался Рома.

— Будешь чай или кофе? — гостеприимно предложила Анюта.

Рома согласился на кофе и плюхнулся на стул. Поведение Ани казалось ему странным. Когда бы ни пришел Роман, Аня никогда не предлагала ни чая, ни кофе, а сейчас она колдовала на кухне, ставя чайник и делая бутерброды.

— Ты можешь не делать этого.

— Мне не трудно, — дружелюбно ответила Анюта, раскладывая на тарелочку маленькие бутербродики с красной икрой.

Вскоре из ванной вышел Артем, а Аня с чувством выполненного долга скрылась в комнате и больше не появлялась. Рома находился под впечатлением от поведения девушки и в разговоре почти не участвовал.

— Я не мешаю тебе своими разговорами? — поинтересовался Артем, которому надоело разговаривать с собой.

— Нет-нет, просто Аня сегодня какая-то странная.

— Сам жаловался, что она поступила не справедливо.

— Это ты ее заставил? — возмутился Роман.

— Ничего с ней не случится. К тому же мы все прекрасно знаем, что она не права. Пора бы уже давно пересмотреть отношение к тебе.

Рома на это ничего не ответил. Ему хотелось, чтобы девушка его простила, но не так. Она сама была должна до этого дойти, а не чтоб Артем ее подталкивал. Но, тем не менее, после этого Аня начала менять свое отношение к Роме. Она больше не уходила демонстративно при его появление, улыбалась, разговаривала и иногда интересовалась его делами.

Сначала Костров напрягался, когда Аня подходила к нему и интересовалась его женой. Так же она интересовалась их будущим потомством. Только ни Рома, ни Ира об этом пока не задумывались. Потом Рома расслабился и общался с девушкой более свободно. Так потихоньку начала зарождаться дружба. Роме с каждым разом все больше нравилось общаться с девушкой, да и Ане тоже. Сначала никто не придавал большого значения этому, первой стала Ирина.

Придя домой после Шмелевых, Роман застал молодую жену за готовкой ужина. Ира резала мясо. Рома сделала несколько замечаний по этому поводу.

— Ты-то откуда знаешь, как надо правильно? — любезно поинтересовалась Ира.

— Аня так делает. Она недавно нас так накормила — жакачаешься, — пожал плечами парень и удалился в комнату.

Сдерживая гнев на мужа, Ира продолжала готовить. Дальше стало только хуже: Рома захотел ребенка. Из их компании практически ни у кого из друзей их не было, кроме Юли и Сережи. Они стали первыми в компании.