Миссис Кларк – это наша крутая мадам пятидесяти лет, которая тщательно следит за качественным выполнением работы своих подопечных. Она терпеть не может желтую прессу, поэтому проверяет материал досконально, чтобы, листы ее журнала не пестрели фальшью, а лишь проверенными фактами. Но при всем при этом, она была не против, если статья будет немного приукрашена, чтобы подлить масла в огонь, так сказать.

– Вероятно, нет, раз ты здесь работаешь. Тебе же известно, что я абы кого не беру в редакцию. Кстати, как там твое интервью с Джо Блэкнатйтом? Дилан сказал, что ты усердно над ним работаешь, - Дилан везде успевает сунуть нос. Я предпочитаю сама говорить о своей работе начальству, если посчитаю нужным. То, что я, изначально поставила в известность директора об интервью, не значит, что буду докладывать каждый свой шаг.

– Оно в процессе, - краткость – самое лучше качество, если вы желаете скрыть то, что для вас важно.

– Это хорошо. Интервью Джо Блэкнайта принесет нам немалую прибыль, если умело его напечатать на страницах нашего журнала. Учитывая то, что о Блэкнайте почти ничего неизвестно, будет замечательно, если ты все разузнаешь и превратишь интервью в сенсацию, которая затмит все полосы других издательств, - о чем еще может думать меркантильный человек?

– Мне пора, - натянуто улыбнувшись, я распрощалась с директором и поспешила на выход. Разговор с ней о Джо мне был неприятен. Она, как и многие другие, только и ждут, чтобы разузнать все то, что скрыто от их глаз.

Выйдя из теплого помещения, я сразу ощутила прохладу вечера. Юркнув в теплый салон автомобиля Джо, мы покатили туда, где я еще ни разу не была.

***

– Каток? Ты привез меня на каток? – все еще не верила я своим глазам.

– Ага. Отличная идея, правда? – подмигнул мне Джо, снимая куртку и, обувая коньки.

– Да уж… - идея, конечно замечательная, учитывая то, что я не умею кататься на коньках.

Джо первым вышел на каток и сразу же заскользил по нему. Конечно, он не фигурист, но катается весьма неплохо. За ним интересно наблюдать в той или иной ситуации. Еще недавно мы катались на лошадях, а сейчас он скользит по льду. Чем бы он не занимался, он делает это с уверенностью и большим интересом. Джо довольно разносторонний человек. Мне стало до того любопытно, чем он может меня удивить еще, что я даже не стала напрягать свой мозг, чтобы пофантазировать. Так или иначе, все узнаю в свое время.

Подумав, что стоять на месте это не дело, я все-таки обула коньки и ступила на лед, держась за бортик. Меня сейчас все обсмеют, что я и шагу не могу ступить, чтобы не придерживаться за этот борт! Джо заметил, что я стою на месте, вцепившись в перекладину обеими руками, а на лице немой ужас. Картинка, конечно, шикарная! Я – уверенная в себе девушка, журналистка и сучка, как называет меня Дилан, стою сейчас, такая несчастненькая, и хватаюсь за этот бортик, как за последнюю надежду.

– Возьми меня за руку, - бархатный голос зашелестел у меня над ухом.

– Джо, ты так здорово катаешься один…

– Возьми меня за руку, - более требовательно повторил он, не дав мне закончить предложение.

– Я не умею кататься на коньках, - пролепетала я, потупив глазки.

– Это я уже понял, - согласно кивнул он, - возьми меня за руку, - вот пристал-то!

И все же, за руку его я взяла. Он несильно, но по-хозяйски сжал мою ладонь и потянул меня на себя, в то время, как я продолжала левой рукой держаться за борт.

– Я намерен покататься с тобой без этой штуковины, - бросив взгляд на борт, парировал Джо.

– А я вообще не намерена кататься! – начала заводиться.

– Зато я намерен! – не отступает, зараза!

– Вот и ката… ой! – воскликнув, не заметила, как Джо взял меня на руки и начал кататься вместе со мной.

– Ты что делаешь?! – я крепко обхватила руками его за шею и зажмурила глаза от страха. – Немедленно поставь меня! – пропищала я, и Джо выполнил мою просьбу, предварительно покружившись со мной на руках вокруг своей оси.

Только я коснулась коньками льда, как затараторила:

– А нет, возьми меня на руки обратно! – и тут Джо рассмеялся.

– Трусишка, - мягко произнес он, обхватив мою талию руками. – Я тебя научу.

– Не надо, лучше пойдем в другое место, - заканючила я, поворачиваясь к нему спиной, пытаясь потянуть к выходу. И все это будучи в его руках. Он снова прижал меня к себе, развернув к нему лицом.

– Встань ровно на коньках.

– Вот же упрямый! – пробубнила себе под нос, пытаясь выровнять коньки.

– Не менее упрямый, чем ты!

– Ну и как мы будем находить компромисс, если оба упрямые? – заглянула ему в глаза, дожидаясь ответа. Он посмотрел на меня взглядом с поволокой и снова одарил улыбкой.

– Очень просто: будешь слушаться мистера Блэкнайта, и все будет замечательно!

– Что?!?!?! Это типа – только, как мужчина сказал, так и будет? Что за дискриминация?

Джо еще громче рассмеялся. Его забавляла ситуация, что сейчас происходила. Я не на шутку разозлилась и уже вся пыхтела от негодования, при этом, он все также придерживал меня за талию.